No retorno de Zach LaVine, Bulls vencem Pacers no United Center
Estrela retorna após Covid-19, domina último período e a equipe de Chicago vence terceira consecutiva
Na noite deste domingo (26), o Chicago Bulls (20-10) venceu o Indiana Pacers (14-20), no United Center, pelo placar de 113 a 105. Para a equipe da casa, as ausências de Lonzo Ball (protocolo de saúde e segurança contra Covid-19) e de Alex Caruso (torção no pé esquerdo) não foram sentidas.
Zach LaVine, que retornou às quadras pela primeira vez desde o dia 11 deste mês, após período na lista de Covid-19, foi o cestinha com 32 pontos (12 no último quarto), DeMar DeRozan anotou 24 pontos e Nikola Vucevic contribuiu com um double double, foram 16 pontos e 15 rebotes.
Com o resultado, os Bulls engatam a terceira vitória consecutiva e se mantêm na segunda colocação da Conferência Leste, apenas um jogo atrás do Brooklyn Nets. Além disso, é a primeira vez, desde de 2016, que a equipe fica com 10 partidas acima dos 50% de aproveitamento em uma temporada.
Para os Pacers, destaque para Caris LeVert, que terminou a partida com 17 pontos e 9 assistências. Myles Turner contribuiu com 19 pontos e Domantas Sabonis, com 14 pontos e 16 rebotes. Com a derrota, os Pacers mantêm o retrospecto ruim fora de casa, com apenas três vitórias em 16 partidas e continuam na 13ª colocação na Conferência Leste.
(Foto: Reprodução Twitter/Chicago Bulls)
O JOGO
Os Pacers começaram a partida revezando a defesa 2-3 em zona com a defesa homem a homem, e nenhuma delas surtiu efeito. Chicago sempre manteve a boa movimentação ofensiva e foi capaz de achar os melhores arremessos. Com ótimo aproveitamento, a equipe conseguiu abrir 54 a 36 (maior vantagem do jogo) no segundo quarto.
No final do mesmo período, os Pacers conseguiram equilibrar a partida através da vantagem física no garrafão (lideraram por 8 a 2 em rebotes ofensivos durante o primeiro tempo) e trouxeram a diferença para 13 pontos, mas logo os mandantes voltaram a dominar e terminaram o primeiro tempo liderando em 63 a 48, com 63% nos arremessos de quadra.
No terceiro quarto, os Pacers abdicaram de vez da defesa em zona e passaram a pressionar mais no pick and roll. No ataque, exploraram bem o garrafão e conseguiram aumentar o controle na área, tanto na pontuação (50 a 32) quanto nos rebotes ofensivos (11 a 2). Com isso, reduziram a vantagem dos mandantes para 87 a 79 no final do quarto.
DeRozan comandou uma reação dos Bulls logo no início do último quarto. Foram seis pontos consecutivos para o ala e Chicago voltou a abrir vantagem. Depois, LaVine dominou o período com 12 pontos, frustrando as reações de Indiana. Os visitantes, liderados por LeVert, chegaram ainda a diminuir a desvantagem para 112 a 105 com pouco mais de 20 segundos, mas os arremessos de três não caíram e os Bulls saíram com a vitória, 113 a 105.
Na sequência, os Bulls enfrentam o Atlanta Hawks, fora de casa, na segunda-feira (27). Já os Pacers encaram o Charlotte Hornets, em casa, na quarta-feira (29).
Texto de Gustavo Assef