[PRÉVIA] Playoffs da NBA 2020: Los Angeles Clippers x Denver Nuggets
Nuggets tentam surpreender o favorito Clippers após conseguir a classificação em uma remontada improvável
Os playoffs da NBA estão afunilando cada vez mais. A partir de agora, cada jogo será essencial se as equipes quiserem se manter na briga pelo título da liga de basquete norte-americana. E no Oeste, tivemos a primeira semifinal de conferência sendo decidida nesta terça-feira (1). O Los Angeles Clippers enfrentará o Denver Nuggets.
Por um lado, os Clippers sofreram um pouco mais do que esperado. Muitos apontavam uma varrida ou no máximo uma derrota contra o Dallas Mavericks. Mas Luka Doncic deu muito trabalho para Doc Rivers e seus comandados em uma série que se encerrou com muita polêmica no sexto jogo, após confusão envolvendo Marcus Morris e o esloveno.
Já os Nuggets estavam desacreditados na série contra o Utah Jazz. A franquia de Salt Lake City abriu 3 a 1 e esteve muito próxima da classificação. Mas Mike Malone e sua equipe conseguiram a remontada, com direito a atuações épicas de Jamal Murray. Foi apenas a 12° vez que uma equipe consegue esse tipo de virada na história da liga.
Mesmo com a moral lá no alto após a virada, o favoritismo na série ainda é da equipe de LA, que foi a segunda melhor da Conferência Oeste na temporada regular. Se Denver quiser ter alguma chance, precisará contar mais uma vez com grande atuações de seus jogadores, e fazer um ajuste defensivo para tentar parar as diversas armas dos Clippers.
Com toda essas expectativas para mais uma série, o que esperar do embate entre as duas equipes? Confira em mais uma prévia do The Playoffs.
CLIPPERS X NUGGETS
O duelo entre Clippers e Nuggets possui um claro favorito. A equipe de Los Angeles se mostrou muito mais regular durante toda a temporada e possui mais peças que ajudam no trabalho do técnico Doc Rivers, principalmente quando se fala do ataque
Olhando a média de pontos dos Clippers na temporada, isso fica um pouco mais claro. Eles tiveram o quarto melhor ataque da liga em pontos, com 116,3 por partida. Já na série contra os Mavericks, esse número é ainda maior. A média sobre para 126,7 por partida, um ataque avassalador.
Isso sem contar as atuações individuais de Kawhi Leonard, que foi essencial para os californianos nos primeiros jogos da pós-temporada, com médias de 32,8 pontos e 10,2 rebotes por partida. LA pode se dar ao luxo de ver Paul George mal nas primeiras partidas e ver o camisa 13 engatar apenas nos dois últimos jogos.
Enquanto a franquia de Los Angeles subiu um patamar e elevou seus números nos playoffs, o mesmo não aconteceu com Denver. O time do Colorado sofreu muito, principalmente nos primeiros jogos, com a forte defesa do Utah Jazz. Eram muitos turnovers cometidos que resultavam em cestas fáceis para o adversário. Erro que não pode se repetir se eles quiserem uma chance na próxima fase.
Mas nem tudo está ruim para os Nuggets. Um ponto positivo para a equipe foram as atuações individuais dos seus dois principais jogadores. Jamal Murray e Nikola Jokic. O sérvio aumentou sua média de pontos de 19,9 para 26,3 nos playoffs, sendo muito mais importante decidindo os jogos do que distribuindo a bola, como ele faz tão bem.
Já o canadense foi ainda mais impressionante. Ele aumentou todas as duas médias nessa pós-temporada. Ele passou de 18,5 pontos, quatro rebotes e 4,8 assistências para 31,6 pontos, 5,6 rebotes e 6,3 assistências. Tudo isso e mais dois jogos de 50 pontos na série, além de ter aparecido com muita força nos últimos quartos, quando as partidas estavam sendo decididas.
Nos confrontos diretos entre os dois times, também vantagem para os Clippers, que venceu dois de três jogos, sendo um deles já na bolha em Orlando. Nas vitórias do Clippers, destaque para as boas atuações de Paul George, que deve estar esperando o mesmo resultado para poder embalar de vez nesses playoffs.
O CONFRONTO
O embate entre as duas equipes começa na armação e nesse ponto quem leva vantagem são os Nuggets. Enquanto eles possuem Jamal Murray, os Clippers têm Patrick Beverley. Porém, o camisa 21 não atua desde o jogo 2, com uma lesão na panturrilha e pode fazer falta para LA.
