[PRÉVIA] Playoffs da NBA 2021: Los Angeles Clippers x Dallas Mavericks
Pelo segundo ano seguido, as equipes se enfrentam na primeira rodada dos playoffs e o duelo deve pegar fogo
Demora, mas sempre chega! Os playoffs da NBA estão aí e um dos confrontos mais interessantes dessa primeira rodada será entre e o quarto e o quinto colocado na Conferência Oeste. Los Angeles Clippers e Dallas Mavericks começam neste sábado (22) uma das batalhas que prometem agitar a pós-temporada.
Curiosamente, será o segundo ano consecutivo que as equipes se enfrentam na primeira rodada dos playoffs. No ano passado, melhor para os Clippers, que venceram, mas sofreram mais do que o esperado numa série que foi até a sexta partida.
O duelo deve pegar fogo nessa reedição. Mas para definir o confronto, ninguém melhor que um dos envolvidos. “Será uma grande serie”, declarou Luka Doncic, após saber que sua equipe enfrentaria os Clippers.
Na atual temporada, pouca coisa mudou em relação a nomes. Los Angeles se reforçou um pouco mais e trouxe coadjuvantes para auxiliar sua dupla principal. Serge Ibaka, DeMarcus Cousins e Rajon Rondo podem ser fundamentais ajudando na rotação da equipe. Enquanto isso, Dallas tem basicamente o mesmo time e segue apostando em Luka Doncic para conseguir superar a barreira da primeira rodada.
Apesar de tudo isso, os dois times possuem algumas similaridades. A principal delas: inconsistência. Com seus principais jogadores fora de quadra, o nível de atuação cai e isso pode ser um fator diferencial se algum dos times souber aproveitar esse momento.
Mas o que esperar desse confronto de abertura da pós-temporada? Confira em mais uma prévia do The Playoffs!
CLIPPERS X MAVERICKS
Começando com os destaques das duas equipes. Se de um lado temos Luka Doncic e Kristaps Porzings, do outro temos Kawhi Leonard e Paul George. Considerando os nomes e o basquete apresentado nesta temporada, vantagem para a dupla californiana. Mas se formos escolher apenas o melhor talento entre esses quatro nomes, o meu favorito é o esloveno Luka Doncic. Com números crescentes ao longo da temporada, o camisa 77 foi evoluindo mês a mês e hoje chega com tudo nos playoffs.
Já Kawhi Leonard pode não vir com números melhores, mas seu retrospecto em pós-temporada não mente. Dois troféus de MVP das finais e cestas em momentos decisivos o colocam como principal nome na franquia de Los Angeles. Sem contar que, além disso, ele vem descansado. Kawhi não participou de 20 dos 72 jogos dos Clippers e isso pode dar um gás a mais para o experiente jogador.
Olhando agora o outro lado do jogo. Quem que deverá ficar responsável pela marcação das principais estrelas do confronto?
Os Clippers deverão manter a estratégia da última temporada, com alguns ajustes. Kawhi, Marcus Morris e Paul George deverão se revezar na marcação de Doncic. Muita pressão e dobras em momentos cruciais devem aparecer para tentar evitar que o esloveno repita seu nível de atuação.
Já Dallas, com um elenco menos profundo, deverá apostar em Dorian Finney-Smith e Tim Hardaway Jr. sobre Kawhi e PG. E quando algum deles não estiver em quadra, a aposta pode ser outra. Uma defesa em zona ou uma defesa mista (parte zona e parte individual) pode aparecer como solução para esses momentos. O experiente Rick Carlisle deverá usar os dias de folga para preparar sua equipe para situações importantes como essa e que com certeza irão aparecer.
Um time mais completo contra um time que aposta suas fichas no seu maior talento. Talvez essa seja a principal diferença entre as duas franquias. Doncic vai ter a bola na mão durante praticamente os 48 minutos de partida, enquanto os Clippers possuem mais de um atleta que pode realizar essa função. Caso o esloveno consiga ter seus melhores momentos em quadra, as coisas podem complicar para Los Angeles que, mesmo com um melhor time, precisa jogar bem o tempo inteiro para não dar brechas igual na última temporada, quando a série chegou a ficar empatada em 2 a 2.
O CONFRONTO
Os principais nomes já foram muito falados. Por isso, hora de mudar um pouco o foco e falar dos coadjuvantes. Quem possui o melhor elenco de apoio as estrelas da equipe?
Olhando nome por nome, a resposta é certa. O Los Angeles Clippers ganha aqui. O elenco dos californianos é mais completo e permite que Tyronn Lue explore mais possibilidades e possa até mesmo dar mais descanso aos seus principais jogadores.
