O jornalista Adrian Wojnaroski, da ESPN americana, disse nesta quarta-feira (13) que o pivô do Boston Celtics Robert Williams III deverá retornar durante a série de primeira rodada dos playoffs contra o Brooklyn Nets. O camisa 44 está afastado desde o final do mês de março, quando teve uma lesão e passou por cirurgia no menisco do joelho esquerdo, e tinha expectativa de retornar entre quatro a seis semanas.

De acordo com o repórter, que teve uma participação durante o NBA Countdown, da ESPN norte-americana, existe uma possibilidade “muito real” de que Williams III retornará à ação durante a série contra os Nets já que o jogo 6, caso aconteça, ocorrerá no dia 29 de abril. “O pensamento desde o início era, devido à natureza dessa cirurgia de menisco, que ele poderia voltar dentro desse prazo de um mês. Ele continuou a progredir, ele atingiu todos os seus pontos de referência até agora, e há uma possibilidade real para o Boston que ele pode voltar a jogar contra o Nets no final desta série”.

Williams III está fora das quadras desde o dia 27 de março, quando rompeu o menisco do joelho esquerdo durante o confronto contra o Minnesota Timberwolves, e foi submetido a uma cirurgia para corrigir sua lesão, no dia 30 de março. Na época, a equipe técnica dos Celtics, que acabou a classificação na vice-liderança da Conferência Leste com 62,2% de aproveitamento (51-31), estipulou o período de retorno entre quatro a seis semanas, mas existe uma chance de poder voltar a atuar ainda na primeira rodada dos playoffs contra os Nets, que avançou para a pós-temporada na sétima colocação após eliminar o Cleveland Cavaliers na partida para definir uma das duas vagas no leste norte-americano pelo play-in.

Após o confronto diante dos Cavs, o ala-pivô dos Nets Bruce Brown, que poderá ser um eventual marcador de Williams III em seu retorno, disse que encarar os Celtics nos playoffs sem o camisa 44 é uma vantagem para seu time, mostrando uma fragilidade do adversário na série, na defesa do garrafão, que possui como titulares Al Horford e Daniel Theis. “Temos que ser físicos com eles. Agora eles não têm Robert Williams III, então eles têm menos presença no garrafão, e podemos atacar Al Horford e Daniel Theis. Então eles não terem Robert Williams III é enorme”.

Quem não gostou da declaração do seu companheiro de equipe foi Kevin Durant. O ala rebateu Brown dizendo que ele tinha dito tudo no calor do momento, se mostrando visivelmente irritado com a empolgação do camisa 1. “Respeitamos os nossos adversários. Nós não precisamos falar sobre o que vamos fazer com eles. Eu simplesmente não gosto disso, mas é assim que Bruce é. Ele se empolgou no calor do momento e não precisamos dizer bobagens assim. Ele vem e mantém a mesma energia durante toda a temporada, mas nós não. Não preciso dizer uma besteira nesse nível. Vamos lá e batalhar para avançar”.

Williams III está em seu quarto ano na NBA desde que foi selecionado na 27ª escolha do Draft de 2018 pelos Celtics, e continua na franquia de Boston desde então. Na temporada 2021-22 da NBA, o pivô registrou suas melhores médias em sua curta carreira na liga ao anotar dez pontos, 9,6 rebotes, duas assistências e 2,2 tocos, em 29,6 minutos disputados, em 61 partidas, o que lhe rendeu uma extensão contratual de mais quatro anos por US$ 54 milhões com a franquia 17 vezes campeã da NBA.

Foto: Reprodução Twitter/Boston Celtics