[PRÉVIA] Playoffs da NBA 2021: Brooklyn Nets x Milwaukee Bucks
Confronto reúne duas das grandes equipes favoritas ao título da NBA nesta temporada
Brooklyn Nets e Milwaukee Bucks chegam para essas semifinais com um gostinho de final antecipada, pelo menos na Conferência Leste. Os Nets avançaram após 5 jogos contra o Boston Celtics, enquanto os Bucks espantaram o fantasma na última temporada e varreram o Miami Heat em 4 partidas.
O confronto coloca frente a frente dois big threes que serão os protagonistas da série e pelos quais passará o sucesso e o fracasso na pós-temporada. De um lado, Brooklyn ostenta Kevin Durant, James Harden e Kyrie Irving, que, juntos, somam 27 All-Stars Games, 18 aparições no All-NBA Team e dois MVPs. Do outro, Khris Middleton, Jrue Holiday e Giannis Antetokounmpo, um trio menos laureado, mas em grande fase e fundamental para as pretensões dos Bucks.
No Leste, onde aparentemente habitam os grandes favoritos ao título desta temporada, estes dois times contam com dois dos quintetos mais invejados em toda a liga, por isso, é muito provável que o vencedor desta série seja, de fato, o representante mais ao oriente na NBA Finals.
Foto: Reprodução Twitter / Brooklyn Nets
NETS X BUCKS: COMO CHEGAM
Depois uma vexatória eliminação nas semifinais da temporada passada para o Miami Heat, o Milwaukee Bucks dedicou sua temporada 2020-21 para se preparar, ajustar o que precisava ser ajustado e se tornar uma equipe mais moldável para os playoffs. Pelas tantas tentativas de mudar o estilo de jogo e buscar variações, não fez uma temporada regular tão boa como nas últimas duas temporadas e fechou em terceiro lugar no Leste com 46 vitórias e 26 derrotas.
Quis o destino que o adversário na primeira fase fosse novamente o Heat, o algoz da ‘Bolha’, em Orlando. No entanto, quem esperava uma série equilibrada que fosse levar Milwaukee ao seu extremo, se surpreendeu. Os Bucks souberam minimizar o impacto de Jimmy Butler e de Bam Adebayo e conseguiram impor seu ritmo de jogo para controlar a série de ponta a ponta. Com o pesadelo do ano passado devidamente eliminado, a franquia tirou um enorme peso das costas para o restante dos playoffs.
Já os Nets são, para muitos, os grandes favoritos ao título desta temporada. E não é para menos, uma vez que juntou o supracitado trio mais badalado dos últimos tempos. As duas grandes dúvidas jogadas sobre a equipe que poderiam ser um empecilho para o título inédito, a defesa e a saúde das suas estrelas, foram já testadas na série contra os Celtics, na primeira fase.
Jayson Tatum conseguiu roubar um jogo para os adversários ao anotar 50 pontos na terceira partida. Marcado por Durant na maioria do tempo, o jovem jogador foi uma pedra no sapato, mas que simplesmente não foi suficiente: Brooklyn teve um rating ofensivo de 128 pontos na série, o ataque mais eficiente dos últimos 25 anos. Isto demonstra que, apesar de todas as questões defensivas que podem aparecer, é possível que o ataque dos Nets simplesmente seja melhor. Além disso, Harden, Durant e Irving, que atuaram juntos apenas por nove jogos na temporada regular, participaram dos cinco duelos contra Boston e tiveram médias combinadas de 85,2 pontos por partida.
Foto: Divulgação/NBA
O CONFRONTO
É impossível fugir da dicotomia dos trios. A força ofensiva dos Nets contra a força defensiva dos Bucks. Mas existem alguns matchups que a gente precisa estar de olho e que podem ser determinantes para o vencedor desta empolgante série de jogos. Primeiro, destaca-se Jrue Holiday, um verdadeiro coringa defensivo capaz de marcar qualquer jogador que esteja na quadra, mas há um problema.
