O Los Angeles Lakers é a mais vencedora franquia da história da NBA junto ao Boston Celtics. São 17 títulos da liga, 19 de conferência e 33 de divisão.

Uma parcela dessa história de LA está ligada à dupla Shaquille O’Neal e Kobe Bryant. Juntos, eles venceram três títulos consecutivos entre 2000 e 2002.

Quase 20 anos depois, os Lakers têm seus olhos voltados para uma nova dupla: LeBron James e Anthony Davis, recém saídos de seu primeiro ano como companheiros.

Enquanto James e Davis se preparam para sua segunda temporada juntos, Shaq acredita que as atuais estrelas do Lakers não devem ser comparadas ao sucesso dele e de Bryant. “Nunca haverá o próximo (Shaq e Kobe)”, disse O’Neal a Ohm Youngmisuk, da ESPN americana.

“Kobe e eu, (nosso) legado, nunca seremos duplicados ou imitados”, acrescentou o membro do Hall da Fama. “Não queremos entrar em uma situação em que eles possam ser os próximos nós, porque nunca haverá um próximo nós. Magic (Johnson) e Kareem (Abdul-Jabbar) nunca podem ser nós. Nós nunca poderíamos ser Magic e Kareem, e nunca poderemos ser LeBron e AD”.

As comparações entre as duplas é quase que inevitável, visto o sucesso que vem se tornando a parceria entre James e Davis. Em meio a essas comparações e ao título recém conquistado em cima do Miami Heat, os Lakers iniciam uma temporada cheia de expectativas na busca por um bicampeonato.

Foto: Thearon W. Henderson/Getty Images