Team USA anuncia adição de Damian Lillard em lista de finalistas para o Rio 2016
Lillard conversa com Colangelo e é incluído no grupo de jogadores que poderão ir às Olimpíadas de 2016
Inicialmente preterido pelo técnico Mike Krzyzewski no grupo de 30 jogadores que poderão ir às Olimpíadas de 2016 no Rio de Janeiro pela seleção norte-americana, o armador do Portland Trail Blazers, Damian Lillard, foi oficialmente anunciado como integrante de número 31 da seleção nesta quarta-feira (10), em anúncio feito pela Organização de basquete dos Estados Unidos.
Quase sempre esquecido, o armador não participou do último Camp da seleção olímpica, realizado no verão norte-americano passado, em Las Vegas e isso pode ter contribuído com sua não seleção para o grupo de 30. Porém, o jogo parece ter virado, já que Lillard teria ligado e conversado com Jerry Colangelo, diretor executivo da seleção norte-americana, mostrando-se interessado em fazer parte da equipe e ter a oportunidade de integrar a seleção de 12 atletas que irão pro Rio.
Colangelo comentou a ligação e mostrou-se satisfeito com a postura do armador. “Recentemente, recebi uma ligação de Damian e, durante nossa conversa, ele expressou seu desejo em ser considerado para o time olímpico norte-americano, bem como continuar envolvido com a seleção norte-americana no futuro”, disse o diretor.
O motivo pelo qual Lillard esteja sendo “boicotado” aparenta ser um tanto quanto pessoal, já que tanto Coach K quanto Colangelo apreciam o jogo do jovem de 25 anos. “Tanto Mike (Krzyzewski) quanto eu sentimos que Damian está jogando em um nível muito alto e deveria ser adicionado à nossa lista de finalistas para as Olimpíadas. Damian tem sido membro da seleção desde 2014, sendo que participou dos camps em 2013 e 2014, então vemos que ele tem comprometimento, o que é sempre importante para mim”, completou Colangelo.
Com as médias de 24,2 pontos (sexta maior da NBA), 7,3 assistências (sexta maior da NBA) e 4,4 rebotes, o armador dos Blazers foi preterido até no All-Star Game 2016, algo que aconteceu pela primeira vez com alguém que esteja simultaneamente no top-10 em pontos e assistências. Ano passado, o armador reclamou sua inicial ausência no All-Star Game, porém acabou sendo incluído na equipe do Oeste devido à lesão de Blake Griffin.
(Foto: Reprodução Facebook)