Durante os três jogos entre Bucks e Nets na temporada regular, jamais Irving e Harden estiveram juntos. Em duas oportunidades esteve Kyrie e, na outra, o “Barba”. Em todas as ocasiões, Holiday foi o marcador primário de ambos. Segundo dados do site oficial da NBA, Irving, quando marcado por ele, tentou 11 arremessos e acertou oito (4/6 do perímetro), totalizando 21 pontos e sete assistências. Já Harden, quando precisou encarar Holiday, teve números bem piores, embora a amostragem não seja das maiores (apenas um jogo): um arremesso certeiro em cinco tentativas, sendo todas estas para três pontos.
Se Mike Budenholzer, treinador de Milwaukee, se valer desta estatística para definir em quem colocar seu melhor defensor do perímetro, não há dúvidas de que a resposta é James Harden. Porém, se assim for, quem será o encarregado de marcar Kyrie Irving, considerado um dos atletas mais habilidosos da história? Ainda segundo a aba de estatísticas da NBA, o segundo jogador de Milwaukee que mais passou tempo marcando o “Uncle Drew” foi Donte DiVincenzo (2:31), porém ele não estará disponível para esta série, e nem para qualquer outra desta temporada, porque rompeu um ligamento do tornozelo contra o Heat.
Sem ele, Bryn Forbes e Pat Connaughton herdaram os minutos na rotação. Connaughton foi o quarto jogador dos Bucks que mais passou tempo defendendo Irving, mas apenas pouco mais de um minuto. A solução mais óbvia seria utilizar Khris Middleton, porém, pelo menos nos jogos da temporada regular, ele foi o escolhido para defender Kevin Durant. Ou seja, ainda há muitas incertezas de como Budenholzer vai escolher os duelos, agora que os Nets tem seu trio completo em quadra.
O melhor defensor da temporada passada, Giannis Antetokounmpo, por exemplo, favorito a marcar Kevin Durant, foi designado anteriormente para defender Jeff Green e Blake Griffin na maior parte do tempo. Ele foi apenas o terceiro jogador de Milwaukee a passar mais tempo contra KD, atrás do já citado Middleton e de PJ Tucker. Tucker também é uma opção para jogar de pivô caso o treinador não queira arriscar ter Brook Lopez atacado a todo tempo em mismatches e opte por uma estratégia de trocar a marcação sempre. No entanto, ele teve pouco sucesso contra Durant, que fez 29 pontos em cima dele em oito minutos. Inicialmente, eu apostaria no seguinte: Holiday em Harden, Middleton em Irving e Antetokounmpo em Durant.
Do outro lado, também tem um treinador que precisará tomar importantes decisões. Steve Nash, comandante do Brooklyn Nets, provavelmente não terá Jeff Green, que lesionou o pé esquerdo, para os primeiros jogos da série. Contra Boston, ele optou por Blake Griffin de pivô na posição 5, adotando o small ball. Além disso, podemos descartar DeAndre Jordan, que não está mais na rotação da equipe.
É esperado que Griffin, apesar de toda sua deficiência defensiva, continue sendo o titular nos primeiros jogos. Porém, agora há uma preocupação maior: Giannis Antetokounmpo. Na temporada regular, ele foi marcado a maior parte do tempo justamente por Jordan, que não deve pisar em quadra na série. Depois aparecem Blake Griffin e Jeff Green e, só na quarta posição, Kevin Durant, com míseros 3:43 minutos. Sendo assim, é possível que o encarregado seja mesmo Griffin, o que poderia ser um embate bem favorável para o grego. Outra alternativa, que foi utilizada muito pouco na temporada regular, seria colocar KD como um pivô, o que aconteceu em apenas 3% dos minutos em que ele esteve em quadra, de acordo com o Basketball Reference, assim permitindo que os Nets usem mais um defensor de perímetro na rotação principal, como Bruce Brown.
