A Free Agency da NBA ainda não abriu, mas o mercado já está fervendo. Nesta quarta-feira (28), Houston Rockets e Los Angeles Clippers chegaram a um acordo para troca envolvendo Chris Paul. A informação é do jornalista Adrian Wojnarowski, do The Vertical (e da ESPN americana a partir de julho). Os clubes oficializaram a transação durante o dia.

O armador, desta maneira, segue para Houston. Em contrapartida, o time de Los Angeles receberá  Patrick Beverley, Sam Dekker, Lou Williams e uma escolha de primeira rodada do Draft de 2018. Além disso, em informação confirmada pelos Rockets, serão enviados ainda Darrun Hilliard, DeAndre Liggins, Montrezl Harrell e Kyle Wiltjer – os dois primeiros foram adquiridos pelos Rockets em trocas durante o dia, com Pistons e Mavericks respectivamente.

Segundo as informações do jornalista, Paul avisou aos Clippers que assinaria com os Rockets caso se tornasse free agent. O jogador teria uma opção contratual de renovação automática com o time da Califórnia, mas poderia abrir mão dela para se tornar livre.

After Chris Paul agreed to opt-in on contract, Clippers are trading All-Star guard to the Houston Rockets, league sources tell @TheVertical

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) June 28, 2017

Sendo assim, os Clippers teriam chegado a um acordo bom para todos: garantem o armador para os Rockets sem concorrência de outros times, ganham algo em troca já que como free agent Paul sairia de graça e o camisa 3 vai jogar no time de sua preferência.

Segundo Wojnarowski, Chris Paul e James Harden estariam conversando nos últimos dias e se convenceram de jogar juntos. Por isso, teriam conversado com as franquias para viabilizar uma negociação.

Com histórico de decepções nos Clippers, Paul jogou por lá seis temporadas, com 425 jogos, médias de 18,8 pontos, 9,8 assistências e 4,2 rebotes. Antes, passou também seis temporadas no New Orleans Hornets – que hoje é Pelicans. Esperava-se mais sucesso dele, ao lado de Blake Griffin (que também deve deixar Los Angeles), em pós-temporadas, mas isso nunca aconteceu.

No seu Instagram, Chris Paul se manifestou sobre a troca após ela se tornar oficial. “Inacreditável o tanto de emoções neste momento. Eu nem sei o que dizer”, falou o armador. “Para a comunidade de Los Angeles e para a nação Clippers eu digo obrigado”.

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Unbelievable amount of emotions right now- I don't even know what to say. Lots of love and tears. I'm so blessed and thankful for the ability to play this game, this is the part that no one can prepare you for. To the Los Angeles community and to CLIPPER NATION I say THANK YOU!!! For the past 6 years you all have welcomed not only me but my family. We love all of you. Most importantly, I'm thinking about the kids at LA's Best and the Brotherhood Crusade. You guys have changed my life. Doesn't matter where I go to work- we have a lot more to do.

A post shared by Chris Paul (@cp3) on Jun 28, 2017 at 11:32am PDT

Sobre os atletas que chegam para os Clippers: Lou Williams jogou meia temporada nos Rockets e a primeira metade no Los Angeles Lakers. Acumulou média de 17,5 pontos em 81 jogos e concorreu ao prêmio de melhor sexto homem da NBA. Sam Dekker, escolha de Draft de 2015, atuou em 77 partidas em 2016-2017, com 6,5 pontos por jogo.

Já Patrick Beverley era o único titular no time do Texas, atuando na mesma função que CP3 ocupará. Na temporada passada, teve médias de 9,5 pontos, 5,9 rebotes e 4,2 assistências em 67 partidas, todas no quinteto principal.

Vale dizer que, na situação atual, Chris Paul jogará no Houston Rockets com contrato de apenas um ano e pouco mais de US$ 24 milhões a receber. Ele se torna free agent na próxima offseason. Resta saber se o time texano tentará uma extensão do acordo ainda este ano.

*Atualizado pela última vez em 28 de junho de 2017, às 20h35.

Crédito da foto: Reprodução Twitter