Pelas redes sociais, atletas dos Celtics lamentam troca de Kemba Walker
Após temporada marcada por lesões, atleta deixou Boston e se juntou ao Oklahoma em troca de Al Horford e o jovem pivô Moses Brown
Logo após a troca surpreendente desta sexta-feira (18), que levou Kemba Walker para o Oklahoma City Thunder, os seus ex-companheiros de Boston Celtics fizeram questão de agradecer ao atleta pelas duas temporadas em que ele esteve na franquia. O armador de 31 anos era visto como um líder da equipe e um exemplo dentro do vestiário.
Jayson Tatum foi o primeiro a reagir à notícia pelas redes sociais. Nos stories de seu perfil no Instagram, o craque chamou Walker de um “irmão para toda a vida”. Em seguida, Marcus Smart, um dos atletas há mais tempo na franquia, tweetou: “Um dos melhores companheiros de equipe que eu já tive! Irmão para a vida!”.
One of the best teammates I’ve ever had! Fam for life! @KembaWalker pic.twitter.com/LgmJvnKE9v
— marcus smart (@smart_MS3) June 18, 2021
O experiente Tristan Thompson também se manifestou pelo Twitter: “Meu irmão Kemba Walker, foi um prazer jogar contigo, meu mano!!! OKC está em boas mãos”.
My brother @KembaWalker , glad I got to play with you bro!!! OKC got a special talent https://t.co/axYk8PZRKp
— Tristan Thompson (@RealTristan13) June 18, 2021
Essa foi a primeira negociação de Brad Stevens como presidente de operações dos Celtics. Com o negócio, o ex-treinador da equipe, que deixou o cargo ao fim da temporada, recebeu o jovem pivô Moses Brown, uma escolha de segunda rodada do Draft de 2023, e o retorno do pivô Al Horford. E cedeu, além de Walker, a 16ª escolha deste ano e outra de segunda rodada em 2025.
Contratado em troca com Kyrie Irving, Kemba não rendeu o esperado nos Celtics. Sua temporada 2020-21 foi marcada pelas constantes ausências, resultadas de lesões. O armador perdeu 29 jogos da equipe na temporada regular e as duas últimas partidas da série contra o Brooklyn Nets nos playoffs. Enquanto esteve em quadra, produziu 19,3 pontos por jogo, 4,9 assistências e 4 rebotes.
Mas o rendimento foi o de menos, o que mais se levou em conta foi a questão salarial. Ele ainda tinha mais dois anos de contrato com Boston, que agora ficam com o Thunder, sendo US$ 36 milhões em salários em 2021-22. Em 2022-23, o atleta tem uma opção de renovação automática por US$ 37,7 milhões.
Isso abre espaço na folha salarial para os Celtics se reforçarem, tendo em vista que Horford receberá um pouco mais de US$ 53 milhões por dois anos de contrato. Desde que deixou Boston em 2019, o pivô não se firmou nas passagens por Philadelphia 76ers e OKC. Na última temporada ele registrou médias de 14,2 pontos e 6,7 rebotes em apenas 28 partidas. E foi afastado para dar espaço aos mais jovens.
A troca dividiu opiniões na imprensa americana. O portal Clutch Points, por exemplo, coloca o Thunder como o vencedor e exalta o diretor Sam Presti pela sua capacidade de acumular escolhas de Draft nas últimas temporadas. “Como Sam Presti conseguiu fazer isso? O cara trocou Al Horford e Moses Brown por Kemba Walker, uma escolha de primeiro round e outra de segundo. Ele está fazendo Oklahoma parecer uma parada de armadores All-Star”, defendeu.
How does Sam Presti keep getting away with this? 🤯 The man just traded Al Horford and Moses Brown for Kemba Walker, a first-rounder and a second-rounder 👏
He's really making the Thunder look like an All-Star point guard stopover 😂 pic.twitter.com/MFZg0TL6cP
— ClutchPoints (@ClutchPoints) June 18, 2021
Em contrapartida, Chris Forsberg, setorista dos Celtics pelo canal de televisão NBC, twittou: “Celtics economizarão US$ 9 milhões de salário na negociação Kemba + Horford na próxima temporada. O salário de Horford em 2022-2023 só precisará ser coberto parcialmente, o que dá aos Celtics diversas oportunidades para agir no mercado. Portanto, o caminho para adicionar uma terceira estrela fica mais fácil”.
Celtics save $9 million in salary between Kemba + Al Horford next season.
Horford’s 2022-23 salary is only partially guaranteed, which gives the Celtics a bunch of options with how to proceed.
Essentially, path to adding a new third star is a bit easier
— Chris Forsberg (@ChrisForsberg_) June 18, 2021
Foto: Reprodução Boston Celtics/Facebook