A NBA confirmou neste sábado (23) que está conversando com a Disney para retomar a temporada 2019-20 no parque. O reinício do torneio deverá acontecer no final do mês de julho e já era especulado de ocorrer na cidade de Orlando.

A informação foi divulgada por Mike Bass, chefe de comunicações da NBA, que afirmou através do twitter oficial da liga que, junto com a Associação Nacional dos Jogadores de Basquete, a NBPA, está em conversas “exploratórias” com a The Walt Disney Company. O local em que deverá acontecer a volta da temporada deve ser o ESPN Wide World of Sports Complex, localizado dentro do Walt Disney World Resort. De acordo com Bass, a parte reservada da ESPN nos parques da Disney é “um local único de um campus da NBA para jogos, práticas e moradia”.

No mesmo comunicado, Bass afirma que as conversas não estão acontecendo somente com a Disney, mas também com especialistas da saúde para poder garantir o bem estar de todos após a retomada do campeonato. “Nossa prioridade continua sendo a saúde e a segurança de todos os envolvidos, e estamos trabalhando com especialistas em saúde pública e com o governo em um conjunto abrangente de regras e orientações para garantir que os protocolos e proteções médicas adequadas estejam corretas”.

The following is a statement from NBA Chief Communications Officer Mike Bass: pic.twitter.com/8gfK5iVXs8

— NBA (@NBA) May 23, 2020

O Walt Disney World Resort é visto como o lugar favorito para que a temporada seja reiniciada em segurança. O foco era de ser disputada em uma cidade sede, e os parques da empresa da disputavam com Las Vegas, analisando um local parecido como um resort que fique isolado de grandes públicos. Para o dia 1º de junho, as equipes da NBA esperam receber orientações sobre como deverá acontecer a retomada do torneio.

Além da NBA, o complexo da ESPN também deverá receber o retorno da Major League Soccer, campeonato de futebol norte-americano, que conta com campos utilizados em torneios como a Florida Cup. Para ambos os campeonatos, não é esperado que haja torcedores nas arquibancadas, uma vez que o acesso seria limitado para garantir melhor a segurança de seus jogadores e comissões técnicas que, caso testem positivo para COVID-19, serão impedidos de jogar até combaterem o coronavírus.

Desde que a temporada foi paralisada no dia 11 de março, a NBA registrou 17 casos de coronavírus, quando Rudy Gobert, do Utah Jazz, foi o caso zero de COVID-19 na liga. Donovan Mitchell, também do Jazz, Kevin Durant, do Brooklyn Nets, Marcus Smart, do Boston Celtics e Christian Wood, do Detroit Pistons, foram outros quatro jogadores a terem os nomes confirmados como infectados pelo novo coronavírus, mas todos os quatro atletas estão recuperados, assim como outros três membros do elenco dos Nets e dois membros dos Lakers.

Os outros casos envolvem três pessoas no Philadelphia 76ers, um membro da direção do Denver Nuggets, Doris Burke, comentarista de NBA na ESPN estadunidense, e Patrick Ewing, ex-jogador de basquete. Ainda não se sabe se estes estão completamente livres do coronavírus.

Os Estados Unidos são o país com mais casos confirmados e com mais mortes no mundo, tendo mais de 1 milhão e 600 mil pacientes, mais de 97 mil óbitos e mais de 319 mil casos de americanos livres da doença.

Foto: Sarah Stier/Getty Images