Philadelphia 76ers compra duas equipes de eSports
Este é o primeiro investimento no ramo vindo de uma franquia americana de esportes profissionais
O Philadelphia 76ers anunciou nesta quarta-feira (28) a compra de dois times de eSports. Até agora, nenhuma outra equipe de esportes profissionais americanos realizou investimentos diretos neste novo ramo. Além da aquisição, os Sixers garantiram utilizar seu atual quadro de funcionários para trabalhar a favor deste novo negócio.
O investimento foi feito no Team Apex e no Team Dignitas, e apenas o nome do segundo será mantido daqui pra frente. As equipes competem atualmente nos cinco jogos com maiores competições de eSports: League of Legends, Counter-Strike: Global Offensive, Overwatch, Heroes of Storm e Smite. O CEO dos Sixers, Scott O’Neil contou à CNNMoney que está empolgado com a compra: “Nós gostamos de ser os primeiros e sair na frente. Nós estamos sempre procurando novas oportunidades de negócio, e o eSports é um ramo incrível e em crescimento”.
O’Neil tem razão: entre 2014 e 2016, o número de pessoas que assistem a modalidade pulou de 204 para 292 milhões. E o lucro deste mercado acompanhou o crescimento, saltando de 194 para 463 milhões de dólares, no mesmo período. Segundo Greg Richardson, ex-gerente e atual presidente do novo Team Dignitas “O que assusta não são apenas os números, mas a paixão que os fãs têm pelo esporte. Eles não são apenas numerosos, mas também empregam muito tempo nisso, com a média de 90 minutos por dia”.
O CEO Scott garantiu, ainda, que eles irão administrar a operação da nova equipe e ajudar o Dignitas com patrocínios, mídias sociais e o bem-estar dos jogadores. Além disso, algumas idas dos atletas de eSports à quadra dos Sixers, encontro com os jogadores de basquete e conversas com os técnicos e preparadores físicos deverão ser constantes na rotina. Por outro lado, eles não irão interferir na escolha dos jogadores de eSports, e também não irão misturar as duas marcas.
Vale lembrar que os donos do Philadelphia são proprietários de outras sete franquias esportivas, entre elas o Crystal Palace (Premier League) e o New Jersey Devils (NHL).
(Foto: Reprodução Facebook / Team Dignitas)