PRÉVIA NBA 2022-23: Houston Rockets
Rockets passam por processo de reconstrução e apostam no crescimento de jovens e talentosos jogadores para voltar a brilhar na liga
Após uma decepcionante temporada 2021-22, com apenas 20 vitórias e amargando a última colocação de toda a NBA, o Houston Rockets segue apostando em uma reconstrução para voltar aos “dias de glória” na liga.
Se no último ano vimos despontar nomes interessantes como os de Jalen Green e Alperen Sengun, para 2022-23 poderemos ver a dupla ganhar mais companheiros novos e bem talentosos, casos de Jabari Smith Jr. (escolha número 3 do Draft de 2022), Tari Eason (escolha 17 do Draft 2022) e TyTy Washington Jr. (escolha 29 do Draft de 2022), que podem fazer com que a franquia vislumbre “dias melhores” e torne os jogos de Houston no mínimo divertidos de se acompanhar.
A “garotada” dos Rockets deve entrar em quadra sem pressão, devido a todo processo de reconstrução que o time vem passando, e os jogos devem ser mais “leves” para que esses jovens possam se desenvolver e quem sabe virarem, em um futuro próximo, estrelas em potencial na NBA.
O time deve ser liderado por suas três principais escolhas de Draft das duas últimas temporadas, Jalen Green, Jabari Smith Jr. e Alperen Sengun, junto com Kevin Porter Jr., que tem apenas 22 anos e já deu mostras de que pode ser um grande jogador, se ficar saudável e mantiver a cabeça no lugar.
Se na campanha 2021-22 Houston sofria por conta do “problema” John Wall, que ficou encostado sem jogar durante todo o ano, isso já faz parte do passado, já que o armador foi para o Los Angeles Clippers. Outro nome expressivo dentro da franquia, Christian Wood foi trocado com o Dallas Mavericks pela 26ª escolha do Draft de 2022.
Com o plano muito claro para a temporada de tentar ser um time mais competitivo, com foi na segunda metade da temporada 2021-22, e o de desenvolver esses jovens com potencial para serem estrelas, os Rockets não devem estar pensando em classificação para o play-in, muito menos para os playoffs, mas podem ser uma equipe que tende a dar trabalho já este ano e que pode crescer muito de potencial para as próximas temporadas.
Em sua temporada como calouro, Jalen Green teve uma primeira metade de ano abaixo do esperado, mas após a pausa para o All-Star Game e ao se recuperar de uma lesão que o tirou de combate por um tempo, o armador cresceu muito de produção e teve média de 22 pontos em seus últimos 25 jogos. Agora, acompanhado do atlético e bom defensor calouro Jabari Smith Jr., Green tende a crescer ainda mais dentro de quadra e ter mais espaço para fazer seu jogo fluir, sendo uma peça importante para o ataque da equipe.
Alperen Sengun é outro que deve ter um papel mais ativo neste ano, após a saída de Wood. Com médias de 21 minutos jogados por partida em 2021-22, o pivô com toda certeza ganhará mais tempo em quadra neste ano e já provou que pode ser um grande diferencial em favor dos Rockets, mas terá que melhorar na defesa.
Por falar em defesa, Kevin Porter Jr. é um nome que pode ajudar muito o time defensivamente, principalmente ao lado de Smith. Se se livrar das lesões que o atormentam desde o início de sua carreira e melhorar seu comportamento dentro e fora de quadra, Porter tende a ser um dos líderes desse elenco e uma boa chave para uma defesa que sofreu muito no último ano de NBA.
Por fim, Jae’Sean Tate assinou uma renovação de três anos com o time, no valor de US$ 22,1 milhões, e é outro dos remanescentes na equipe. Tate deve ser importante na rotação do treinador Stephen Silas e também pode ser importante no desenvolvimento dos jogadores mais jovens do elenco.
Principais chegadas: Jabari Smith Jr., Tari Eason, TyTy Washington Jr (todos vindos do Draft), Boban Marjanovic, Derrick Favors, Ty Jerome, Maurice Harkless e Theo Maledon
Principais saídas: Christian Wood, John Wall, Dennis Schroder, David Nwaba
Ponto forte: A juventude deve ser o ponto forte do time. Com um quinteto titular com quatro nomes que têm menos de 25 anos, velocidade é o que não vai faltar no Houston Rockets e o ímpeto ofensivo deve ser bastante forte. Com Sengun sendo uma arma no garrafão ofensivo e a atleticidade de Jabari Smith Jr., somados à boa produção de ataque de Jalen Green, os Rockets devem ser uma equipe que tende a atacar bastante.
Ponto fraco: Inexperiência. Se por um lado ter um time jovem significa velocidade, por outro, a inexperiência pode pesar de forma negativa, sobretudo na hora de fechar as partidas. Com apenas Eric Gordon com mais de 25 anos no quinteto titular e um banco também com muitos jovens, os Rockets com toda certeza são o time com menos experiência em toda a liga. Outro fator que pode ser determinante, de forma negativa, é a defesa da equipe, que carece de bons nomes. Se por um lado Green e Sengun mostraram em 2021-22 que são armas ofensivas importantes, os dois deixaram a desejar na defesa, que tende a ser uma das mais frágeis de toda NBA.
Campanha em 2021-22: 20-62 (pior campanha da liga)
Provável quinteto: Jalen Green, Kevin Porter Jr., Eric Gordon, Jabari Smith Jr., Alperen Sengun
Franchise player: Jalen Green
Sexto homem: Jae’Sean Tate
Head coach: Stephen Silas (terceiro ano na franquia)
Briga por: Nada
(Foto: Carmen Mandato/Getty Images)
(Foto 2: Reprodução / NBA.com)