Rajon Rondo ainda não engrenou desde que chegou no trade deadline, mas com certeza é um nome para ficar de olho. Na última pós-temporada, foi um dos grandes nomes no título do rival Los Angeles Lakers. Com atuações de tirar o chapéu, Rondo mostrou que ainda sabe controlar o ritmo de jogo e orquestrar a equipe. Intensidade defensiva, assistências, infiltrações e até mesmo cestas de três pontos fizeram parte da última campanha de playoff do veterano.
Nicolas Batum chegou aos Clippers na busca de um anel e vai fazer de tudo para consegui-lo. O francês deve ajudar bastante no trabalho defensivo e ser um dos arremessadores da equipe. Se ele embalar, deve ajudar e muito o time, que conta com seus arremessos de longa distância como um desafogo em momentos cruciais.
Terance Mann, Luke Kennard, Reggie Jackson, Patrick Beverley, Marcus Morris e Ivica Zubac, todos eles foram importantes na temporada regular. Agora, estes nomes devem ser testados nos playoffs, principalmente nas partidas iniciais, para que o treinador possa definir sua rotação. Em partidas decisivas, um técnico costuma usar de oito a no máximo dez jogadores por jogo. Então Ty Lue terá algum trabalho para decidir a minutagem de seus jogadores no momento de decisão da temporada.
Já pelos Mavs, vamos começar falando de alguém que já foi citado, mas muito pouco destrinchado até agora: Kristaps Porzings. O letão de apenas 25 anos vai ter uma função muito importante no confronto. E se Dallas quer ter alguma chance de avançar a próxima fase, precisará e muito dele nesse momento de decisão.
Segundo principal pontuador da equipe, Porzings fez falta nos últimos playoffs. Ele até teve boas atuações, mas uma expulsão e uma contusão (em um lance com Marcus Morris, que até hoje deixa os torcedores dos Mavs loucos) fizeram com que ele perdesse partidas e os Mavericks sofressem ainda mais. Nome por nome, o camisa 6 é o melhor pivô do confronto e se isso for explorado, pode acabar sendo fundamental para o triunfo da franquia. Os bloqueios de Porzings, podendo rolar para o garrafão, ou abrir para uma bola de três pontos podem complicar a vida dos Clippers, que terão que trocar rápido para não dar uma chance de cesta clara ao adversário.
Mudando de nome, agora vamos para Tim Hardaway Jr., que também será fundamental no duelo. Além da responsabilidade defensiva, suas bolas de três pontos terão que entrar. Ele se especializou na função e deve ter oportunidades de chute com possíveis dobras em Luka Doncic. Ou seja, ele vai ter arremessos importantes em suas mãos e se convertê-los, as chances de avançar aumentam para Dallas.
De resto, temos Maxi Kleber, que está machucado, mas com os dias para se recuperar deve estar em quadra e ser mais um nome importante na rotação, principalmente defensiva. Dorian Finney-Smith, como dito antes, será mais um jogador importante defensivamente, sendo o provável defensor de Kawhi Leonard. E, vindo do banco, Jalen Brunson terá seus minutos e seus arremessos para tentar ajudar a equipe texana.
O confronto será importante para medir com qual nível os dois times chegam na pós-temporada. Os dois patinaram em momentos cruciais e esses escorregões fizeram com que esse duelo acontecesse logo na primeira rodada. Levando em consideração os elencos, pior para os Clippers, que tinham uma equipe melhor e poderiam almejar uma posição melhor na tabela.
Por fim, existem dois fatores que podem e devem decidir o destino da série. E curiosamente, os dois provêm dos Mavericks.
Os Clippers conseguirão frear Doncic? O esloveno já se mostrou capaz de aterrorizar a defesa dos californianos. Seja em temporada regular, seja em playoff, Doncic mostrou que consegue e deve incomodar Los Angeles. Porém, se os Clippers conseguirem diminuir o ritmo ofensivo do ótimo camisa 77, as chances de avançar aumentam significativamente, já que ele deve ser o fator fundamental desta série.
O outro é: conseguirá Kristaps Porzings se manter saudável? O letão possui ótimos números em sua carreira. Porém, as lesões costumam atrapalhar e muito sua vida. E foi assim na última temporada, quando ele perdeu os dois últimos jogos da mesma série contra os Clippers, quando tudo estava empatado em 2 a 2 e sua presença poderia ter mudado o rumo das coisas.
RETROSPECTO
Se pararmos para olhar o que aconteceu na atual temporada, o sentimento de favoritismo pode sumir um pouco. 2 a 1 para os Mavericks em jogos bem diferentes uns dos outros.
