Nesta quinta-feira (22), a NBA anunciou os 10 jogadores titulares da partida entre Leste e Oeste do All-Star Game 2015, que acontecerá em um domingo, dia 15 de fevereiro, no Madison Square Garden, em Nova York. A votação marcou a ascensão de novos jogadores à titularidade e também a volta de velhas caras conhecidas, mas em novos uniformes. Apesar disso, uma grande surpresa foi a mudança da primeira colocação da votação de um ano para outro.

Como membro do Miami Heat, LeBron James havia sido o primeiro colocado na temporada passada. Neste ano, LeBron liderou as prévias desde o começo, porém, com uma grande chegada nos últimos dias, o astro do Golden State Warriors Stephen Curry superou The King e se tornou o jogador mais votado, com uma vitória apertada de 1.513.324 votos a 1.470.483.

Outra grande surpresa neste All-Star será Kyle Lowry. O armador, que liderou o Toronto Raptors em uma grande campanha nessa primeira metade do campeonato, superou velhas e novas caras na votação. Contando com o apoio massivo dos canadenses, como o sócio da franquia e rapper Drake e o primeiro-ministro do país, Stephen Harper, Lowry ficou a frente de Kyrie Irving, titular e MVP no jogo do ano passado, e Dwyane Wade, que também já foi MVP do jogo das estrelas e era figurinha carimbada nas últimas temporadas. Como companheiro no backcourt, Lowry terá John Wall, do Washington Wizards, que faz uma temporada irrepreensível e era presença unânime em qualquer casa de apostas.

Completando o Leste, fazem parte da equipe: Pau Gasol, que, aos 34 anos, faz grande temporada pelo Chicago Bulls, batendo recordes pessoais inclusive; e Carmelo Anthony, que, apesar de sua ausência em alguns jogos, faz uma bela temporada individual pelo frágil New York Knicks e, provavelmente, será o único representante da casa no All-Star Game.

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No Oeste, Curry terá a companhia do irmão de Pau, Marc Gasol, do Memphis Grizzlies, mais um estreante como titular; Blake Griffin, do Los Angeles Clippers, que marca presença mais uma vez; e Anthony Davis, do New Orleans Pelicans, que em seu segundo ano como All-Star, atinge a titularidade pela primeira vez.

Kobe Bryant fecha o quinteto do lado Oeste, porém, com uma lesão no ombro confirmada nesta quinta-feira (22), mais cedo, o jogador ainda é uma dúvida para a partida. Se estiver inabilitado a jogar, o técnico do Oeste e dos Warriors, Steve Kerr, em seu primeiro ano como técnico principal, terá que escolher um substituto dentre os reservas que escolherá no dia 29 de janeiro. Assim como no ano passado, em que Kobe também se ausentou, James Harden surge como o principal nome para fazer as vezes de ala-armador na equipe. Do outro lado, o técnico do Atlanta Hawks, Mike Budenholzer, em seu segundo ano, será o técnico da equipe do Leste. Os treinadores escolherão ainda mais sete jogadores, em cada equipe, para completar o roster das estrelas.

Time do Leste: John Wall (Washington Wizards), Kyle Lowry (Toronto Raptors), Carmelo Anthony (New York Knicks), LeBron James (Cleveland Cavaliers) e Pau Gasol (Chicago Bulls). Técnico: Mike Budenholzer (Atlanta Hawks).
Time do Oeste: Stephen Curry (Golden State Warriors), Kobe Bryant (Los Angeles Lakers), Blake Griffin (Los Angeles Clippers), Marc Gasol (Memphis Grizzlies) e Anthony Davis (New Orleans Pelicans). Técnico: Steve Kerr (Golden State Warriors).

Outros eventos do All-Star Weekend 2015 da NBA

Na sexta-feira (13), acontecerá o jogo entre os novatos da NBA e, neste ano, será uma partida entre norte-americanos e estrangeiros que estejam em seus primeiro ou segundo anos na liga, em jogo a ser realizado no Barclays Center, casa do Brooklyn Nets.

No sábado (14), estão programados os torneios de habilidades, de enterradas e de arremessos de três pontos, tudo também no Barclays Center. Nada ainda foi confirmado sobre seus participantes, porém alguns jogadores já teriam se comprometido. Sobre o torneio de enterradas, segundo a Yahoo Sports, Mason Plumlee, do Brooklyn Nets, Victor Oladipo, do Orlando Magic, Giannis Antetokounmpo, do Milwaukee Bucks e Zach LaVine, do Minnesota Timberwolves seriam fortes nomes que poderiam figurar na disputa.

Sobre o torneio de três pontos, segundo apurou Chris Vivlamore, pelo menos o melhor arremessador de três da temporada, Kyle Korver, do Atlanta Hawks, estaria confirmado.