PRÉVIA NBA 2023-24: Philadelphia 76ers
Movimentações de rivais diretos e indefinição sobre futuro de James Harden pressionam franquia antes do início da temporada
Um dos principais motivos da adoração aos esportes em todo mundo é o imponderável. Não basta ser o melhor, é preciso conquistar. Essa é uma lição que o Philadelphia 76ers de Joel Embiid está aprendendo ano após ano.
Embiid é um dos jogadores mais dominantes da história atual da NBA e tem se colocado na discussão entre os dez maiores pivôs da história. Mas sucessivamente os playoffs tem se tornado um pesadelo para ele, em especial pelas lesões em momentos decisivos.
Uma análise possível desse cenário é que falta um protagonista ao lado de Embiid. Milwaukee Bucks foi campeão da NBA tendo Khris Middleton e Jrue Holiday em alto nível junto a Giannis Antetokounmpo, enquanto o Boston Celtics tem a dupla Jayson Tatum e Jaylen Brown há anos colocando a equipe na reta final dos playoffs.
Se olharmos a reconstrução pela qual os 76ers passaram em 2013 a franquia conseguiu encontrar em Embiid uma pedra angular. O mesmo não ocorreu com nomes como Markelle Fultz e Ben Simmons. Outros como Tobias Harris, Tyrese Maxey e até mesmo James Harden ainda tem chance de reverter esse cenário em quadra o que não conseguiram nos últimos anos.
Harden por sinal é um ponto de interrogação perigoso para essa próxima temporada. Com a postura irredutível e o histórico do atleta em forçar negociações, a franquia parece estar em uma situação de desvantagem com um dos principais jogadores do elenco.
Outro fator de preocupação para a franquia são os recentes investimentos dos rivais diretos Bucks com Damian Lillard e Celtics com Holiday e Porzingis.
Sem conseguir atacar grandes nomes do mercado, os 76ers reforçaram a boa rotação com nomes como Pat Beverley, Mo Bamba, Danny Green e Kelly Oubre Jr. para repor as perdas sentidas de Georges Niang e Shake Milton. Nenhum deles chega com status de titular, mas o Miami Heat da última temporada demonstrou que é possível chegar as finais da NBA com um atleta de calibre MVP e um núcleo coeso em volta.
Doc Rivers não conseguiu regularidade para criar esse núcleo na Philadelphia e por isso foi demitido da franquia após duas temporadas. Para o seu lugar veio Nick Nurse, campeão da NBA em situações similares com o Toronto Raptors na temporada 2019-2020.
Obviamente, Embiid seguirá como a pedra angular dos 76ers, sendo a saúde do jogador em playoffs o principal fator de risco para a franquia na próxima temporada. Além disso, com ou sem Harden durante a temporada alguns jogadores precisam executar suas funções para o sucesso na pós-temporada.
Nurse irá reencontrar P.J. Tucker após seis anos e tem no atleta uma peça fundamental na defesa, em especial contra alas como Middleton, Brown e Tatum. Já para o perímetro a chegada de Beverley reforça a principal lacuna defensiva da equipe, visto que o garrafão dos 76ers contam com Tucker e Embiid.
Já Harris e Maxey ganham ainda maior importância no elenco dos 76ers caso Harden deixe a franquia. O armador tem sido consistente nas últimas duas temporadas com mais de 20 pontos de média na temporada regular e playoffs e qualquer chance de Philadelphia nos playoffs passa pela manutenção desse desempenho.
O mesmo não pode ser dito para Harris, que desde a chegada em Philadelphia em 2018 tem registrado queda na pontuação ano após ano, chegando a 14,7 na última temporada regular e 15,3 nos playoffs. Na próxima temporada o atleta será agente livre e caso o desempenho não mude é possível ver os 76ers buscando uma negociação ainda neste ano.
Outra aposta feita na offseason pelos 76ers foi a chegada do ala-pivô sérvio Filip Petrusev. Um dos destaques da seleção sérvia no último Mundial de Basquete, Petrusev chega para disputar uma vaga na rotação do elenco da equipe.
Com tudo isso, o cenário dentro de uma Conferência Leste cada vez mais dominada por dois super-times – e o sempre regular Miami Heat -, os 76ers entram na temporada com pontos chaves a serem resolvidos, em especial, a permanência de Harden.
Harden ainda é um atleta de calibre All-Star e dificilmente os 76ers vão conseguir uma reposição à altura. A dupla com Maxey teve excelentes momentos na última temporada, fora que De’Anthony Melton é um reserva interessante para esse núcleo.
Dessa forma é difícil traçar um prognóstico para essa equipe com perguntas tão grandes sem resposta. O que temos no momento é que o “Processo” está cada vez mais se aproximando do fim. Prova é que o contrato de Embiid tem mais quatro anos – sendo o último via player option.
Grandes jogadores nem sempre refletem em times campeões. Charles Barkley e Allen Iverson mostraram isso desde 1983, com apenas uma chegada na final da NBA desde então – em 2001. Que a junção dos gigantes Nurse e Embiid (e quem sabe Harden) possam trazer a glória novamente a Philadelphia.
(Foto: Reprodução Twitter/Toronto Raptors)
Principais chegadas: Patrick Beverley, Danny Green, Kelly Oubre Jr., Mo Bamba e Filip Petrusev
Principais saídas: Georges Niang, Shake Milton, Jalen McDaniels e Dewayne Dedmon
Ponto forte: Profundidade do elenco em todas as posições
Ponto fraco: Sobrecarga de minutos e status físico de Embiid
Campanha em 22-23: 54-28 (terceiro lugar do Leste)
Provável quinteto: Tyrese Maxey, James Harden, Kelly Oubre Jr., Tobias Harris e Joel Embiid
Franchise player: Joel Embiid
Sexto homem: De’Anthony Melton
Head coach: Nick Nurse
Briga por: Final da Conferência Leste