Os 17 minutos de Ayton em quadra foram uma ‘decisão interna’, diz Monty Williams
Pivô jogou poucos minutos na derrota acachapante do Phoenix Suns para o Dallas Mavericks no jogo 7
Os problemas podem estar apenas começando para o Phoenix Suns, após sofrer uma das piores derrotas da história da franquia por 123 a 90, no jogo 7 contra o Dallas Mavericks no domingo (15) pelas semifinais da Conferência Oeste.
Deandre Ayton atuou por apenas 17 minutos na partida, terminando com apenas cinco pontos, quatro rebotes e duas assistências. Questionado sobre o uso de Ayton na coletiva pós-jogo, o técnico dos Suns, Monty Williams, descreveu a situação como uma “decisão interna”. Já o pivô não deu a sua versão e se recusou a falar com a imprensa após o jogo.
Quem assumiu a responsabilidade de falar por Phoenix foi Devin Booker. Quando perguntado sobre a situação de Ayton, não quis se comprometer.
“Sua situação contratual é entre ele e o front office. Eu me importo com ele como um irmão. Eu quero ter certeza de que sua mente está no lugar certo… o que quer que aconteça, vai acontecer. Meio difícil olhar tão longe no futuro”, afirmou Booker.
As questões envolvendo o futuro a longo prazo de Ayton com os Suns não surgem de agora. A situação é tema de debates em Phoenix desde que o prazo de prorrogação do seu contrato de calouro expirou sem que ele e a equipe chegassem a um novo acordo.
Outros jogadores da classe do Draft de 2018, entre eles Luka Doncic e Trae Young, já fecharam acordos máximos. No entanto, Adrian Wojnarowski, jornalista da ESPN americana, informou em outubro do ano passado que as negociações entre os representantes de Phoenix e Ayton “foram retardadas pela afirmação de que Ayton não merece ser incluído nesse grupo de jogadores”.
Os Suns acreditam que dar um contrato máximo para um pivô com as suas habilidades não tende a ser um bom investimento na NBA atual. Durante a corrida dos Suns para as finais da NBA de 2021, Ayton pelo menos parecia mostrar que poderia ser uma figura-chave em uma equipe candidata ao título. Ele teve médias de 15,8 pontos, 11,8 rebotes e 1,1 bloqueios, em 22 jogos na pós-temporada do ano passado. Nos playoffs de 2022, o pivô de 23 anos teve 17,9 pontos e 8,9 rebotes de médias, em 13 partidas.
Até o momento, a chance de Ayton retornar para Phoenix na próxima temporada parece pequena. O front office da franquia não deve oferecer o contrato máximo para ele e outras equipes na NBA que tenham espaço na folha salarial na offseason podem acabar fazendo esse movimento pelo atleta, que pode não ser digno de um contrato desse calibre, mas que ainda tem muita margem de evolução.
(Foto: Christian Petersen/Getty Images)