Pelicans descartam utilizar Zion Williamson no início dos playoffs
Atleta segue se recuperando de lesão no pé sofrida há um ano e pode não entrar em quadra nesta temporada
Se o New Orleans Pelicans bater o Los Angeles Clippers na última partida do play-in, nesta sexta-feira (15), não espere ver Zion Williamson em quadra contra o Phoenix Suns, pela primeira rodada dos playoffs. Conforme divulgado pelo jornalista da ESPN americana, Brian Windhorst, New Orleans já definiu que não utilizará o ala-pivô nos próximos jogos, a fim de não forçar seu período de reabilitação após sofrer lesão no pé.
O repórter afirmou, durante participação no programa NBA Today desta quinta-feira (14), que a franquia não planeja utilizar Williamson caso avance no confronto contra o Los Angeles Clippers. Sua colega de emissora, Cassidy Hubbarth, também havia informado anteriormente que não haveria chance alguma do ala-pivô entrar em campo nesta sexta-feira (15).
Williamson não joga desde maio do ano passado, quando passou por cirurgia após fraturar o pé. A expectativa, à época, era de que ele estaria à disposição dos Pelicans no início desta temporada, mas acabou sendo barrado até novembro primeiramente.
Apesar disso, se aproximando da reestreia, apresentou dores no local durante sua preparação e teve retorno adiado pela segunda vez. Ainda, pouco tempo depois, foi reportado que o jovem de 21 anos precisaria passar por outro procedimento cirúrgico, mas a ideia foi posteriormente descartada pela chefia médica da equipe.
Williamson, inclusive, esteve em quadra durante a vitória sobre o San Antonio Spurs, por 113 a 103, da última quarta-feira (13), mas só até o jogo começar. Ele realizou algumas enterradas durante o aquecimento da partida. Entretanto, apesar do momento ter dado esperança para os torcedores, as últimas informações agora apontam para uma reestreia apenas em 2022-23.
Como dito, os Pelicans têm a partida mais importante da temporada nesta sexta-feira (15): a equipe receberá os Clippers pela última rodada de play-in da liga e estará oficialmente na pós-temporada caso triunfe. O tip-off está marcado para as 23h (de Brasília), na Crypto.com Arena, em Los Angeles. Quem vencer, ficará com a oitava melhor campanha da Conferência Oeste e enfrentará Phoenix, detentora da melhor temporada regular.
(Foto: Tom Pennington / Getty Images)