O Utah Jazz confirmou seu mando de quadra e conseguiu assumir a liderança na série contra o Oklahoma City Thunder pelos playoffs da Conferência Oeste. O triunfo por 115 a 102 na noite deste sábado (21) foi conquistado com uma atuação de destaque do armador Ricky Rubio, que conseguiu seu primeiro triplo-duplo na pós-temporada da NBA (26 pontos, 11 rebotes e 10 assistências). O duelo também foi marcador pelas 27 bolas de três convertidas (14 de OKC e 13 de Utah) e pelos 56 rebotes apanhados pelo Jazz (sendo 13 ofensivos).

Além de Rubio, o ala-armador Donovan Mitchell (duplo-duplo com 22 pontos e 11 rebotes), o ala Joe Ingles (21 pontos e cinco arremessos de três convertidos) e o pivô Rudy Gobert (duplo-duplo com 18 pontos e 12 rebotes) tiveram bons números pelo Jazz. Já pelo lado do Thunder o ala Paul George (23 pontos), os armadores Russell Westbrook (quase triplo-duplo com 14 pontos, 11 rebotes e nove assistências) e Raymond Felton (14 pontos e quatro bolas de três convertidas) e o ala-pivô Carmelo Anthony (14 pontos) mostraram bons índices.

O Jazz começou melhor o duelo, conseguindo colocar oito de vantagem na liderança nos primeiros seis minutos. Mas o Thunder conseguiu se recuperar no marcador, com cinco bolas de três convertidas, terminando o primeiro quarto com oito pontos à frente no placar. No início da segunda parcial, OKC manteve seu ritmo e conseguiu aumentar sua liderança para 12 pontos. Mas Utah reagiu no final do período, puxados pelos 15 pontos de Rubio no quarto, tendo assim cinco pontos de vantagem antes do intervalo.

Na volta do intervalo o Thunder conseguiu buscar o empate nos primeiros minutos, mas depois o Jazz voltou a dominar os rumos do jogo, ampliando sua vantagem para 14 pontos, puxados por 10 pontos de Gobert. Já no último período OKC até tentou se manter vivo no duelo, mantendo a desvantagem em três posses de bola, mas Utah não diminuiu seu ritmo e conseguiu com os 18 pontos da dupla Mitchell e Ingles dominar a parcial, conquistando sua segunda vitória na série.

O próximo encontro entre as equipes é nesta segunda-feira (23), também na Vivint Smart City Arena em Salt Lake City. Em caso de vitória do Jazz, a equipe fica a apenas um triunfo da classificação para as semifinais da Conferência Oeste. Já em caso de triunfo do Thunder, a série fica empatada, com a vantagem de decidir o último confronto em seu ginásio retornando a OKC.

Foto: Twitter Utah Jazz/Divulgação