Raulzinho assina com o Cleveland Cavaliers por um ano
Armador brasileiro disputará sua oitava temporada na NBA
O brasileiro Raul Neto, mais conhecido como Raulzinho, já encontrou um novo time para disputar sua oitava temporada na NBA: o Cleveland Cavaliers. Depois de duas boas temporadas com o Washington Wizards, o armador fechou um contrato de um ano e US$ 2,4 milhões, equivalente ao contrato mínimo para veteranos. A informação foi divulgada primeiramente pelo jornalista Shams Charania, do The Athletic, nesta sexta-feira (1).
Raulzinho destacou a boa temporada 21-22 dos Cavs, e já teve o primeiro contato com o treinador J.B. Bickerstaff. “Conversei com o técnico, já conhecia e ouvi sobre ele pelo Rubio, é um treinador que define o papel de cada um na equipe e controla bem o time. Vou trabalhar pra conquistar cada vez mais o meu espaço e ajudar o Cavs a fazer uma grande temporada. É um time com potencial enorme, jovens de qualidade que, apesar do pouco tempo de NBA, já mostram muita maturidade. A equipe vai melhorar ainda mais e estou muito feliz em fazer parte desse grupo”, pontuou Raul.
O brasileiro terá boas companhias na armação dos Cavaliers, que conta com Caris LeVert, Ricky Rubio (ex-companheiro de Utah Jazz), o calouro Ochai Agbaji e um dos destaques do time, Darius Garland, candidato ao prêmio de Most Improved Player na temporada passada. Raulzinho confessou que já teve contato com um ídolo de Cleveland, o também brasileiro Anderson Varejão.
“Os fãs do Cleveland já têm uma relação com o Brasil por causa do Anderson, então, acho que isso vai me ajudar nessa conexão com eles. Estou ansioso para encontrá-los. Já bati um papo com o Anderson e ter ele por perto, com certeza, vai me ajudar muito na adaptação, vai deixar tudo muito mais fácil”, ressaltou o armador.
Raulzinho é natural de Belo Horizonte e chegou a NBA em 2015, draftado pelo Atlanta Hawks na 47ª posição e trocado para o Jazz. Depois de quatro anos em Utah, passou também pelo Philadelphia 76ers, antes de chegar aos Wizards, onde viveu seus melhores anos na liga. Na temporada 20-21, o brasileiro registrou suas melhores médias de pontos (8,7) e minutos (21,9).
Aos 30 anos, Raul tem tudo para ser uma boa adição dos Cavs para o banco, com condições de substituir Garland nos minutos em que o jovem precisar descansar, e até para jogar junto do camisa 10, quando necessário. O mineiro pode conseguir bons minutos na rotação da franquia, que deve perder o armador Collin Sexton na free agency.
Foto: Divulgação Instagram / Raulzinho Neto