NBA confirma mudança e campeões de divisão não terão mais privilégio nos playoffs
A partir de 15-16, classificados para pós-temporada serão ranqueados por campanhas, independente de títulos divisionais
A NBA confirmou nesta terça-feira (08) uma mudança no sistema de classificação para os playoffs já a partir da próxima temporada. Com a alteração, os oito times que disputarão a pós-temporada serão definidos e ranqueados a partir das campanhas que realizarão dentro de suas respectivas conferências, ao contrário do que acontecia antes, em que os campeões de divisão recebiam a vantagem de uma vaga direta e ainda tinham assegurados uma posição entre 1º e 4º.
A partir de agora, os oito times de melhor campanha em cada conferência serão classificados de 1 a 8, independente de divisão, com o 1º enfrentando o 8º, 2º contra 7º, 3º contra 6º e 4º contra 5º, com vantagem sempre para os times de 1 a 4.
A mudança era prevista, principalmente após a última temporada da NBA. Na ocasião, muita gente não gostou de ver o Portrand Trail Blazers, campeão da Divisão Noroeste, classificado como 4º nos playoffs do Oeste, tendo tido na verdade a 6ª melhor campanha da conferência. O time ficou quatro vitórias atrás de Memphis Grizzlies (5º) e San Antonio Spurs (6º) e acabou eliminado pelo primeiro logo na rodada de abertura dos playoffs.
A alteração no regulamento também corrige outra situação estranha. No caso, os Blazers, apesar de serem o 4º seed dos últimos playoffs e terem a vantagem de enfrentar uma equipe relativamente menos difícil, podiam jogar apenas 3 das 7 partidas da série em casa. Ou seja, neste caso o time com melhor campanha ficava com essa possibilidade.
Outra mudança anunciada é no critério de desempate para o caso de times de mesma campanha ao fim da temporada regular. Agora, o confronto direto será o primeiro item considerado e, se a igualdade persistir, aí sim será considerado um possível título de divisão, o que antes era critério número 1.
A possibilidade também comentada durante a offseason de a classificação dos 16 times para os playoffs não considerar mais 8 de cada conferência e, sim, os 16 melhores de toda a Liga não foi levada adiante. Os defensores da ideia alegam que há alguns anos a Conferência Oeste vêm apresentando campanhas muito melhores que os times do Leste, mas a tradição será mantida neste ponto.