Isso porque ele seria o cara perfeito para tentar abaixar a moral de Murray, que vem para esta série com seus números lá em cima e muito confiante. Beverley, que é um especialista defensivo, já foi responsável por marcar caras com Kevin Durant, LeBron James, e mesmo sendo menor, não se intimida e dificulta o trabalho dos adversários.
Sem ele, quem entra como titular é Landry Shamet. Los Angeles perde na parte defensiva, mas ganha mais um chutador. Na serie contra Dallas, em que ele teve mais tempo de quadra, Shamet teve um aproveitamento de quase 46% das bolas de longa distância, algo que pode ser explorado por Doc Rivers.
Nas alas, a vantagem é clara dos Clippers, que possuem Paul George e Kawhi Leonard, talvez a melhor dupla de toda a NBA. Eles marcam muito bem, são importantes defensivamente (Kawhi foi o sexto da liga em roubos de bola, com 1,6 por jogo). Mas além desse trabalho, são peças fundamentais no ataque.
A bola sempre estará na mão de um deles nos momentos decisivos. Leonard já é conhecido por ser decisivo, principalmente quando se trata de playoffs. Já PG sempre sofreu em pós-temporada, tanto que no começo da série contra os Mavs ele foi muito criticado por suas más atuações. Mesmo assim, seus companheiros mostram que ainda confiam nele e o procuram nos momentos chaves do jogo.
Já em Denver, Monte Morris e Jerami Grant ficaram responsáveis por essa função na primeira rodada. Enquanto Morris ajuda um pouco mais na armação do jogo e tem mais a bola na mão, Grant é mais um defensor que arrisca seus arremessos de longa distância. E ele foi bem até agora na pós-temporada, já que na série contra o Jazz teve um aproveitamento de 41,2% das bolas de três pontos.
No garrafão, a dupla que começa em quadra pelo time de Los Angeles é Marcus Morris e Ivica Zubac. O croata joga mais embaixo e é o principal responsável pelos rebotes no quinteto titular. Tanto no ataque quanto na defesa, Zubac sempre está na briga para ajudar sua equipe.
Marcus Morris até pode fazer essa função, já que ele também gosta de um jogo físico. Porém, ele geralmente espaça a quadra para ser uma opção na bola de três pontos. Além disso, ele é muito importante defensivamente e joga duro. Se enroscou com Doncic em diversos momentos da série anterior, mas ele se defende dizendo que apenas joga forte em todos os momentos.
Nos Nuggets, a dupla de garrafão impõe respeito. Nikola Jokic e Paul Millsap são uma dupla que pode fazer estragos. Os dois jogam bem perto da cesta, mas ao mesmo tempo podem espaçar a quadra para chutes mais longos, abrindo assim espaço para infiltrações de seus companheiros.
Millsap caiu de rendimento nessa pós-temporada. Ele vinha com uma média de 11,6 pontos e 5,7 rebotes, mas esses números caíram para 6,9 pontos e 3,3 rebotes. Se ele conseguir melhorar seu desempenho, ajudará muito os Nuggets, já que assim deve puxar um marcador para si e abrir mais espaço na quadra.
Já Jokic é o principal nome do time do Colorado. Independente do bom momento vivido por Jamal Murray, Jokic é a grande estrela desse elenco. Não é atoa que a cesta decisiva do jogo 7 contra Utah veio das mãos dele. Ele pontua, pega rebotes, acha seus companheiros, espaça a quadra, é um jogador completo. E o sucesso da sua equipe passa completamente pelas suas atuações.
Mas para mim, a principal diferença vem do banco de reservas. Os Nuggets até que possuem bons jogadores, alguns que cresceram dentro da bolha. Mas o elenco do Clippers é melhor e conta com jogadores importantes vindos do banco e que nos momentos importantes, entram em quadra.
A começar pela melhor dupla da NBA vinda do banco. Lou Williams e Montrezl Harrell dão muito trabalho quando estão em quadra. Os dois, somados, possuem médias de 36,8 pontos por partida, número surreal para jogadores vindos do banco. Quando as partidas estão apertadas, os dois entram na rotação e se juntam a Kawhi Leonard e Paul George, dificultando ainda mais o trabalho dos adversários.
