Raptors estão confiantes de renovação com Kawhi Leonard
Franquia está confiante de que vai conseguir um novo vínculo com Kawhi
Muito confiante. Assim está o front-office do Toronto Raptors com a possibilidade manter o ala Kawhi Leonard na próxima temporada, com um contrato longo, segundo Josh Lewenberg, da TSN. O jogador chegou à equipe via troca com o San Antonio Spurs na última offseason e com apenas um ano de contrato, ou seja, será free agent em julho deste ano.
Os trunfos de Toronto para manter Leonard na franquia são a confiança e o conhecimento que ele já tem da franquia, além da manutenção do bom estado de saúde do jogador. Existe também um desejo mútuo de um título da NBA, de acordo, com Lewenberg, e o atleta estaria satisfeito com o elenco montado nos Raptors para este objetivo.
Outro fator que pesa em favor dos Raptors, é que eles podem oferecer um novo contrato máximo de cinco anos e US$ 190 milhões, enquanto outros times que querem seus serviços só podem lhe dar quatro anos e US$ 141 milhões como termos no seu novo vínculo na próxima free agency.
O principal rival de Toronto por Kawhi seria o Los Angeles Clippers, que vem acompanhado vários jogos dos Raptors, inclusive com a presença do presidente de operações Lawrence Frank e monitora o desempenho do ala. O time canadense costuma agir com muita cautela desde que ele chegou, já que que ele atuou em apenas nove jogos na temporada passada nos Spurs, e ele não joga três vezes seguidas desde fevereiro pelo atual time.
Leonard elogiou a equipe médica de Toronto na sexta-feira (22) por conseguir mantê-lo saudável ao longo de 2018-2019.
“Vamos ver como isso vai avançar (dosar o tempo de jogo), mas me poupar por alguns jogos não é só para me manter descansado”, disse ele. “É para ter certeza que eu não vou voltar a ter os problemas do ano passado. Como eu disse antes, eles (médicos) têm feito um bom trabalho na leitura de imagens e certificando-se de que eu estou melhorando, ao invés de piorar meu estado de saúde”, explicou.
“Sinto-me muito melhor do que quando comecei a temporada. Houve um pequeno problema que foi controlado, mas todos se concentraram e descobrimos um jeito, e agora as coisas estão bem e estou me sentindo bem”, completou.
As médias de Leonard são de 27,9 pontos e 7,9 rebotes, enquanto ele segue sendo um dos melhores two-way players da NBA, com seu jogo sendo influente no ataque e na defesa.
Foto: Reprodução Twitter / Toronto Raptors