NBA Divisão Sudoeste: o que esperar da offseason 2020
Com a free agency se aproximando, confira as necessidades e possíveis movimentos das franquias da divisão Sudoeste
Faltando apenas uma semana para a abertura da agência livre, chegou a hora de fazermos a prévia da offseason da Divisão Sudoeste da NBA, que conta com Dallas Mavericks, Houston Rockets, New Orleans Pelicans, San Antonio Spurs e Memphis Grizzlies.
Após alguns anos de Rockets como o favorito da divisão, a temporada 2020-2021 pode acabar alterando a ordem das coisas, principalmente com as mudanças em Houston.
O nome óbvio para disputar o posto de favorito é o Dallas Mavericks, do astro Luka Doncic. Além dos Mavs, Pelicans e Grizzlies prometem evoluir com seus núcleos jovens e também podem incomodar.
Finalizando a divisão, o San Antonio Spurs é a grande incógnita, principalmente após ficar de fora dos playoffs pela primeira vez no século.
Foto: Reprodução/Twitter Houston Rockets
HOUSTON ROCKETS
Mesmo com um recorte relativamente pequeno, é possível dizer que o experimento dos Rockets de não ter nenhum pivô de ofício na rotação não deu certo. Até houve um impacto inicial após a troca de Clint Capela, mas aos poucos o time foi perdendo força e acabou sucumbindo para o campeão Los Angeles Lakers nos playoffs da “bolha”.
Após mais um playoff decepcionante, os Rockets basicamente mudaram tudo. Daryl Morey, GM e cabeça pensante da franquia desde 2007, saiu. Além dele, o técnico Mike D’Antoni também não negociou uma renovação após o fim de seu contrato.
Com a promoção de Rafael Stone para o cargo de GM, a sensação era de que não teríamos mudanças, mas já nas primeiras entrevistas ele deixou claro que não é tão “hardcore” quando o assunto é “small ball”, dando a entender que o time vai procurar reforçar a área pintada para a próxima temporada. Filosofia que deve ser a mesma em quadra, com o novo técnico Stephen Silas.
Levando em conta a flexibilidade financeira, Houston não tem muito o que fazer. Com boa parte do payroll comprometido com James Harden, Russell Westbrook, Eric Gordon, Robert Covington, PJ Tucker e Danuel House, os Rockets precisariam de algum tipo de troca para fazer grandes mudanças.
O primeiro grande burburinho de troca veio pelos lados de Philadelphia. Com a chegada de Morey por lá, a expectativa é de que os Sixers vão tentar trocar por Harden, podendo até envolver Ben Simmons no negócio. De acordo com Jonathan Feigen, do Houston Chronicle, que continua sendo uma das principais fontes de mídia para os Rockets, não apenas não devemos esperar que Morey e Stone façam um acordo, mas também não devemos esperar que os Rockets façam grandes negócios nesta offseason. “De certa forma, isso será difícil de fazer, porque eles (Morey e Stone) gostam das mesmas pessoas. Portanto, os grandes negócios são improváveis”.
Nesta quarta-feira, veio a informação de Shams Charania, do The Athletic, dando conta que Russell Westbrook não quer mais jogar nos Rockets. Como tem contrato, o caminho natural seria uma troca.
Caso os Rockets não troquem nenhuma das estrelas, o maior trunfo para reforçar o elenco está na mid-level exception, com foco principal sendo um pivô. Nomes como Aron Baynes e Derrick Favors podem encaixar com elenco atual.
Houston ainda trata James Harden como inegociável, então devemos ter o “barba” conduzindo o time na próxima temporada. Levando em conta que a principal estrela fique, role players como RoCo e Tucker também devem permanecer para manter um núcleo forte.
O mesmo não pode ser dito sobre Gordon e Westbrook. Ambos possuem um longo e caro contrato (principalmente Westbrook) e, apesar do talento dos dois, é possível argumentar que eles não entregam o suficiente para ajudar Harden. Caso pinte propostas interessantes, penso que os Rockets não tenham pudores em trocá-los.
DALLAS MAVERICKS
Após ver a primeira experiência de Luka Doncic e Kristaps Porzingis nos playoffs, os Mavs vão para a offseason buscando dar um passo à frente.
Assim como os Rockets, os Mavs não possuem muita flexibilidade financeira. Com 11 jogadores sob contrato, Dallas vai precisar ser criativo. A única esperança de espaço salarial fica por conta do Tim Hardaway Jr, que possui uma player option de aproximadamente US$ 19 milhões para a próxima temporada e pode recusá-la para se tornar agente livre.