Além deles, Reggie Jackson, Landry Shamet (se Beverley voltar), Joakim Noah, Patrick Patterson. Estes são nomes de muita bagagem e que podem ajudar dando descanso para os titulares em alguns momentos sem deixar a qualidade cair.
Denver, enquanto isso, conta com Michael Porter Jr. e Gary Harris como seus principais jogadores vindo do banco. Porter Jr. cresceu muito dentro da bolha e e conseguiu mostrar que pode ser uma peça interessante, principalmente em um confronto como esse. Apesar da inexperiência, Mike Malone deve confiar bons minutos para ele. E Gary Harris volta de lesão e atuou apenas nos jogos 6 e 7 da série contra o Jazz. Se estiver saudável, vai ajudar muito, principalmente na parte defensiva.
Torrey Craig e Mason Plumlee são outros dois nomes que terão seus minutos de quadra e que terão a dura missão de tentar frear o forte banco dos Clippers. Isso além de dar descanso para seus companheiros de equipe.
RETROSPECTO
São duas vitórias em três jogos para o Los Angeles Clippers. Sempre com vitória para os mandantes. E no confronto de desempate, LA venceu já dentro da bolha da NBA, em Orlando.
No primeiro duelo, vitória dos Nuggets com atuação majestosa de Nikola Jokic. O sérvio terminou com 20 pontos, 15 rebotes e seis assistências. Dominou o garrafão e dificultou muito o trabalho defensivo dos californianos. Se essa estratégia, juntamente com a atuação magistral de Jokic se repetir, Denver pode ter uma chance de surpreender e pelo menos complicar a série.
Nas duas vitórias dos Clippers, uma coisa em comum. Atuações ótimas de Paul George. O ala foi cestinha em ambas vitórias e se esse novel de atuação se repetir, ficará difícil parar a franquia de Los Angeles.
Dentro da bolha, o duelo foi um pouco mais morno. Com as duas equipes já classificadas, ambos os treinadores estavam segurando os principais nomes já de olho nos playoffs. Tanto que os dois treinadores utilizaram uma rotação de 12 jogadores, para dar mais tempo de descanso para seus destaques.
Foto: Divulgação Twitter / NBA
A SÉRIE: Los Angeles Clippers (#2) x Denver Nuggets (#3)
Jogo 1: Quinta-feira (03/09) Clippers x Nuggets, 22h00
Jogo 2: Sábado (05/09) Clippers x Nuggets, 22h00
Jogo 3: Segunda-feira (07/09) Clippers x Nuggets, 22h00
Jogo 4: Quarta-feira (09/09) Clippers x Nuggets, 22h00
Jogo 5*: Sexta-feira (11/09) Clippers x Nuggets, horário a confirmar
Jogo 6*: Domingo (13/09) Clippers x Nuggets, horário a confirmar
Jogo 7*: Terça-feira (15/09) Clippers x Nuggets, horário a confirmar
*Jogos só acontecem se necessário
Obs: Todos os jogos no horário de Brasília
PALPITE: Los Angeles Clippers 4-2 Denver Nuggets
O time do Clippers é o claro favorito neste confronto. Denver tem suas armas e vem embalado, mas a força da defesa dos Clippers deve prevalecer e vai garantir a série para Los Angeles em no máximo seis jogos.
Para ter alguma chance, Nikola Jokic e Jamal Murray terão que jogar ainda mais do que já jogaram na primeira rodada. Pode ser que venham embalados por conta dos jogos mais recentes, mas acredito que o cansaço deve pesar.
Mas se Luka Doncic criou dificuldades sem seu principal companheiro (Kristaps Porzings esteve fora a maior parte da série), a torcida dos Nuggets deve ter esperanças em sua dupla dinâmica, que já causou problemas antes e espera que a dose se repita mais uma vez.
Independente de todos esses fatores, se tudo der certo para os Nuggets, ainda assim creio que os Clippers levem a série. Eles podem encontrar dificuldades para marcar Jokic e Murray, mas no ataque eles ainda levarão vantagem e vão conseguir anotar seus pontos.
Não me surpreenderia com um 4 a 1 nessa série, já que o time de LA vem mais descansado e possui essa força do banco, que foi fundamental durante toda temporada, deve ser ainda mais importante agora.
(Foto 1: Reprodução Twitter/Los Angeles Clippers)
(Foto 2: Reprodução Twitter/Denver Nuggets)
(Foto 3: Divulgação Twitter/NBA)