Shaquille O’Neal escolhe Blazers como time mais duro que enfrentou pelos Lakers
Pivô relembrou sequência de títulos e ressaltou a dificuldade que foi para derrotar a franquia de Portland nos playoffs
O pivô Shaquille O’Neal relembrou neste domingo (07), em entrevista para o Bleacher Report, sua passagem pelo Los Angeles Lakers e os três títulos que venceu por lá, entre 2000 e 2002. Ele escolheu o Portland Trail Blazers como a equipe mais difícil para derrotar nos playoffs durante aquela fase.
“Eles eram o time mais duro e ainda eram os únicos que não tinham medo de nós”, disse Shaq.
Robert Horry, membro daquele time vencedor, também elogiou os Blazers e ainda escolheu como o time mais difícil que eles enfrentaram. “Foi o time mais difícil que enfrentamos naquela sequência de três títulos consecutivos entre 2000 e 2002”, declarou Horry, também para o Bleacher Report.
Vale lembrar que Los Angeles teve de passar por grandes equipes naquele momento, como o San Antonio Spurs, de Tim Duncan, o New Jersey Nets, de Jason Kidd, e o Philadelphia 76ers, de Allen Iverson.
Naquele anos 2000, o quinteto titular dos Blazers era formado por Scott Pippen, Rasheed Wallace, Jermaine O’Neal, Steve Smith e Detlef Schrempf. Além disso, havia no elenco jogadores como Arvydas Sabonis, Bonzi Wells, Brian Grant e Damon Stoudamire.
Na final de Conferência Oeste de 2000, o jogo 7, disputado no Staples Center, é considerado uma das grandes viradas da história da NBA, quando a franquia de Los Angeles conseguiu tirar 15 pontos de déficit no último quarto.
Uma das cenas mais clássicas da liga neste século aconteceu naquele jogo, na lendária ponte aérea de Kobe Bryant para Shaq enterrar e deixar mais encaminhada a vaga dos Lakers nas finais daquele ano.
Relembre aquela virada épica na final da Conferência Oeste de 2000:
Os Blazers depois dessa derrota ficaram 14 anos sem vencer uma série de playoffs. Somente em 2014, na primeira rodada da pós-temporada de 2014, a franquia eliminou o Houston Rockets, em outro jogo histórico, marcado pelo buzzer-beater de Damian Lillard no jogo 6.
Relembre no vídeo abaixo os momentos finais daquele confronto eletrizante dos playoffs de 2014:
(Foto: Jonathan Daniel/Getty Images)