Padrasto de Zion Williamson acredita que jogador pode voltar ainda nesta temporada
Lee Anderson também ressaltou que não há problemas entre a família do jogador e o New Orleans Pelicans e que confia na equipe para chegar aos playoffs
O padrasto de Zion Williamson, Lee Anderson, espera que o jogador volte a jogar ainda nesta temporada, mas entende que é uma decisão que tem que ser tomada com a equipe médica do New Orleans Pelicans, tendo um olhar não só para o presente, mas também para o futuro.
Anderson deu entrevista nesta terça-feira (05) no “The Jordy Culotta Show”, um programa online de Baton Rouge, Louisiana. Quando perguntado diretamente se ele achava que Williamson poderia voltar nesta temporada, após uma fratura no pé direito que o manteve fora durante toda a temporada, Anderson disse que era uma pergunta “difícil” de responder, mas que ele achava que sim.
“Eu espero que ele jogue. Se você perguntasse a Zion, tenho certeza que ele provavelmente diria a mesma coisa”, disse Anderson. “Mas com apenas alguns jogos restantes, com a magnitude do que está acontecendo em Nova Orleans e a oportunidade de se qualificar para a pós-temporada e possivelmente entrar em uma série de sete jogos, isso seria uma vantagem em Nova Orleans. Isso seria uma vantagem para Zion, com a maneira como as coisas estão agora”.
“Eu espero que ele jogue? Certamente que sim. Mas isso é minha vontade. Isso é puramente por minha conta. Acho que não há mais nada que o impeça de fazer isso agora mesmo”, completou.
Williamson foi autorizado pelos Pelicans a fazer treinos individuais enquanto ele continua sua reabilitação. Ele viajou com a equipe para os próximos quatro jogos para continuar trabalhando com a comissão dos Pelicans. O padrasto, porém, não disse se Williamson fez mais treinos do que o normal, mas mencionou que o pessoal dos Pelicans falou em olhar para a situação a longo prazo.
“Ele está se sentindo ótimo”, disse Anderson. “Falando em nome do pessoal dos Pelicans, e não dizendo nenhum nome, eles me falaram que eles estão a apenas um jogo de distância de estarmos onde precisamos estar. Isso foi o suficiente para eu saber que eles estão colocando alguma expectativa em Zion, ficando saudáveis e prontos para o longo caminho”.
“Mas é algo de longo prazo, você tem que esperar por ele. O curto prazo, às vezes quando você se depara com uma oportunidade neste momento, você nunca sabe quando vai ter essa oportunidade novamente no longo prazo ou quanto tempo vai ser a partir daquele momento. Eu sou um cara que acredita em aproveitar o momento. Vamos lidar com isso agora mesmo e vamos em frente e ver o que acontece”.
Havia um otimismo inicial de Williamson e dos Pelicans de que ele seria capaz de jogar na partida de abertura, mas em vez disso, ocorreram vários contratempos que afetaram a participação do jogador.
“Acho que certas circunstâncias com a reabilitação não foram inicialmente do jeito que queríamos que fosse ou do jeito que a equipe queria que fosse”, disse Anderson. “Ele simplesmente não foi capaz de atuar na estreia, que pensamos que seria uma possibilidade. Ficou fora do nosso controle como as coisas funcionavam”.
Anderson disse que agora ele acredita que Williamson está saudável e está disposto a fazer o que puder para “ajudar a instalar aquela cultura vencedora que Nova Orleans quer neste momento”. Em 22 de março, Williamson postou um vídeo em seu Instagram, fazendo um exercícios. Naquele momento, ele não estava autorizado pelo time a fazer muitas atividades para carregar peso. Porém, no dia seguinte, ele foi liberado para fazer um contra um.
“Eu acho que Zion, em sua maioria, sendo a pessoa que ele é e o competidor que ele é, ele só quer fazer algo diferente”, disse Anderson. “Ele estava nos dizendo o tempo todo que ‘eu sou muito melhor do que tenho sido e vocês têm que confiar em mim’. Os médicos estavam basicamente concordando com o que ele estava dizendo. Nós meio que confiamos na equipe médica e em nosso pessoal médico e no pessoal médico dos Pelicans para garantir que o melhor julgamento esteja sendo feito para seu sucesso e sua carreira”.
Além da lesão, Anderson também abordou as frustrações relatadas em torno da família Williamson por estar em Nova Orleans. Ele admitiu que há frustrações que vêm com a perda, mas disse que nunca houve um relacionamento estremecido com o front office da franquia.
“Eu não sei de onde vieram os comentários, rumores ou mal-entendidos. É sempre alguém se referindo a alguém no staff de Zion. E ‘as fontes dizem’. Há apenas quatro fontes no em torno de Zion. A mãe dele, eu. seu irmão Noah e o próprio Zion. Se não veio de um de nós, não são fontes”, disse Anderson.
“Nós não fornecemos informações a ninguém em nome de Zion em nenhum momento. Se alguém puder voltar e dizer que dissemos isso, nós daremos o crédito. Estamos gostando de Nova Orleans. Estamos apreciando o time. Adoramos as escolhas que os Pelicans fizeram no último mês, mais ou menos. Estamos entusiasmados com isso. Achamos que com as aquisições que fizeram e Zion estando em 110%, o futuro é muito brilhante em Nova Orleans neste momento”.
Anderson também elogiou a iniciativa dos Pelicans de buscar Willie Green, o terceiro treinador de Williamson desde que chegou ao time. “Eles fizeram um trabalho incrível. Willie Green entrou e corrigiu o navio. Eu não estou jogando sombra em ninguém, estou apenas dizendo o que está acontecendo neste momento. Ele entrou, é um treinador jovem, e evidentemente é um treinador bom para os jogadores, porque os jogadores realmente acreditam no que ele está fazendo”.
Os Pelicans estão atualmente na nona posição da Conferência Oeste e teriam que ganhar dois jogos para chegar aos playoffs, passando pelo play-in. Caso tenham sucesso, o time enfrentaria o Phoenix Suns, melhor time da liga.
“O jogo de play-in nos dará experiência adicional”, disse Anderson. “Se todas as peças estiverem no lugar, até mesmo para o play-in, vá em frente, tranque isso para dentro, cuide disso e ganhe o que devemos ganhar com todos incluídos, só estou dizendo todos porque acho que se todos estiverem incluídos, nós somos uma equipe perigosa”.
“Eu estava dizendo à minha esposa ontem, mesmo em oitavo lugar e tendo que enfrentar Phoenix na rodada de abertura, eu adoraria a oportunidade de ter esse duelo, para ver como o time completo reage a estar na repescagem. Eu adoraria ver isso. Se eu tivesse algum dinheiro, eu apostaria nos Pelicans”.
Antes de terminar a entrevista, Anderson reiterou que não havia problemas entre a família e a organização, e que eles estão felizes onde estão.
“Colocar o nome da família de Zion e dizer que não estamos felizes em Nova Orleans, isso é informação falsa”, disse Anderson. “E isso vem da boca do cavalo. Você não precisa procurar em nenhum outro lugar para obter mais informações, estou lhe dizendo agora mesmo que isso é falso”.
Crédito da foto: Reprodução Twitter/New Orleans Pelicans