Enquanto luta para frear a onda de novos casos positivos de COVID-19 entre os atletas, a NBA, em acordo com a NBPA (Associação de Jogadores de Basquete), resolveu adotar novos protocolos de saúde e segurança contra o vírus. De acordo com documento obtido pela ESPN americana, divulgado nesta sexta-feira (17), a liga decidiu aumentar os testes diários e obrigar o uso de máscara facial para jogadores e funcionários, principalmente neste período de festas de final de ano.

Segundo o documento, o acordo entre a NBA e a NBPA prevê que o testes sejam elevados por duas semanas, a partir de 26 de dezembro. Assim sendo, jogadores e as equipes serão testados em dias de jogo, exceto para aqueles que receberem sua dose de reforço 14 dias antes ou que se recuperaram recentemente do coronavírus.

Ainda segundo o documento obtido pela ESPN dos Estados Unidos, atletas e funcionários serão obrigados a usar máscaras nos bancos, nas instalações de treino das equipes e durante as viagens com o time.

Cinquenta e dois jogadores, o técnico do Indiana Pacers Rick Carlisle, o técnico do Sacramento Kings Alvin Gentry e o vice-presidente e presidente do Toronto Raptors, Masai Ujiri, entraram em protocolos de saúde e segurança em dezembro e franquias como Brooklyn Nets, Charlotte Hornets, Chicago Bulls, Los Angeles Lakers e Sacramento Kings passaram por surtos da doença.

Os números ficam ainda mais preocupantes se levarmos em conta somente os casos positivos confirmados nesta quarta-feira (15) e nesta quinta-feira (16): vinte e dois jogadores.

Os atletas vacinados não foram obrigados a fazer o teste durante a temporada, mas um aumento nos casos positivos forçou várias equipes a começarem a testar todos e mesmo assim os casos positivos começaram a se expandir.

A NBA e a NBPA estão determinadas a continuar a temporada sem interrupção, e fontes dizem que tem havido discussão entre as equipes sobre como encontrar maneiras mais fáceis de aumentar o plantel em meio aos surtos de COVID-19.

O Chicago Bulls foi, até o momento, o principal prejudicado com a questão, tendo os dois únicos jogos da NBA cancelados, ambos que estavam marcados para esta semana, sendo uma na terça-feira (14)  diante do Detroit Pistons e a partida de quinta-feira, contra o Toronto Raptors.

Foto: Reprodução Twitter/NBA