A NBA anunciou nesta terça-feira (17) o formato de disputa para a temporada 2020-2021. A temporada regular já tem data marcada para começar no dia 22 de dezembro e contará com 72 partidas para cada equipe.

Em comunicado oficial divulgado para a imprensa, a liga confirmou alguns detalhes que já eram especulados, como a data de início do torneio e a quantidade de jogos para as franquias. Agora, também veio a confirmação que cada equipe disputará três partidas contra as equipes da mesma conferência e duas contra equipes da outra conferência. Antes de começar a fase classificatória, ocorrerá a pré-temporada, entre os dias 11 e 19 de dezembro.

No comunicado, a liga também anunciou que a temporada regular será dividida em duas “fases”. A primeira metade, que acontecerá entre os dias 22 de dezembro até 4 de março, terá o seu calendário divulgado no começo do training camp. A segunda parte, que iniciará no dia 11 de março e terminará em 16 de maio, terá tudo definido durante o final da primeira etapa, e contará com os jogos restantes e partidas adiadas durante a primeira etapa da temporada – já prevendo problemas causados pelo coronavírus. Na transição de um segmento para o outro, ocorrerá o All-Star Weekend, entre os dias 5 e 10 de março, em Indianápolis, casa do Indiana Pacers.

Em reunião dos conselheiros das equipes da NBA, foi votado e decidido de forma unânime para voltar a disputa de um play-in para os playoffs. A diferença é que, diferente da última edição, que teve confronto entre oitavo e nono para decidir a oitava vaga, agora terão confrontos entre o sétimo e o oitavo e entre o nono e o décimo. O vencedor de uma partida no duelo entre as equipes que ficarem nas posições 7 e 8 fica com a penúltima vaga para a pós-temporada, enquanto o perdedor enfrenta o vencedor do duelo entre nono e décimo para decidir a última vaga. O time que vier desse duelo entre 9 x 10 precisará vencedor dois jogos contra o perdedor de 7 x 8 para se classificar e “roubar” a oitava vaga,

A data para iniciar o play-in é 18 de maio, enquanto a data final é 21 de maio.

A data para iniciar os playoffs é 22 de maio, enquanto a final tem como prazo máximo 22 de julho. Ao todo, a temporada acontecerá em um intervalo de sete meses, e terá 10 jogos a menos do que o normal. Devido à pandemia do novo coronavírus, a temporada 2019-2020 foi paralisada em março e retornou em julho para se encerrar em outubro.

A quantidade de partidas da próxima temporada foi encurtada para que o melhor basquete do mundo se encerre antes dos Jogos Olímpicos de Tóquio, que iniciarão em 23 de julho e terminarão em 8 de agosto de 2021.

Foto: Sarah Stier/Getty Images