[PRÉVIA] Playoffs da NBA 2021: Phoenix Suns x Denver Nuggets
No encontro entre a segunda e a terceira melhor campanha do Oeste, a briga pela vaga na final da conferência promete ser intensa
Na primeira semifinal definida na Conferência Oeste, promessa de jogão! Phoenix Suns e Denver Nuggets se enfrentam em um encontro de times jovens e que não tiveram vida fácil na primeira rodada.
De um lado, o Phoenix Suns está de volta aos playoffs depois de 11 anos. E, logo na primeira rodada, tiveram o duro desafio de enfrentar o atual campeão Los Angeles Lakers. Missão dada e missão cumprida pela equipe do Arizona, que chega cheia de moral nas semifinais do Oeste.
Enquanto do outro lado, o Denver Nuggets vem de uma crescente durante os últimos anos. Na temporada passada, na bolha da Disney, eles surpreenderam, eliminaram os Clippers e chegaram até a final da Conferência.
Esse ano, o objetivo é superar esse feito. Na primeira rodada, o Portland Trail Blazers deu trabalho, mas os Nuggets contaram com o talento de Nikola Jokic, candidato e favorito ao prêmio de MVP, que jogou muita bola e ajudou Denver a passar de fase.
Comparando os times, ainda vemos diferença. Se pelos Nuggets, o principal talento está no pivô, com Nikola Jokic, os Suns são o contrário. Os armadores Devin Booker e Chris Paul são os grandes destaques do time de Phoenix.
Mas o que esperar desse confronto pela segunda rodada da pós-temporada? Confira em mais uma prévia do The Playoffs!
SUNS X NUGGETS: COM CHEGAM
Começando pela equipe melhor colocada entre as duas durante a temporada regular: o Phoenix Suns. A principal arma da equipe do Arizona, como dito anteriormente, é a dupla Devin Booker e Chris Paul. Os dois armadores são fundamentais dentro do esquema de Monty Williams. O treinador usou os 72 jogos do ano para desenvolver um esquema que conseguisse dar liberdade para os dois, deixando com que eles se sintam à vontade.
Booker é o principal pontuador da equipe. Os arremessos mais difíceis e grande parte das jogadas são desenhadas para terminarem nas mãos do camisa 1. Ele é o principal nome do time quando o assunto são os pontos e os Nuggets irão focar em como pará-lo. Sem suas cestas, Phoenix sente falta de um grande pontuador e tem dificuldade para encontrar um substituto nessa função.
Já Chris Paul é o cérebro, responsável pelo controle do ritmo dos Suns e muitas vezes da partida. Sem CP3 em quadra, a produtividade de Phoenix cai muito. Não à toa, as duas derrotas para os Lakers na primeira rodada aconteceram quando o armador estava baleado. Sem ele para poder controlar o pace, a equipe até vai bem, mas sente falta dele em momentos específicos do jogo.
Inclusive, esse deve ser um ponto chave do confronto. A saúde de Chris Paul. Com a lesão no ombro na série contra os Lakers, ele não apresentou seu melhor basquete em muitos momentos e o time sentiu a falta do veterano. Ele aparentemente está recuperado, mas caso ainda não esteja 100%, pode fazer falta para a franquia.
Já do outro lado, temos o favorito ao prêmio de MVP, que aumenta sua produtividade ano após ano. Nikola Jokic é o cara e o dono do Denver Nuggets. Tudo passa pela sua mão quando ele está em quadra. O esquema é feito para favorecê-lo e isso acontece.
Seja pontuando, pegando rebotes ou dando assistências, Jokic faz de tudo. Ele tem liberdade para levar a bola, chamar jogadas ou delegar algumas funções durante a partida. E mesmo quando ele só se movimenta, ao atrair a marcação, ele já faz seu trabalho e abre espaço para os companheiros terem arremessos mais livres.
O que deve fazer falta e pode atrapalhar Denver são as lesões. Jamal Murray já está fora da temporada. Além dele, P.J. Dozier e Will Barton podem não participar dos primeiros jogos por conta de contusões. Dois jogadores importantes, principalmente olhando para o esquema defensivo da equipe do Colorado. Em muitos momentos, os dois estariam em quadra para marcar os principais nomes dos Suns.
O CONFRONTO
Já tendo falado sobre os principais nomes das duas equipes, vamos para outra parte importante: os coadjuvantes e os matchups. Como devem ser os duelos individuais e como que isso pode acabar definindo a série.
