PRÉVIA NBA 2023-24: New Orleans Pelicans
Sofrendo com lesões nas últimas temporadas, a franquia de Louisiana espera manter o elenco saudável, principalmente Zion Williamson, para voos mais altos na liga
O New Orleans Pelicans chega com uma missão clara na temporada 2023-24 da NBA: manter o seu talentoso elenco saudável. Com vários jovens jogadores de qualidade como Zion Williamson, Brandon Ingram, Trey Murphy III, além de nomes de peso como CJ McCollum e Jonas Valanciunas, a franquia de Louisiana tem potencial para conseguir uma vaga direta nos playoffs da liga.
Os Pelicans passaram por poucas alterações durante a offseason e o entrosamento deve ser um ponto a ser considerado. No quinteto titular, o armador será CJ McCollum novamente. Mais experiente entre os cinco titulares, ele continua como o principal responsável por guiar os seus companheiros em quadra.
O jogador de 32 anos tende a produzir mais nesta temporada do que na última, quando teve médias de 20,9 pontos, 3,6 rebotes e 3,7 assistências com 43,7% de aproveitamento de quadra e 38,9% nas bolas do perímetro.
Nas alas, os dois jovens talentos Trey Murphy III e Brandon Ingram, esse com mais rodagem na NBA, apesar dos seus 26 anos. O primeiro, que sofreu uma lesão no menisco do joelho esquerdo durante uma sessão de treinos no início de setembro, deve perder algumas semanas, porém ele já mostrou que tem um futuro brilhante.
Já o segundo possui características importantes na liga e pode pontuar de qualquer nível da quadra. O seu talento é inegável, porém a parte física precisa ser cuidada, pois ele vem de duas temporadas sofrendo com algumas lesões. Foram apenas 45 partidas de temporada regular no último ano.
Principal talento do time, Zion Williamson tem tudo para brilhar na próxima temporada. O ala-pivô ainda não conseguiu mostrar todo o seu potencial na NBA como todos esperavam, isso é verdade, já que vem sofrendo com muitas lesões também. No entanto, quando esteve em quadra, ele foi dominante.
Inclusive, durante o tempo que ele esteve à disposição, os Pelicans conseguiram liderar a forte Conferência Oeste, o que mostra o potencial do camisa 1. Assim como Ingram, ele atuou muito pouco na última temporada, com apenas 29 jogos, mas teve médias impactantes de 26 pontos, sete rebotes e 4,6 assistências, o que garantiu uma seleção ao All-Star Game, sua segunda.
Nesse sentido, vale lembrar ainda que as estrelas estão entrando em suas quintas temporadas como companheiros e dividiram a quadra em apenas 93 duelos até o momento, um número preocupante para atletas tão jovens ainda.
No garrafão, o lituano Jonas Valanciunas é titular e deve seguir soberano na posição de pivô. Sua proteção de aro deve ser um fator importante para New Orleans em determinados momentos contra equipes que usam bastante a área pintada. Apesar disso, não seria raro, o técnico Willie Green usar uma formação mais baixa em vários momentos, com Zion na posição 5.
Vale ressaltar ainda nomes como Herbert Jones, que deve começar como titular com a lesão de Murphy, José Alvarado e Dyson Daniels. Essas são duas peças que devem contribuir bastante saindo do banco de reservas. A chegada de Jordan Hawkins, escolha número 14 do Draft de 2023, pode ser uma boa adição ao jovem grupo de estrelas e tende a ajudar muito.
Para finalizar, Cody Zeller chegou do Miami Heat e foi a única contratação da equipe, como uma peça de reposição às saídas de Jaxson Hayes e Willy Hernangómez. Porém, o pivô não deve ter tanto impacto, minutos e servirá mais como um reserva emergencial para o titular Valanciunas, atrás ainda de Larry Nance Jr. como reserva do garrafão.
Com isso, o New Orleans Pelicans tem um dos elencos mais promissores e divertidos de se acompanhar da próxima temporada da NBA, mas o resultado esportivo dependerá bastante das condições físicas de Zion e Ingram. Se a dupla finalmente estiver bem, New Orleans pode dar trabalho aos principais concorrentes ao título.
(Foto: Reprodução Twitter / New Orleans Pelicans)
Principais chegadas: Cody Zeller e Jordan Hawkins
Principais saídas: Jaxson Hayes, Josh Richardson, Willy Hernangómez e Garrett Temple
Ponto forte: A individualidade e os jovens talentos do elenco como Zion Williamson e Brandon Ingram
Ponto fraco: Lesões e inexperiência. Apesar da baixa média de idade do time, os Pelicans sofreram bastante com lesões na última temporada, o que comprometeu a campanha da equipe. Outro ponto a ser observado é a falta de experiência do grupo em grandes decisões, já que essa oscilação pode fazer a diferença no play-in ou na pós-temporada
Campanha em 22-23: 42-40 (nono lugar do Oeste)
Provável quinteto: CJ McCollum, Trey Murphy III, Brandon Ingram, Zion Williamson, Jonas Valanciunas
Franchise player: Zion Williamson
Sexto homem: Herbert Jones
Head coach: Willie Green
Briga por: vaga direta nos playoffs