A NBA anunciou nesta terça-feira (25) que o Rising Stars Challenge, o jogo dos novatos do All-Star Weekend, passará por mudanças para a edição de 2022. Numa tentativa de deixar o evento mais interessante para o público, a liga vai incluir prospectos do G League Ignite no desafio, que ocorrerá na sexta-feira do fim de semana das estrelas.

No entanto, a principal mudança será no formato do Rising Stars Challenge. Ao invés de contar com dois times divididos entre calouros e segundanistas, o evento será um minitorneio e contará com quatro times de sete jogadores, misturando 12 rookies, 12 sophmores e quatro jogadores Ignite.

Os calouros e segundanistas da NBA serão escolhidos por assistentes técnicos da liga, enquanto os jogadores da liga de desenvolvimento serão apontados por treinadores da G League.

Os elencos serão treinados por membros do time de 75 anos da NBA e assistentes técnicos de comissões técnicas selecionadas para dirigir o All-Star Game.

Cada partida no minitorneio será jogada até uma pontuação alvo e não por tempo. O Rising Stars Challenge contará com três jogos: duas semifinais e uma final.

Usando o tema do aniversário de 75 anos da NBA, as duas semifinais serão jogadas até 50 pontos e a final vai até 25.

O Ignite, que conta com jogadores que pularam direto do High School para o ano anterior ao seu Draft da NBA, possui vários prospectos interessantes nesta temporada, como Jaden Hardy – o décimo no ranking da ESPN americana de prospectos para o próximo Draft – e Dyson Daniels – que está em 19º nesta mesma lista. Além deles, Scoot Henderson está em segundo no ranking da ESPN para o Draft de 2023.

Ano passado foi a primeira vez em que vimos jogadores saindo do Ignite para o Draft da NBA, com Jalen Green sendo escolhido na segunda pick pelo Houston Rockets.

Além do campeonato, haverá uma competição de arremessos entre as semifinais e a final, com cada chute sendo feito de um lugar na quadra que representa uma cesta icônica dos playoffs da NBA. Serão quatro times de dois jogadores competindo contra o relógio para tentar acertar os arremessos primeiro.

O All-Star Weekend acontece neste ano entre os dias 18 e 20 de fevereiro em Cleveland, sendo que o Rising Stars Challenge será o evento principal da sexta-feira que inaugura o fim de semana. No sábado, o desafio de habilidades, a competição de três pontos e o torneio de enterradas serão os destaques com o jogo das estrelas fechando o evento no domingo.

(Foto: Reprodução Twitter/Charlotte Hornets)