Começando mais uma vez pelos Suns. Além das duas estrelas, eles também possuem bons nomes no elenco. O principal deles, e que deve ser fundamental na série, já que ele irá defender Nikola Jokic, é Deandre Ayton. O camisa 22 sempre foi muito questionado nos seus primeiros anos na NBA (ainda mais porque ele veio de uma classe de Draft que contou com Luka Doncic e Trae Young), mas fez uma boa temporada e foi destaque na série contra os Lakers. Marcou muito bem AD quando ele estava em quadra e, no ataque, chamou a responsabilidade em momentos decisivos. Mudou seus arremessos nestes playoffs, se firmou como um dos grandes pivôs da liga e hoje é peça fundamental se os Suns quiserem pensar em chegar nas finais da conferência.
Nas alas, os titulares são Jae Crowder e Mikal Bridges. Dois jogadores que no ataque são responsáveis por espaçar a quadra. Quando Chris Paul e Devin Booker chamam a marcação, os dois geralmente ficam livres para arremessar de três. Essas chances livres não podem ser desperdiçadas. Na defesa, os dois são ainda mais importantes. Bridges, inclusive, deve ser o responsável por marcar Michael Porter Jr. Enquanto Crowder deverá marcar Aaron Gordon ou até mesmo algum atleta de perímetro, por conta da sua versatilidade na defensiva.
Olhando pro banco, o principal nome dos Suns é Cameron Payne. Ainda mais com a lesão de Chris Paul. Nos jogos em que o camisa 3 estava baleado, ele ganhou mais minutos e correspondeu. Inclusive, no jogo 2, anotou 19 pontos e deu mais confiança para o treinador colocá-lo em quadra neste momento de decisão da temporada.
Por fim, Dario Saric, Cameron Johnson e Torrey Craig devem ser os outros nomes que podem ganhar minutos na série. Mesmo assim, não é garantia que todos estes jogadores devem entrar em quadra. Monty Williams deverá montar uma rotação para os primeiros jogos e a partir disso, ver as opções e os ajustes para a sequência da série.
Olhando para os Nuggets, eles começam atrás na dupla de armadores. Não só porque os dois dos Suns são melhores. Mas porque, hoje, a dupla de Denver é a “reserva”. Sem Jamal Murray, e provavelmente sem Will Barton (pelo menos no começo da série), os titulares serão Facundo Campazzo e Austin Rivers.
O filho de Doc Rivers, nas vitórias da equipe nos playoffs, atuou muitos minutos e além da pontuação, tinha uma função defensiva importante. Já o argentino a mesma coisa. Ele não fazia tantos pontos, mas ajudava Jokic na distribuição de bola. Na defesa, ele sofreu um pouco por conta da velocidade, mas foi importante nessa fase do jogo também.
Nas alas, os Nuggets têm Michael Porter Jr. e Aaron Gordon. Segundo principal pontuador da equipe agora, Porter Jr. vai ser fundamental para o sucesso da equipe na série. Nas duas últimas vitórias contra os Blazers, o camisa 1 anotou 26 pontos em ambas as partidas e foi muito bem nos arremessos de três. Caso ele tenha bons jogos, as chances de Denver aumentam consideravelmente.
Já Aaron Gordon é importante dos dois lados da quadra. No ataque, ele consegue espaçar e também pontuar perto da cesta. Mas, na defesa, ele é ainda mais importante. Para ver isso, basta olhar também a série contra os Blazers. No jogo 2, vindo de uma derrota, os Nuggets estavam com uma enorme dificuldade em marcar Damian Lillard. Após o intervalo, Mike Malone colocou Gordon no camisa 0 de Portland. E mesmo sendo teoricamente mais pesado, ele limitou Lillard a apenas 10 pontos e 2 de 9 dos arremessos de quadra. Ou seja, ele pode ajudar na marcação de caras grandes, mas também pode marcar Booker ou CP3, que são destaques dos Suns.
Vindo do banco, Monte Morris será muito importante. Pra ajudar na rotação dos armadores, mas também por ser um bom marcador. Ainda mais sabendo do talento do backcourt de Phoenix. No ataque, se espaçar a quadra e acertar seus arremessos de longa distância, Morris já vai ter cumprido bem sua função.
Para ajudar na rotação dos grandalhões, Denver tem mais opções. JaMychal Green e Paul Millsap devem ganhar minutos aqui. Além deles, o outro nome que pode ganhar minutos é JaVale McGee, mas a chance é menor. Na primeira rodada, ele só entrou em quadra nas duas derrotas para Portland.