É possível imaginar algum time desesperado oferecendo um contrato longo para o Tim Hardaway, principalmente após uma boa temporada? Até é possível, mas o mais provável é imaginar que ele garanta a grana e permaneça na folha salarial dos Mavs.
Levando em conta que o time não esconde o objetivo de adicionar uma terceira estrela ao elenco, as escolhas 18 e 31 do próximo Draft estão disponíveis para negociação. Além das picks, o repórter Brad Townsend, do Dallas Morning News, destacou que Dallas estaria disposto a trocar qualquer jogador do elenco que não chame Doncic ou Porzingis.
Caso não consiga negociar pela estrela ideal, a equipe pode preparar o terreno para entrar forte na offseason de 2021-2022. Com isso, Dwight Powell e Delon Wright surgem como principais opções de trocas para liberar espaço salarial.
Outra opção é trocar por uma “estrela” em contrato expirante, como é o caso do Kyle Lowry ou Gordon Hayward, mas aí é importante ter cautela para não abrir mão de muitos ativos (picks) por um cara que pode ficar apenas uma temporada.
Pensando em encaixe, Lowry entregaria liderança e defesa de perímetro para o time, além de ser um all-star “silencioso”, que aceita tranquilamente conviver com jogadores mais midiáticos ao lado. Resta saber se os Raptors estão dispostos a se livrar de um dos maiores jogadores de sua história.
Outro encaixe interessante seria o Aaron Gordon, ala do Magic. Aqui não seria um caso de uma terceira estrela chegando, mas sim o “fit” ideal. Jogador com capacidade de ser o pilar defensivo de um elenco com tanto poder de fogo.
Com a mid-level exception na casa dos US$ 9 milhões, os Mavs podem contratar mais um defensor para sustentar o time. Jogadores como Wesley Matthews e Mo Harkless surgem como opções interessantes para as alas.
Foto: Reprodução/Twitter Dallas Mavericks
NEW ORLEANS PELICANS
Aqui temos um time que deve se movimentar bastante na offseason. Após atuações trágicas na “bolha”, os Pelicans apostaram em Stan Van Gundy para substituir Alvin Gentry no comando técnico da equipe.
A prioridade número 1 obviamente é a extensão de Brandon Ingram, all-star e vencedor do prêmio de jogador que mais evoluiu na última temporada. Com 23 anos, ele é o cara para conduzir a franquia ao lado de Zion Williamson.
Além de Ingram, que é agente livre restrito, os Pelicans têm mais 3 agentes livres que devem negociar suas extensões. Kenrich Williams e Frank Jackson são os mais prováveis de permanecerem, não só por terem jogado relativamente na última temporada, mas também por serem agentes livres restritos e que não devem atrair muita atenção do mercado. O outro agente livre é Derrick Favors, que deve receber muitas propostas no período de agência livre e deve optar por estar em um elenco com maiores chances de vencer agora.
Com um núcleo jovem e a esperança de um futuro melhor, a opção mais falada de troca é o experiente Jrue Holiday, que ainda tem US$ 55 milhões para receber nas próximas duas temporadas. Trocá-lo, porém, pode sinalizar um passo atrás na esperança dos torcedores de que o time esteja sendo montado para vencer agora. Dito isso, é inegável que um jogador como Jrue tem MUITO mercado na liga e pode atrair boas propostas.
O time também precisa tomar algumas decisões em relação aos seus armadores mais jovens. Lonzo Ball e Josh Hart já são elegíveis para extensões e vão se tornar agentes livres restritos em 2021. Não se surpreenda caso os Pelicans movam um dos dois já na atual offseason.
Outra opção de troca é JJ Redick. Os Pelicans estão desesperados por defensores, enquanto a NBA inteira tem interesse em um arremessador como o JJ. Só fazer as contas que podemos perceber que pode sair algo daqui, incluindo uma volta de Redick aos Sixers, que está recheado de bons defensores.
E falando em jogadores jovens, New Orleans tem muitas escolhas já no próximo Draft (13,39, 42 e 60), além das muitas outras picks futuras vindas dos Lakers, oriundas da troca do Anthony Davis. Ou seja: Os Pelicans merecem muita atenção na noite do Draft. Tanto trocando para subir como negociando escolhas por um jogador mais experiente.
O New Orleans Pelicans também é mais um time com a mid-level exception disponível. Levando em conta a possibilidade de perder Favors, talvez o mais provável aqui é que os Pels procurem um protetor de aro mais confiável, já que o Jaxson Hayes ainda não tem o corpo ideal para ser um titular na NBA.
