PRÉVIA NBA 2021-2022: #28 Houston Rockets
Com um elenco alterado e muitos jovens, Houston entra na temporada pensando em se reconstruir e mirando o futuro
A última temporada já não começou com a melhor cara para o Houston Rockets. James Harden estava se recusando a treinar e jogar, além de exigir ser trocado. A relação de amor entre o “barba” e a franquia texana havia acabado. As diversas idas aos playoffs, sempre ficando no quase, devem ter gerado um desgaste e a saída de Harden foi, no fim das contas, a melhor solução.
Para resolver esse “problema” e ter uma estrela no elenco, a aposta dos Rockets era em John Wall. O veterano chegou no Texas após a troca que mandou Russell Westbrook para Washington. Os Rockets estavam crentes que conseguiriam ter um Wall saudável e que ele iria comandar o time. Eles acreditavam na recuperação do jogador, mas estavam enganados. Ele seguiu tendo problemas físicos e não contribuiu muito na sua primeira e única temporada em Houston. A equipe já busca opções para despachá-lo, mas esbarra no seu contrato (US$ 44,3 milhões para esta temporada, e uma opção do jogador de US$ 47,4 milhões para a próxima). Ele entrou em um acordo com a diretoria e não joga mais pelos texanos até que uma negociação aconteça.
E é exatamente dessa maneira que o Houston Rockets chega para a temporada 2021-2022 da NBA, buscando se reconstruir. Desde 2012 a franquia não começava uma temporada sem James Harden, que foi indiscutivelmente o principal nome dos Rockets nesta última década. E para substituí-lo, a aposta é clara: jovens jogadores com potencial para se desenvolverem na liga de basquete mais disputada do mundo.
E o principal nome se chama Jalen Green. Houston selecionou o filipino-americano na segunda posição do último Draft e acredita que o futuro da equipe passa por ele. Após um ano na G League, Green chega na NBA para ser o grande nome dos Rockets e tentar dar alguma esperança para a temporada da equipe texana. Já acostumado com os holofotes, o calouro é o principal nome dessa renovação de elenco que acontece no Texas.
Além dele, outros jovens com certeza terão espaço e tempo de quadra. Jae’Sean Tate foi escolhido para o All-Rookie First Team na última temporada e será peça importante no ataque, mas deve ganhar destaque na outra parte do jogo. Ele teve um importante trabalho defensivo contra jogadores expressivos, como Kyrie Irving e Luka Doncic.
Outro cara com bastante tempo de quadra será Christian Wood. Indo para seu sexto ano na liga, o pivô de 26 anos rodou muito até se encontrar. Começou a ganhar destaque em 2018 com os Pelicans, mas se encontrou em Houston e agora é um dos grandes nomes da equipe. Tanto ofensivamente quanto defensivamente, será fundamental para as pretensões dos Rockets.
Por fim, mais um nome que já estava na equipe e se mostrou útil nas últimas partidas foi Kenyon Martin Jr. O jogador, que vai para seu segundo ano na liga, vai ter minutos importantes de quadra.
Outras escolhas de primeira rodada do último Draft também deverão ter tempo para mostrar trabalho. Alperen Sengun, Usam Garuba e Josh Christopher vão ser importantes na rotação e caso se destaquem, garantem permanência na NBA por mais tempo e podem levar os Rockets a algum lugar na temporada.
Em relação a veteranos, temos que destacar três nomes que deverão ser os responsáveis por transmitir alguma experiência para o jovem elenco. Daniel Theis, principal reforço do mercado de free agency, chega para ajudar no garrafão dos Rockets. E a dupla de armadores que deve vir do banco: D.J. Augustin e Eric Gordon. Os dois vão dar descanso aos jovens e devem entrar em ação em momentos chaves das partidas.
É esse o Houston Rockets para a temporada 2021-2022. Um time jovem, com pouca experiência, mas que pode ter momentos de brilho na temporada. A oscilação vai ser algo normal, por conta da idade, mas a franquia espera ter mais momentos de alegria ao ver os novos jogadores melhorando seu basquetebol e mostrando energia para os torcedores que forem ao Toyota Center.
(Foto: Reprodução Twitter/Houston Rockets)
Principais chegadas: Jalen Green (Draft), Alperen Sengun (Draft), Usman Garuba (Draft), Josh Christopher (Draft) e Daniel Theis (Free Agency)
Principais saídas: Avery Bradley (Free Agency) e John Wall (ainda não saiu, mas não deve mais jogar na franquia)
Ponto forte: Impossível não dizer que a juventude é a principal força dos Rockets. A aposta da franquia é em uma equipe jovem para encontrar bons talentos e a partir daí montar um elenco pensando em coisas maiores. Com bons prospectos que já possuem alguma bagagem, como Jalen Green na G League e Usam Garuba na Europa, os torcedores podem acreditar que a equipe não escolheu de qualquer maneira seu elenco.
Ponto fraco: Se por um lado existe um elenco novo, jovem e com vontade, esse mesmo grupo de jogadores sofre coma a falta de experiência. Apesar de possuírem alguns veteranos, são poucos e eles dificilmente carregarão o piano sozinhos. Eles vão precisar dos jovens e essa necessidade de amadurecer com a temporada em andamento pode acabar cobrando caro para os Rockets.
Campanha em 2020-2021: 17 vitórias e 55 derrotas (último lugar na Conferência Oeste)
Provável quinteto titular: Kevin Porter Jr., Jalen Green, Jae’Sean Tate, Daniel Theis e Christian Wood
Franchise player: Jalen Green
Head coach: Stephen Silas
Briga por: Vaga no play-in
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Houston Rockets: posição 28