Chegou o primeiro grande reforço no Los Angeles Clippers: Serge Ibaka. O ala-pivô congolês, naturalizado espanhol, assinará um contrato de dois anos e US$ 19 milhões segundo as duas principais fontes da imprensa especializada norte-americana, Adrian Wojnarowski (ESPN) e Shams Charania (The Athletic).

Ibaka, que era um free agent irrestrito, deve suprir o vazio deixado por Montrezl Harrell, que deixou os Clippers para jogar justamente no rival Los Angeles Lakers.

Seu contrato inclui uma player option para a segunda temporada. Ou seja, após um ano ele pode abrir mão do acordo e testar o mercado novamente. Os Clippers estão usando sua mid-level exception de US$ 9,25 milhões para esta contratação.

O veterano de 31 anos vestirá sua quarta camisa diferente na carreira de 11 anos na NBA. Antes, jogou por Oklahoma City Thunder, Orlando Magic e Raptors, onde foi campeão na temporada 2018-2019. Inclusive, em Los Angeles ele reencontrará Kawhi Leonard, colega de time naquela conquista.

No ano passado, em Toronto, fez 55 jogos (27 como titular), com médias de 15,4 pontos (melhor marca dele na liga), 8,2 rebotes e um bom aproveitamento de 38,5% nas bolas de três.

Serge Ibaka pode atuar como pivô titular da equipe ou disputar posição como ala-pivô com Marcus Morris, que renovou seu contrato com os Clippers por quatro anos na sexta-feira. É possível até que ele exerça papel semelhante ao de Harrell eventualmente, como um sexto homem de luxo.

Foto: Reprodução Twitter/NBA