Foto: Reprodução Twitter/New Orleans Pelicans
MEMPHIS GRIZZLIES
Uma das grandes surpresas da última temporada, os Grizzlies de Ja Morant contam com um núcleo jovem e muitos contratos expirantes que podem ser movidos durante a temporada. Apesar da boa campanha, não vejo Memphis tentando acelerar as coisas. O Oeste segue sendo selvagem e o mais provável é que o time tenha cautela na offseason.
Antes de falarmos de possíveis trocas envolvendo jogadores do elenco, o Draft de 2020 pode ser um alvo de Memphis. Sem nenhuma escolha de primeira rodada, mas com muitas para as próximas temporadas, não é impossível imaginar a franquia fazendo algum movimento para entrar na primeira rodada.
Já que a possibilidade de atacar o Draft de 2020 é real, jogadores como Kyle Anderson e Jonas Valanciunas são ativos interessantes. Ambos jogaram bem no time (principalmente o lituano) e podem atrair as atenções de times que procuram vencer agora. Memphis pode aproveitar a oportunidade para conseguir algo aqui.
Caso não consiga necessariamente grandes jogadores em troca, o ideal é ser mais um time entrando com cap limpo para a forte offseason de 2021-2022.
Uma negociação que deve acontecer é a extensão do De’Anthony Melton, jogador de 22 anos que foi muito bem defensivamente e correndo a quadra. Times como o Atlanta Hawks, que precisam desesperadamente de defensores para colocar no perímetro para cobrir Trae Young, podem acabar fazendo uma proposta mais alta, desencorajando a renovação do Grizzlies. Apesar da ponderação, Memphis vai tentar permanecer com ele.
O Memphis Grizzlies tem algumas possibilidades de mudanças, mas certamente ainda não construiu o cenário ideal para algo muito bombástico. Deve ser mais “vendedor” que “comprador” por enquanto.
Foto: Lachlan Cunningham/Getty Images
SAN ANTONIO SPURS
Finalmente chegou o momento da reconstrução dos Spurs? Após anos e anos encontrando formas para se manterem competitivos, ficar de fora dos playoffs deve ter sido o “gatilho” para o inicio de um novo ciclo por lá.
Antes de qualquer coisa é importante ficarmos de olho na escolha dos Spurs na noite do Draft, já que a pick 11 é a mais alta de San Antonio desde Tim Duncan. A equipe pode tentar subir? Não é do feitio da franquia esse tipo de movimento, mas existe um mundo em que San Antonio entre no top 10.
Algo que pode definir o rumo dos Spurs na agência livre é a questão contratual de DeMar DeRozan, que tem uma player option de US$ 27 milhões. Caso ele saia do contrato e teste o mercado, um grande buraco surge na folha salarial.
Com um início de núcleo jovem com Dejounte Murray, Loonie Walker, Derrick White e Keldon Johnson, os Spurs têm duas opções aqui: acelerar as coisas e tentar entregar um elenco competitivo para Gregg Popovich o quanto antes OU ter paciência para desenvolver os jovens e realizar um processo mais lento.
Não importando qual seja a escolha da franquia, um jogador que deve sair é LaMarcus Aldridge. Com 35 anos e entrando em seu último ano de contrato, os Spurs estão analisando o mercado já há algum tempo procurando trocas para ele. Zach Lowe, repórter da ESPN americana, disse recentemente em seu podcast que o Golden State Warriors pode ser um interessado no pivô (será que a pick 2 está para jogo aqui?). Além dele, Rudy Gay é outro contrato expirante que pode ser movido.
Caso os Spurs consigam gerar espaço salarial, um alvo interessante na agência livre seria Christian Wood, pivô que fez uma reta final de temporada passada muito boa em Detroit. Wood seria mais um jogador jovem para ser lapidado, mas um pouco mais “pronto” e que traria muito esteticismo e braços gigantes para o lineup dos Spurs.
Apesar de muitos palpites, os Spurs são uma grande incógnita e, mesmo podendo sinalizar uma reconstrução na atual offseason, entrar na próxima inter-temporada com espaço para dois contratos máximos parece ser interessante. Para isso acontecer, o time vai precisar tomar decisões agora sobre assinar ou não com Jakob Poeltl e Bryn Forbes, dois caras que jogaram bem a última temporada, além de analisar uma possível extensão com Derrick White.
Foto: Reprodução Twitter/San Antonio Spurs
OFFSEASON NBA 2020