Mas isso não é necessariamente tão relevante como no caso dos Bucks, porque Brooklyn tem uma filosofia defensiva muito simples, de troca constante na marcação para que ninguém tenha espaço e que o adversário seja forçado a jogar no mano a mano. Como não há nenhum grande defensor no seu quinteto inicial, a ideia é que todo mundo seja minimamente capaz de marcar qualquer posição. Até por isso a utilização de jogadores mais pesados como DeAndre Jordan não faça sentido.
Foto: Stacy Revere/Getty Images
RETROSPECTO
Como já mencionado, as equipes se chocaram três vezes durante a temporada regular. O primeiro jogo, em 18 de janeiro, foi vencido pelos Nets, em casa, por 125 a 123. No caso de Milwaukee, a equipe estava completa, ainda sem a adição de PJ Tucker, que só chegaria dois meses depois. Já para os vencedores, Durant e Harden combinaram para 64 pontos e superaram a ausência de Kyrie.
O segundo encontro foi em Wisconsin, há pouco mais de um mês, e o time da casa saiu vencedor. Agora com KD e Irving, os Nets não foram páreos para os Bucks. Destaque para Antetokounmpo, que fez 49 pontos e decretou a vitória em 117 a 114.
Por fim, dois dias depois, eles novamente se enfrentaram em Milwaukee e o vencedor foi o mesmo em outra belíssima atuação de Giannis. O grego fez 36 pontos e contou com outros 23 de Jrue Holiday e Khris Middleton cada. Brooklyn novamente não contou com Harden, mas Kyrie Irving e Kevin Durant somaram 7o pontos. No placar, 118 a 112.
Foto: Reprodução Twitter/NBA
AGENDA DA SÉRIE
JOGO 1: Sábado (05/06), às 20h30, Brooklyn Nets x Milwaukee Bucks – transmissão: SPORTV
JOGO 2: Segunda-feira (07/06), às 20h30, Brooklyn Nets x Milwaukee Bucks
JOGO 3: Quinta-feira (10/06), horário a confirmar, Milwaukee Bucks x Brooklyn Nets
JOGO 4: Domingo (13/06), às 15h, Milwaukee Bucks x Brooklyn Nets
JOGO 5: Terça-feira (15/06), horário a confirmar, Brooklyn Nets x Milwaukee Bucks*
JOGO 6: Quinta-feira (17/06), horário a confirmar, Milwaukee Bucks x Brooklyn Nets*
JOGO 7: Sábado (19/06), horário a confirmar, Brooklyn Nets x Milwaukee Bucks*
*Jogos só acontecerão se necessário
Obs.: Todos os jogos no horário de Brasília
PALPITE: Brooklyn Nets 4-3 Milwaukee Bucks
Eu aposto em uma vitória dos Nets após jogos muito apertados. Além disso, o mando de quadra pode ter alguma influência no resultado também, mas o que mais influenciará no confronto é a qualidade técnica. E isso ambos os lados têm muita, mas é inegável que Brooklyn é mais do que privilegiado neste sentido.
Jrue Holiday deve fazer um excelente trabalho defensivo, mas não sei até que ponto Khris Middleton pode ser um bom encaixe para James Harden ou Kyrie Irving. Outro confronto interessante será o possível Kevin Durant x Giannis Antetokounmpo nos dois lados da quadra.
Aliás, é bastante provável que o grego puna muito a simples defesa dos Nets e saia dos jogos sempre com altas pontuações, tal qual fez Jayson Tatum na primeira rodada de playoffs.
Mas ainda tendo a achar que o poder de fogo assustador que o trio Harden, Irving e Durant promete será um fator de desequilíbrio e, por isso, os Nets podem ser considerados os favoritos nesta e em todas as próximas séries.
Foto: Reprodução Twitter/Brooklyn Nets