PRÉVIA NBA 2021-2022: #9 Golden State Warriors
Warriors buscam voltar aos dias de glória após duas temporadas marcadas por contratempos
O Golden State Warriors entra na nova temporada da NBA buscando retornar aos playoffs após dois anos ausente. O torcedor da franquia de San Francisco ficou “mal acostumado” nos últimos anos ao ver a equipe alcançar cinco finais seguidas e conquistar três títulos na última década.
Porém, como é de praxe nos esportes americanos, dias de glória se tornam dias de luta em um piscar de olhos, e foi o que aconteceu com os Warriors nas últimas duas temporadas.
Em 2019-20, a franquia, vinda de um título de Conferência Oeste, amargou o pior recorde da NBA com apenas 15 vitórias em 65 jogos. Na campanha em questão, os Warriors sofreram com lesões das suas estrelas que limitaram Stephen Curry a cinco jogos, enquanto Klay Thompson nem sequer pisou em quadra.
Em 2020-21, a franquia contava com o retorno das suas estrelas, mas sofreu um baque logo antes do início da temporada após Thompson se lesionar gravemente mais uma vez ao romper o tendão de Aquiles. Por outro lado, Curry voltou com tudo e colocou o time nas costas ao ter médias de 32 pontos, 5,5 rebotes e 5,8 assistências. Os Warriors terminaram com um recorde de 39-33, ocupando a oitava posição no Oeste. Apesar da colocação final, a franquia nem sequer chegou aos playoffs após perderem no play-in para Los Angeles Lakers e Memphis Grizzlies.
Nesta temporada, o otimismo é maior em San Francisco. A equipe fez movimentos na offseason para tentar melhorar o elenco de apoio ao redor de Curry ao trazer nomes como Otto Porter Jr, Nemanja Bjelica e o velho conhecido Andre Iguodala, na tentativa de suprir as ausências de Kent Bazemore, Eric Paschall e Kelly Oubre Jr.
Porém, havia a expectativa de que o general manager da franquia, Bob Myers, utilizasse as duas escolhas de primeira rodada do último Draft para tentar trazer uma estrela para o elenco. Os torcedores sonham até hoje com a ideia de Bradley Beal ou Ben Simmons ao lado de Curry, Thompson e Draymond Green, mas o próprio GM esfriou os rumores ao dizer, há pouco mais de um mês, que as negociações estariam “dormentes”.
Já que uma troca bombástica, fazendo com que os Warriors se tornassem legítimos contenders ao título não aconteceu, a franquia mirou no futuro durante a offseason ao renovar com o seu principal ativo: Stephen Curry. O astro assinou uma renovação em agosto no valor de US$ 215 milhões, válida por quatro temporadas.
Outro investimento de Golden State visando o que vem pela frente foi o Draft deste ano. Os Warriors tinham duas escolhas de loteria e com elas selecionaram o ala Jonathan Kuminga e o guard Moses Moody. Kuminga é visto como um jogador ainda muito cru, que vai levar tempo para atingir o seu potencial. O ala de 19 anos é um jogador extremamente físico e versátil na defesa, mas que precisa melhorar no momento ofensivo, principalmente nos arremessos. Moody já é um jogador mais preparado do ponto de vista técnico, possuindo bom arremesso, o que sempre é bem vindo no estilo de jogo dos Warriors.
Falando em filosofia, a equipe deve seguir a receita de sucesso dos últimos anos. Steve Kerr, técnico do time desde 2014, sempre presou por um ataque dinâmico, ditado pelas bolas de três, com muita movimentação sem a bola dos seus arremessadores, utilizando Green como um facilitador. A equipe também gosta de atacar com rapidez, tendo sido a terceira no quesito em pace na temporada passada com 102.8 posses por jogo em média.
Por fim, é necessário falar do tão aguardado retorno de Klay Thompson. Para que as expectativas sejam atingidas em 2021-22, os Warriors vão precisar daquele Klay, sempre eficiente nos arremessos de quadra, mas também ótimo defensor no perímetro. O ala-armador, que ainda se recupera da sua grave lesão e que não atua em uma partida oficial desde as Finais de 2019, deve fazer a sua estreia em meados de dezembro. Enquanto ele não retornar, a responsabilidade de dividir o backcourt titular com Curry será de Jordan Poole. O guard de 22 anos é um sério candidato ao prêmio de jogador que mais evoluiu nesta temporada e vem demonstrando isso na pré-temporada, com ótimas atuações.
Quem também pode surpreender é o segundo anista James Wiseman. O pivô, selecionado na segunda escolha do Draft de 2020, decepcionou em sua primeira temporada. Pra piorar a situação, Wiseman passou por uma cirurgia no joelho e segue em recuperação podendo perder alguns jogos do time nesse início de temporada.
Foto: Reprodução/Golden State Warriors Twitter (@warriors)
Principais chegadas: Andre Iguodala, Otto Porter Jr, Nemanja Bjelica, Jonathan Kuminga (draft) e Moses Moody (draft)
Principais saídas: Kent Bazemore, Kelly Oubre Jr e Eric Paschall
Ponto forte: não tem como fugir do óbvio aqui: Stephen Curry. As chances de Golden State passam pelas mãos do melhor armador da liga. Quando Curry está em quadra pelos Warriors, a pressão sobre a defesa adversária se intensifica com o seu arremesso de três letal e sua ótima movimentação sem a bola, sem falar nos espaços que seus companheiros acabam encontrando com as dobras defensivas no armador.
Ponto fraco: Profundidade do elenco. Os Warriors contam com uma mescla de veteranos e jovens jogadores em seu time. Entre os reservas, temos a figura do veteraníssimo Andre Iguodala, retornando à sua antiga casa, além Nemanja Bjelica e Avery Bradley, também contratados nessa offseason. Otto Porter Jr, outra novidade no elenco deste ano, é mais um jogador que pode ser útil vindo do banco, mas nenhum deles ao meu ver tem o calibre para ser sexto homem.
De resto, a equipe conta com jovens como o segundo anista James Wiseman, que segue se recuperando de uma cirurgia no joelho e poderá perder os jogos iniciais do time. Jonathan Kuminga, sétima escolha geral do último Draft, é um talento cru que precisa ser lapidado.
A solução para elevar o nível da rotação reserva deverá acontecer quando Klay Thompson retornar de lesão, em meados de dezembro, assim, Steve Kerr deve tirar Jordan Poole do quinteto titular e utilizá-lo como sexto homem.
Provável quinteto titular: Stephen Curry, Jordan Poole (Klay Thompson), Andrew Wiggins, Draymond Green, Kevon Looney
Sexto homem: Jordan Poole (quando Klay Thompson retornar). De início, Otto Porter Jr.
Franchise player: Stephen Curry
Head coach: Steve Kerr (desde 2014)
Briga por: vaga direta nos playoffs. Na sempre disputada Conferência Oeste, os Warriors tem time para superarem o oitavo lugar da última temporada. O retorno de Klay Thompson e o seu nível de desempenho será um fator fundamental para as pretensões da equipe em 2021-22.
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Golden State Warriors: posição 9