Russell Westbrook é o MVP da temporada 2016/2017 da NBA. Nesta segunda-feira (26), durante o NBA Awards 2017, na Basketball City, no Pier 36, em Manhattan, Nova York, o comissário da NBA, Adam Silver, anunciou o prêmio ao armador do Oklahoma City Thunder, desbancando os outros dois finalistas: James Harden, do Houston Rockets, e Kawhi Leonard, do San Antonio Spurs.

Segundo divulgação de Marc J. Spears, da ESPN norte-americana, e informação de Tim Reynolds, da Associated Press, a disputa não foi muito acirrada. Westbrook terminou com 69 votos de primeiro lugar (888 pontos totais), enquanto que Harden, o outro favorito, recebeu somente 22 (753 pontos totais), terminando na segunda colocação. Leonard ficou na terceira posição geral com nove votos de primeiro lugar (500 pontos totais), LeBron James na quarta com um voto de primeiro lugar (333 pontos totais) e Isaiah Thomas acabou na quinta colocação, sem nenhum voto de primeiro (81 pontos totais).

No discurso, West não cansou de agradecer seus companheiros de time e, principalmente, sua família, quando se emocionou sobre o palco ao falar sobre os pais, o irmão, a esposa e seu filho. Sobrou até para a imprensa. “Nunca pensei que faria isso, mas queria agradecer à imprensa”, disse em meio a risos.

“I told myself I wasn’t gonna cry but…”

Russ gets emotional thanking his parents in his MVP speech pic.twitter.com/b3rUR0XxNl

— Bleacher Report (@BleacherReport) June 27, 2017

A temporada de Westbrook para vencer o prêmio mais cobiçado da noite foi incontestável. O armador do Thunder anotou 42 triple-doubles, batendo o recorde que parecia imbatível de Oscar Robertson na temporada 1961/1962, e terminou com uma média de triple-double. West registrou 31,6 pontos, 10,7 rebotes e 10,4 assistências e igualou algo que havia ocorrido uma outra única vez na história, justamente na temporada 1961/1962, com Big O. Além do mais, Westbrook levou o fraco Thunder à sexta posição do Oeste, com a campanha de 47 vitórias e 35 derrotas.

Mesmo com times melhores ao lado, Harden e Leonard também fizeram temporadas incríveis. O barba dos Rockets, jogando como armador sob a tutela de Mike D’Antoni, terminou a temporada regular com 29,1 pontos, 11,2 assistências, 8,1 rebotes e 1,5 roubo de bola de média por partida, liderando Houston à terceira posição do Oeste, com 55 vitórias e 27 derrotas.

Atuando muito bem dos dois lados da quadra, Leonard foi o líder dos Spurs na campanha que levou o time à segunda posição do Oeste, com 61 vitórias e 21 derrotas, somente seis vitórias a menos do que aquele time que viria a ser o campeão da NBA, o Golden State Warriors. “The Claw” fechou a temporada com médias de 25,5 pontos, 5,8 rebotes, 3,5 assistências e 1,8 roubo por jogo.

A votação para a escolha do MVP é feita pela mídia especializada desde a temporada 1980/1981 e considera apenas o desempenho dos atletas na temporada regular.

Confira todos os prêmios do NBA Awards 2017:

MVP: Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder)
Defensor do Ano: Draymond Green (Golden State Warriors)
Calouro do Ano: Malcolm Brogdon (Milwaukee Bucks)
Sexto Homem do Ano: Eric Gordon (Houston Rockets)
Jogador que mais Evoluiu: Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks)
Técnico do Ano: Mike D’Antoni (Houston Rockets)
Companheiro de Time do Ano: Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks)
Prêmio Fair Play do Ano: Kemba Walker (Charlotte Hornets)
Prêmio NBA Cares de Assistência à Comunidade: Isaiah Thomas (Boston Celtics)
Executivo do Ano: Bob Myers (Golden State Warriors)
Jogador com mais Garra (Hustle Award): Patrick Beverley (Houston Rockets)
Realização em Vida: Bill Russell (Boston Celtics)
Prêmio Sager Strong: Monty Williams

Enterrada do Ano: Victor Oladipo (Oklahoma City Thunder) contra o Atlanta Hawks
Toco do Ano: Kawhi Leonard (San Antonio Spurs) sobre James Harden, contra o Houston Rockets
Assistência do Ano: Draymond Green, Stephen Curry e Kevin Durant (Golden State Warriors)
Bola Vencedora do Ano: Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder) contra o Denver Nuggets
Performance do Ano: Klay Thompson (Golden State Warriors) – 60 pontos em 29 minutos contra o Indiana Pacers
Melhor Momento dos Playoffs: Kevin Durant (Golden State Warriors) – bola de três decisiva no jogo 3 das finais
Melhor Estilo: Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder)

(Foto: Reprodução Twitter / OKC Thunder)

*Publicado em 27 de junho de 2017, à 00h07 – atualizado pela última vez em 27 de junho de 2017, à 1h15.