PRÉVIA NBA 2022-2023: Chicago Bulls
Após voltar aos playoffs e montar um time bom na Conferência Leste, Arthur Karnisovas e Billy Donovan precisam dar um passo a mais na terceira temporada no comando de Chicago
Na última temporada, o Chicago Bulls montou um quinteto titular forte, que contava com Alex Caruso saindo do banco e tendo um papel muito bom. O trio Zach LaVine, DeMar DeRozan e Nikola Vucecic conseguiu ter sucesso e conquistar bons resultados no decorrer do ano. Mas as lesões não demoraram a aparecer, afastando o próprio Caruso, Lonzo Ball e Patrick Williams por bom tempo fora das quadras.
Outro fator positivo foi o calouro Ayo Dosunmu. O agora segundanista aproveitou seus minutos em quadra e viveu bons momentos na ausência de Ball e com o péssimo desempenho de Coby White, que inclusive chegou a ser considerado fortemente como uma peça a ser trocada pelos Bulls.
Com isso, a franquia de Illinois terminou em sexto lugar do Leste, somando 46 vitórias e 36 derrotas. Nos playoffs, logo de cara Chicago enfrentou o rival Milwaukee Bucks e foi eliminado por 4 a 1. O grande destaque da temporada foi DeRozan, que apesar da reta final abaixo, teve uma temporada forte e chegou a correr por fora nos rankings de MVP, com média de 27,9 pontos por jogo. Essa marca, aliás, é a melhor dos seus 13 anos de carreira na NBA. Além disso, foram 4,4 rebotes, 5,2 assistências e um excelente aproveitamento nos arremessos de quadra, com 50,4% convertidos.
Na offseason, os Bulls não perderam nenhum nome de impacto. Porém, chegaram Goran Dragic para ajudar na armação, além de Andre Drummond, conhecido com um dos maiores reboteiros da liga. Apesar de os dois estarem num momento abaixo de suas carreiras, a experiência de ambos pode ser útil para o elenco.
Um ponto para ser melhorado na atual temporada é o desempenho contra adversários de campanhas positivas na liga. Quando enfrentou os melhores times na tabela das duas conferências, Chicago teve um desempenho muito ruim. Uma equipe que almeja algo maior nos playoffs precisa reverter essa situação.
O maior movimento veio de dentro do elenco. Zach LaVine assinou sua renovação, conseguindo um contrato bem gordo. O armador fechou um acordo de US$ 215 milhões pelos próximos cinco anos, garantindo presença até 2027 na franquia.
No Draft 2022, os Bulls trouxeram Dalen Terry na primeira rodada. Assim como mostrou na estreia da pré-temporada, o calouro traz muita energia e pode conquistar seu espaço. Bom defensor, além de ter 35% de arremessos de três pontos na época do college em Arizona. Ele foi a única escolha da equipe, pois Chicago perdeu sua pick de segunda rodada após a NBA acusar o time de aliciamento na contratação de Lonzo Ball.
Vale lembrar aos torcedores que Lonzo vai perder boa parte desta temporada por uma lesão mal resolvida no joelho, desfalcando muito a qualidade nas assistências e principalmente na defesa. Resta saber quem será titular no seu lugar, com Caruso, White e Ayo brigando pela posição 1.
Foto: Reprodução Twitter/Chicago Bulls
Principais chegadas: Goran Dragic (Brooklyn Nets), Andre Drummond (Brooklyn Nets) e Dalen Terry (Draft) devem ser os nomes com mais tempo de jogo. Além deles, Justin Lewis (agente livre), Kostas Antetokounmpo (agente livre), Javon Freeman-Liberty (agente livre) e Carlik Jones (agente livre).
Principais saídas: Troy Brown (Los Angeles Lakers), Tristan Thompson (agente livre), Alfonzo McKinnie (agente livre), Tyler Cook (agente livre), Matt Thomas (agente livre).
Ponto forte: Dupla LaVine-DeRozan. Com a ausência de Lonzo na criação, acredito que a dupla precisará cuidar muitas vezes da armação e tentar os jogos em situações de isolação. Se eles não conseguirem traduzir isso em quadra, os Bulls podem sofrer muito.
Ponto fraco: Defesa no garrafão. Apesar de ter um bom pivô, o time sofre muito na defesa e isso ficou exposto em muitos jogos ano passado. Talvez Drummond possa ajudar nisso, mas vejo espaço para os Bulls procurarem um jogador mais útil nesse tipo de situação.
Campanha em 2021-2022: 46-36 (sexto na Conferência Leste – eliminado na primeira rodada dos playoffs)
Provável quinteto titular: Ayo Dosunmu (Lonzo Ball quando estiver saudável), Zach LaVine, DeMar DeRozan, Patrick Williams e Nikola Vucevic
Sexto homem: Alex Caruso
Franchise player: Zach LaVine
Head coach: Billy Donovan (HC dos Bulls desde 2020)
Briga por: Vaga direta nos playoffs, podendo sonhar com mando de quadra.