Raptors não superam ausência de Kawhi e perdem em casa para o Magic
Vucevic e Ross lideram Magic em importante vitória sobre os Raptors, fora de casa
A boa fase do Orlando Magic ganhou novo capítulo neste domingo (24), quando a equipe visitou o Toronto Raptors e arrancou importante vitória na briga pelas últimas vagas do Leste para os playoffs. Liderada por Nikola Vucevic e Terrence Ross, a equipe da Flórida venceu por 113 a 98 e chegou a oito vitórias nos últimos dez jogos, colocando-se em nono no Leste, apenas um jogo atrás do Charlotte Hornets, oitavo colocado. Toronto teve sua sequência de sete vitórias seguidas interrompida e segue em segundo na mesma conferência, 3,5 jogos à frente do Indiana Pacers, terceiro lugar.
Vindo do banco, Ross foi o cestinha de Orlando e da partida, com 28 pontos em 30 minutos, e extremamente decisivo, com 11 desses pontos somente no último quarto. O ala-armador teve alto volume de arremessos, foram 9/21 arremessos de quadra convertidos, e conseguiu se destacar na importante vitória ainda com 9 rebotes. Vucevic contribuiu com 23 pontos e 12 rebotes, com 10/17 arremessos de quadra certeiros. Vale destacar a participação do segundanista Jonathan Isaac, que anotou 16 pontos e 6 rebotes, em nova boa atuação.
Sem Kawhi Leonard, poupado para descanso, sobrou para Kyle Lowry e Marc Gasol a responsabilidade de liderarem a equipe canadense e os dois não foram mal, mas também não concentraram as ações ofensivas. Lowry terminou com 19 pontos e 10 assistências, com 6/13 arremessos de quadra convertidos, e Gasol, começando como titular pela primeira vez por Toronto, foi a 16 pontos, 5 rebotes e 5 assistências, com 7/13 arremessos certeiros. Forte candidato a jogador que mais evoluiu na temporada, Pascal Siakam terminou com 10 pontos e 11 rebotes.
Vindo de cinco vitórias em seis jogos, apresentando melhor basquete, Orlando começou a partida dominante, principalmente com Vucevic. O pivô anotou oito pontos no primeiro quarto e os visitantes fizeram 25 a 15 na parcial. No segundo quarto, os Raptors equilibraram as ações e viram Lowry e o estreante do dia, Jodie Meeks, anotarem 10 pontos cada na parcial. Na ida para o intervalo, o Magic vencia por 53 a 50.
No terceiro período, a equipe da Flórida novamente prevaleceu, acertou 10/21 arremessos de quadra e terminou o quarto com 80 a 71. Nos últimos 12 minutos, o Magic seguiu melhor e levou a diferença para até 20 pontos, fechando a partida com 15 de frente.
As duas equipes voltam a jogar na terça-feira (26). O Magic visita o New York Knicks, enquanto que os Raptors recebem o Boston Celtics.
(Foto: Reprodução Twitter / NBA)