O New York Knicks derrotou o Charlotte Hornets neste sábado (15) pelo placar de 118 a 109 na prorrogação no Madison Square Garden, em Nova York. O confronto teve 10 jogadores com dígitos duplos na pontuação, e a equipe da casa assume a quarta posição da conferência leste.

O destaque da partida foi o ala-pivô Julius Randle, que anotou um triplo-duplo com 33 pontos, 10 rebotes e 13 assistências em 46 minutos disputados em quadra. Reggie Bullock contribuiu com 17 pontos e seis rebotes, e viu Derrick Rose vir bem do banco com 15 pontos e três assistências. Pelos Hornets, Miles Bridges veio bem do banco com 30 pontos, cinco rebotes e quatro assistências, e teve a ajuda de Devonte’ Graham (25 pontos e oito assistências) e de Jalen McDaniels (15 pontos e 10 rebotes).

Os jogadores de Tom Thibodeau foram melhores no aproveitamento de arremessos (51,5% contra 38,2%), no aproveitamento de arremessos de três pontos (43,2% contra 26,5%), no aproveitamento de lances livres (80% contra 75%), nas assistências (29 contra 28), nos rebotes defensivos (43 contra 36), nos tocos (sete contra dois) e nos pontos anotados em turnovers (10 contra nove). Os comandados de James Borrego saíram na frente nos rebotes ofensivos (15 contra sete), nos roubos de bola (cinco contra três) e nos turnovers (oito contra nove).

O JOGO

A partida começou com os Knicks abrindo o placar na segunda posse de bola após Randle acertar um arremesso de três pontos. A equipe da casa não quis tomar conhecimento do adversário, e começou a mostrar seu lado ofensivo e defensivo para os Hornets, impedindo que a vantagem fosse para o outro lado durante todos os 12 minutos de jogo reservados para o primeiro período. O camisa 30 do time de Nova York conseguiu acertar um step back nos segundos finais, e viram LaMelo Ball errar uma bandeja para encerrar o primeiro quarto vencendo por 36 a 27.

No segundo quarto, os Knicks continuaram mostrando seu poder ofensivo e abriram 10 pontos de frente pela primeira vez com uma bandeja de Taj Gibson logo com 17 segundos jogados. Quatro minutos depois, o novato Obi Toppin acertou um arremesso de três pontos, deixando a franquia da Big Apple na frente por 18 pontos, a maior vantagem da partida. Os Hornets conseguiram diminuir a diferença para menos de 10 pontos, mas viram Randle acertar um arremesso do perímetro e Graham errar a tentativa da quadra de defesa, encerrando o primeiro tempo com a vitória parcial do time de Nova York por 63 a 54 (27 a 27 no quarto).

Na volta para a quadra, os Knicks voltaram a mostrar seu poderio ofensivo e defensivo, abrindo novamente 10 pontos de frente no marcador com um fadeaway de Randle com um minuto jogado. A equipe da casa deixou a liderança máxima no período de 15 pontos após arremesso de dois pontos de RJ Barrett restando oito minutos e 20 segundos a serem jogados. Mas logo em seguida, os Hornets iniciaram uma reação que levou a diferença de 15 para três pontos nos minutos restantes, vendo Bridges acertar uma enterrada nos segundos finais e o camisa 30 do time de Nova York errar o lance final da partida, decretando o final do quarto perdendo por 89 a 86 (32 a 26 para o time de Charlotte no quarto).

Nos últimos 12 minutos de jogo, os Hornets continuaram com a sua reação com uma defesa sólida, assumindo a liderança pela primeira vez após Malik Monk receber passe de Cody Zeller e acertar um arremesso de dois pontos com um minuto disputado. Seis minutos depois, Randle acertou um arremesso de três pontos para recolocar os Knicks na frente do marcador. Mas o time de Charlotte conseguiu deixar o placar empatado após bandeja de Terry Rozier III com 38 segundos no relógio. Além do camisa 30 do time de Nova York, Rozier e Graham tentaram decretar a vitória no tempo regulamentar, mas nenhum dos três atletas conseguiu converter seus arremessos, encerrando o último quarto com a vitória dos visitantes por 18 a 15, mas tendo que disputar a prorrogação com o placar empatado em 104 a 104.

Nos cinco minutos extras, os Knicks não precisaram de muito tempo para assumir a diferença, ficando na frente logo no primeiro lance após Randle sofrer falta de PJ Washington e converter os dois lances livres. A equipe da casa conseguiu decretar a vitória após Alec Burks converter uma bandeja com um minuto e meio a serem jogados ao abrir 10 pontos de frente. Os Hornets diminuíram a diferença nos lances finais, mas a vitória da franquia da Big Apple no overtime por 14 a 5 e no jogo por 118 a 109 já era certa.

APROVEITAMENTO E PRÓXIMOS JOGOS

Com a vitória, o New York Knicks conquista a 40ª vitória na temporada 2020-21, e assume a quarta posição da conferência leste com 56,3% de aproveitamento, ficando empatado com o Atlanta Hawks com 40 vitórias e 31 derrotas. O Charlotte Hornets sofre a 38ª derrota no campeonato, mas continua na oitava colocação do leste estadunidense com 46,5% de aproveitamento, estando empatado com Washington Wizards e Indiana Pacers com 33 vitórias em 71 jogos.

O próximo compromisso das duas equipes será neste domingo (16), último dia de temporada regular. Enquanto os Knicks buscam o mando de quadra ao receber o Boston Celtics (36-35) às 14h no Madison Square Garden, os Hornets pretendem ficar na oitava posição da conferência, a segunda dentro da zona de play in, ao enfrentar os Wizards (33-38) também às 14h na Capital One Arena, em Washington D.C. em confronto direto para enfrentar os Celtics no primeiro duelo de play in.

Foto: Reprodução Twitter/New York Knicks