A pré-temporada da NBA começou nesta sexta-feira (11) e logo de cara teve clássico de Los Angeles no Staples Center – sem torcida, por conta da pandemia do coronavírus. Os Lakers preferiram poupar suas estrelas LeBron James e Anthony Davis, além do recém-contratado Marc Gasol, mas ainda conseguiram a vitória sobre os Clippers, que tiveram Kawhi Leonard e Paul George no primeiro tempo. Placar final de 87 a 81 para os atuais campeões.

O destaque da noite ficou para o ala Talen Horton-Tucker, cestinha da partida com 19 pontos e ainda nove rebotes. Kyle Kuzma jogou mais tempo que o esperado (37 minutos) e registrou 18 pontos. O estreante Montrezl Harrell, ex-Clippers, fez um double-double de 13 pontos e 12 rebotes. Outra cara nova nos Lakers, Dennis Schroder começou entre os titulares e fez dez pontos.

Além de LeBron, Davis e Gasol, os Lakers também não colocaram em quadra outros dois nomes importantes da conquista do título na “bolha” de Orlando: Markieff Morris e Kentavious Caldwell-Pope. Vale lembrar que a franquia venceu seu 17º troféu da liga há exatamente dois meses.

Pelos Clippers, apenas Marcus Morris foi poupado entre os nomes mais famosos do elenco. Kawhi jogou 14 minutos e fez apenas três pontos, com sete rebotes. Já George ficou exatamente o mesmo tempo em quadra e foi cestinha da equipe com dez pontos. Serge Ibaka fez sua estreia, já como titular, registrando seis pontos.

Kawhi e George jogaram apenas no primeiro tempo, assim como os demais titulares dos Clippers, e isso certamente pesou para o resultado final. O time levou para o intervalo uma vitória parcial de 46 a 43, mas foi derrotado pelos Lakers, que mantiveram a base que começou a partida nos dois quartos seguintes.

As duas equipes se enfrentam novamente já neste domingo, novamente na fase de preparação da NBA. Ainda não se sabe se o Los Angeles Lakers lançará mão de suas estrelas. No dia 22 de novembro começa oficialmente a temporada regular e um novo jogo entre os rivais da cidade está programado.

(Foto: Harry How/Getty Images)