Nuggets derrotam Rockets em excelente atuação defensiva
Equipe de Denver conseguiu neutralizar James Harden no segundo tempo para chegar à 10ª vitória
O Denver Nuggets derrotou o Houston Rockets por 105 a 95 na noite desta quarta-feira (20), no Pepsi Center, em Denver (CO). Com o triunfo, a equipe do técnico Michael Malone chegou à décima vitória na temporada, ultrapassando justamente o time de Mike D’Antoni.
Grande destaque da partida, o pivô Nikola Jokic dominou tanto no garrafão como na visão de jogo e chute no perímetro – o sérvio terminou com 27 pontos e 12 rebotes. Além de Jokic, o suíço Clint Capela também anotou duplo-duplo, com 12 pontos e 21 rebotes.
Apesar de terminar a partida combinando para 52 pontos, a dupla James Harden e Russell Westbrook não foi capaz de fazer seus companheiros jogarem e os donos da casa conseguiram neutralizá-los na segunda etapa – destaque para os míseros nove pontos do “Barba”.
O próximo compromisso do Denver Nuggets é contra o Boston Celtics em casa na próxima sexta-feira (22); já Houston continua sua road trip contra o Los Angeles Clippers, também na sexta.
O confronto
Assim como foi no último jogo contra Memphis, Denver começou o jogo a mil por hora, abrindo sete pontos consecutivos no placar. Com infiltrações de Russell Westbrook e trabalho de garrafão com Capela, os Rockets melhoraram. Mas Denver aproveitou os turnovers do adversário e saiu com a ligeira vantagem no quarto, 27 a 22.
Já no segundo quarto, Houston aproveitou os cochilos da defesa adversária para chegar até a cesta – foram 10 pontos no chamado fast break. Um dos grandes problemas dos Rockets na temporada, o banco novamente não acompanhava essa produção ofensiva – apenas quatro pontos no período.
Isso acabou sobrecarregando demais o trio Harden, Westbrook e Capela: 42 dos 51 pontos vieram destes jogadores. Os Rockets iam para os vestiários com uma desvantagem que não parecia refletir o domínio que seu adversário colocava em quadra: 54 a 51.
Na volta dos vestiários, os Nuggets repetiram a mesma estratégia que funcionava e dobraram a marcação em James Harden. A tática não só deu certo como os apenas 44 pontos no segundo tempo resultaram no pior desempenho dos Rockets em 2019.
Só que Denver também tinha seus problemas ofensivos e não conseguia capitalizar suas investidas no ataque. Além disso, outrora sumido na partida, o banco de Houston começou a aparecer, especialmente com Austin Rivers e Ben McLemore.
Apesar de ter o jogo na mão, o time de Mike Malone entrava no último quarto com apenas oito pontos à frente. Porém a defesa continuou prevalecendo e Houston não conseguiu diminuir essa diferença. E essa distância de Denver se tornava confortável a cada minuto que se passava no período derradeiro.
Apesar da apagadíssima noite do outro astro da equipe, Jamal Murray (apenas dez pontos e nove assistências), os Nuggets construíam uma tranquila vitória sobre seu rival em busca de uma seed alta nos playoffs.
Foto: Divulgação NBA