O New Orleans Pelicans fez valer o mando de quadra e despachou o Phoenix Suns por 118 a 103, em jogo disputado neste domingo (24), no Smoothie King Center, em New Orleans, Luisiana. Com o resultado, os Pelicans colocam fogo na série de primeira rodada de playoffs da Conferência Oeste e deixam tudo igual, em 2 a 2, com muito equilíbrio entre os dois times.

Quem conduziu New Orleans a vitória foi o ala Brandon Ingram, que teve excelente atuação marcando 30 pontos, com quatro rebotes e cinco assistências. Ao lado dele, destaque também para a grande noite do pivô Jonas Valanciunas, com double-double de 26 pontos e 14 rebotes, além de mais quatro assistências.

Soma-se à dupla, a atuação consistente de C.J. McCollum, com 18 pontos, nove rebotes e duas assistências.

Os Suns mais uma vez sentiram falta de seu principal jogador, Devin Booker, fora por conta de uma lesão no músculo posterior da coxa. Quem chamou a responsabilidade na partida foi o pivô Deandre Ayton, que fechou o jogo com 23 pontos, oito rebotes e uma assistências.

JaVale McGee e Cameron Johnson foram outros dois bons nomes pelo lado de Phoenix, com o primeiro com 14 pontos, quatro rebotes e uma assistência e o segundo com 13 rebotes, cinco rebotes e três assistências. Já Chris Paul decepcionou. Apesar das 11 assistências, o armador deixou a quadra com apenas quatro pontos, em noite para se esquecer no quesito pontuação ofensiva.

Empatados em 2 a 2 na série, os times voltam a se encarar nesta terça-feira (26), dessa vez no Talking Stick Resort Arena, em Phoenix, Arizona, pelo jogo 5 do duelo de primeiro rodada.

O JOGO

Em um primeiro quarto com bastante equilíbrio em quadra, Mikal Bridges abriu a contagem marcando dois pontos e Brandon Ingram respondeu na sequência, deixando tudo igual em 2 a 2.

Com bonito fadeway, Deandre Ayton recolocou os Suns na frente, mas Ingram, onfire no começo, converteu bola de três para os Pelicans assumiram a ponta pela primeira vez na noite.

O jogo seguiu parelho nos primeiros minutos com algumas alternâncias na dianteira do placar até que o NOP abriu quatro de vantagem, maior até aquele momento. No finalzinho de um quarto extremamente disputado JaVale McGee marcou dois pontos, mas os Pelicans saíram na frente com 25 a 22.

Devonte’ Graham inaugurou o segundo quarto com bola tripla para aumentar um pouco da vantagem de New Orleans, mas McGee, que entrou bem no jogo, fez dois para Phoenix.

O jogo continuou bem equilibrado e os donos da casa chegaram a abrir importante vantagem de oito pontos com cesta de dois de C.J. McCollum. Porém, os Suns se recuperam e foram buscar o adversário, fazendo a diferença cair para apenas um ponto com 45 a 44 Pelicans.

No período final do quarto, Cameron Payne empatou o jogo em 48 a 48 e Jae Crowder virou logo em seguida para Phoenix, com bola de três pontos. Ingram ainda converteu um lance livre nos momentos derradeiros de parcial e os times foram para os vestiários com os Suns vencendo por 51 a 49.

Entretanto, o jogo tomou outras formas no segundo tempo. O terceiro quarto foi de amplo domínio de New Orleans, que já deixou tudo igual com Ingram no primeiro lance. O próprio Ingram, chamando a responsabilidade, virou alguns segundos depois: 53 a 51.

New Orleans aplicou parcial de 35 a 23 com a dupla Ingram e Valanciunas aparecendo demais na partida. Pelos Suns, Chris Paul distribuía assistências, mas não conseguia fugir da forte marcação e não pontuava. No fim do quarto, 84 a 74 para os Pelicans, que levavam boa vantagem para o último período.

Ingram ainda protagonizou linda enterrada após se desvencilhar da marcação adversária.

ARE YOU KIDDING ME B.I.?!?!? pic.twitter.com/T61j5PQ0mN

— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) April 25, 2022

Landry Shamet iniciou o quarto quarto convertendo bola tripla e fazendo a desvantagem dos Suns cair um pouco. McGee logo fez mais dois dando esperanças para os torcedores da franquia de Arizona, que agora se viam apenas cinco pontos atrás do rival.

Mas a noite era dos Pelicans, que souberam controlar os ânimos para liquidar a fatura. Ingram foi o cara da noite e Phoenix terá que abrir os olhos e superar rápido o desfalque de Booker para voltar ao favoritismo que tinha antes do início da série, que agora está empatada em 2 a 2. Haja equilíbrio!

Foto: Reprodução Twitter New Orleans Pelicans