New York Knicks estaria disposto a ouvir propostas por Tim Hardaway Jr. e Courtney Lee
Pensando na próxima free agency, franquia pode ter até US$ 85 milhões livres na folha salarial
O New York Knicks já está pensando na próxima free agency. Pelo menos é o que garante o The New York Times. Segundo o portal, três fontes próximas à equipe teriam garantido o desejo da franquia em se livrar dos contratos de Tim Hardaway Jr. e Courtney Lee, via troca, ainda antes do fechamento do mercado da atual temporada. A intenção seria limpar a folha salarial para ir com tudo nos próximos agentes livres. Entre os principais nomes disponíveis a partir de junho estão: Kevin Durant, Kyrie Irving, Kawhi Leonard e Kemba Walker.
Os Knicks têm aproximadamente US$ 55 milhões disponíveis para a próxima free agency. Se livrando dos contratos de Hardaway Jr. e Lee, a franquia pode ter cerca de US$ 85 milhões/ano para oferecer aos free agents. Dessa forma, a equipe poderia arcar com os salários de pelo menos dois all-stars. Para isso, é preciso encontrar um bom negócio até o dia 7 de fevereiro, data limite para trocas na NBA.
Com salário de US$ 18 milhões garantido para a próxima temporada, Tim Hardaway Jr. tem bons números na temporada. Seus 19,6 pontos por jogo (recorde na carreira) fazem do jogador o principal pontuador da equipe. No entanto, o ala-armador não tem um bom aproveitamento nos arremessos. São 39,2% nos chutes de quadra e 35,6% atrás da linha de três pontos. Seu apoio na defesa também não agrada muito.
Já Courtney Lee não vem sendo aproveitado por David Fizdale. Titular dos Knicks em 2017-18, o ala atuou em apenas 10 partidas nesta temporada. São 14,9 minutos por jogo e apenas 5,3 pontos de média, piores números da carreira. Seu contrato de US$ 12,7 milhões garantidos em 2019-20 pode não atrair muitas franquias. Mas para uma equipe sem pretensões a curto prazo, um negócio pode ser interessante. Conseguindo arrancar bons ativos, como uma escolha de primeiro round, ou jovens como Frank Ntilikina e Kevin Knox, a troca passa a ser bem vista.
Com 10 vitórias e 36 derrotas, os Knicks ocupam a penúltima colocação na Conferência Leste, atrás apenas do Cleveland Cavaliers (9-40). A equipe não tem nenhuma pretensão na temporada, e deve ocupar uma posição no top 3 do próximo Draft.
Foto: Reprodução Facebook/ New York Knicks