No primeiro jogo, em dezembro do ano passado, uma lavada inesperada. 124 a 73 para Dallas, na partida que marcou a maior diferença de pontos ao intervalo na história da NBA: 50! 77 a 27 foi o placar do primeiro tempo deste jogo, que foi um ponto fora da curva. Lembrando que, aqui, os Clippers não contaram com Kawhi.
Na segunda partida, tudo mudou. Vitória de Los Angeles com Kawhi em quadra e fazendo o que ele sabe de melhor, que é jogar basquete. 22 pontos para o ala que foi fundamental na vitória. Além de Leonard, Paul George também foi importantíssimo nesse duelo, acertando a cesta que praticamente acabou com as chances de Dallas a menos de um minuto para o fim para o fim do jogo e decretando a vitória de Los Angeles.
Já no terceiro e último confronto, dois dias depois do segundo, melhor para os Mavericks, que contaram com uma noite espetacular de Doncic. 42 pontos e nove assistências para o esloveno, que comeu a bola e colocou a rotação defensiva dos Clippers no bolso.
Analisando o que aconteceu, podemos ver que, apesar do favoritismo, nada está decidido. Doncic provou que pode e tem a capacidade de liderar seu time a vitórias importantes, se desvencilhando dos defensores e tendo noites antológicas. E se isso acontecer, a série fica ainda mais interessante.
A SÉRIE: #4 Los Angeles Clippers x #5 Dallas Mavericks
JOGO 1: Sábado (22/05), às 17h30, Los Angeles Clippers x Dallas Mavericks – SporTV e Youtube
JOGO 2: Terça (25/05), às 23h30, Los Angeles Clippers x Dallas Mavericks – SporTV
JOGO 3: Sexta (28/05), às 22h30, Dallas Mavericks x Los Angeles Clippers – ESPN
JOGO 4: Domingo (30/05), às 22h30, Dallas Mavericks x Los Angeles Clippers – Band e SporTV
JOGO 5: Quarta (02/06), horário a definir, Los Angeles Clippers x Dallas Mavericks*
JOGO 6: Sexta (04/06), horário a definir, Dallas Mavericks x Los Angeles Clippers*
JOGO 7: Domingo (06/06), horário a definir, Los Angeles Clippers x Dallas Mavericks*
*Jogos só acontecerão se necessário.
Obs.: Todos os horários são de Brasília.
PALPITE: Los Angeles Clippers 4-2 Dallas Mavericks
Mesmo com todo o talento de Luka Doncic, os Clippers seguem sendo os favoritos aqui. Porém, nos últimos playoffs e na atual temporada, os Mavericks provaram que são capazes de derrotar os californianos. Ou seja, apesar do favoritismo, deveremos ter uma série interessante no fim das contas.
No fim, mesmo com toda a mágica de Doncic e o que ele pode fazer, o fator diferencial da série deve ser Kawhi Leonard. Ele está descansado, inteiro e pronto para fazer de tudo por esse título depois de uma decepcionante eliminação para os Nuggets na última temporada.
Além da sua importância ofensiva, Kawhi deverá aparecer em momentos chave na defesa, marcando Doncic ou Porzings. E conhecendo sua trajetória, o camisa 2 gosta desses momentos e chama a responsabilidade para si quando as coisas apertam. Por conta desse retrospecto e do seu talento como um todo, é muito difícil apostar contra ele.
Se os dois times atuarem no seu melhor nível, Los Angeles ainda leva a melhor por conta da profundidade do seu elenco. Manter o nível de atuação lá no alto durante os 48 minutos em todos os jogos vai se um fator fundamental nessa série, e as possibilidades que os jogadores dão a Tyronn Lue devem fazer diferença.
Porém, se Dallas quiser ter alguma chance, precisará de algumas coisas. Doncic brilhando, fazendo suas mágicas e chamando a responsabilidade. Porzings se mantendo saudável e complicando o garrafão dos Clippers com sua versatilidade nos bloqueios, abrindo para chutar do perímetro ou rolando para o garrafão. E um elenco de apoio correspondendo quando for chamado, pois isso vai acontecer.
Caso algum desses fatores não corresponda, fica muito difícil para os Mavericks, que apesar do talento, deu azar mais uma vez ao pegar um adversário que é no papel mais completo e um dos favoritos ao título. Doncic é o agora e o futuro em Dallas, mas precisaria de uma ajuda um pouco maior nesse momento contra um dos times mais cascudos de toda a liga.
(Fotos: Reprodução Twitter/Dallas Mavericks; Reprodução Twitter/Los Angeles Clippers)