Will Barton, caso volte, será muito importante aqui, assim como P.J. Dozier. Já que, olhando para a armação, os Nuggets estão com menos opções e os dois podem ser alternativas de rotação e descanso sem que a equipe perca em qualidade.
RETROSPECTO
Olhando para os jogos da temporada regular, a expectativa fica ainda maior. Isso porque as equipes protagonizaram três grandes jogos, com os Nuggets levando a melhor e vencendo duas vezes, contra uma dos Suns. Destaque aqui para os visitantes, que venceram todos os jogos, e para os placares, que foram todos apertados.
Na primeira partida, ainda com Jamal Murray em quadra, Phoenix levou a melhor. Destaque para o trio Chris Paul, Devin Booker e Deandre Ayton, que totalizaram 65 dos 106 pontos da equipe. Denver fez 103, mas sofreu contra o forte marcação.
Já no segundo jogo, ainda mais emoção. 130 a 126 para Denver, que também contou com Jamal Murray, em um jogo que foi decidido apenas na prorrogação. Nikola Jokic teve uma atuação fenomenal, com 31 pontos, dez rebotes e oito assistências. Além dele, o que também fez diferença foi o elenco de apoio da equipe. Cinco jogadores marcaram pelo menos dez pontos e ajudaram na vitória.
No último jogo, mais uma vez prorrogação: 120 a 112 para os Nuggets. Nikola Jokic doutrinou e teve 29 pontos e 22 rebotes. Os Suns até foram bem, cinco jogadores com pelo menos 10 pontos, mas não foram páreos para Denver nesse encontro.
AGENDA DA SÉRIE
JOGO 1: Segunda-feira (07/06), às 23h00, Phoenix Suns x Denver Nuggets
JOGO 2: Quarta-feira (09/06), às 23h30, Phoenix Suns x Denver Nuggets
JOGO 3: Sexta-feira (11/06), às 23h00, Denver Nuggets x Phoenix Suns
JOGO 4: Domingo (13/06), às 21h00, Denver Nuggets x Phoenix Suns
JOGO 5: Terça-feira (15/06), horário a definir, Phoenix Suns x Denver Nuggets*
JOGO 6: Quinta-feira (17/06), horário a definir, Denver Nuggets x Phoenix Suns*
JOGO 7: Domingo (20/06), horário a definir, Phoenix Suns x Denver Nuggets*
*Jogos só acontecerão se necessário
Obs.: Todos os horários são de Brasília
PALPITE: Phoenix Suns 4-3 Denver Nuggets
Com os playoffs afunilando, as chances de termos mais jogos aumenta. E, analisando as duas equipes, provavelmente teremos uma série longa por aqui.
Com dois times jovens, Denver até sai na frente. Possui um elenco mais rodado e com mais experiência em pós-temporada. Ainda mais levando em consideração o que eles fizeram na “bolha. Porém”, o que vai fazer diferença aqui são as lesões. Com mais jogadores machucados, os Nuggets terão que se desdobrar nesse ponto, já que eles estão com sua rotação na armação prejudicada.
Phoenix chega mais inteiro aqui. O único problema apresentado tinha sido a contusão de Chris Paul, mas ele parece já ter superado isso. E isso faz diferença, já que com um elenco mais enxuto, o desgaste tende a ser maior.
O principal desafio para os Nuggets aqui será a marcação da dupla de armadores dos Suns. Devin Booker se provou em sua primeira participação nos playoffs e vai ser a principal ameaça no quesito pontuação. Já Chris Paul vai comandar o ritmo da equipe e, se ele se sentir muito à vontade, o veterano é capaz de desequilibrar o confronto.
Por ser uma série muito parelha, os Nuggets podem levar a melhor, isso é possível. Mas, para isso, Mike Malone vai ter que encontrar a melhor maneira de administrar os minutos de seus jogadores. Com no máximo nove jogadores para rodar durante as partidas, sendo a maior parte jogadores mais pesados, a solução para avançar às finais de conferência vai ser encontrar uma maneira de conseguir administrar isso sem perder qualidade nas trocas.
Os Suns podem até ter a mesma quantidade de jogadores, mas hoje o elenco deles é mais equilibrado. Com mais opções em todas as posições e com Monty Williams podendo escolher onde cada atleta se encaixa melhor no confronto. Por isso, uma pequena vantagem para a franquia do Arizona. Porém, nada decidido. As duas equipes deverão protagonizar grandes batalhas na briga pela classificação.
(Fotos: Christian Petersen/Getty Images; Reprodução Twitter/Denver Nuggets)