A NBA abriu investigação contra o New York Knicks por possível aliciamento (tampering) na contratação de Jalen Brunson. A informação chegou nesta segunda-feira (1), por fontes da ESPN americana. Segundo regras da liga, times não poderiam negociar com os jogadores antes das 18h do dia 30 de junho no horário da costa leste americana.

Logo após o tempo permitido, na mesma noite, Brunson assinou um contrato de quatro anos com valor de US$ 104 milhões com os Knicks. A liga investiga se os contatos com ele foram feitos antes do prazo.

Além disso, o armador de 25 anos tem diversas ligações com a franquia. O vice-presidente dos Knicks, Leon Rose, trabalhou como agente no início da carreira e teve o pai de Jalen, Rick Brunson, como cliente. Ademais, Rose trabalhou com o ex-jogador do Dallas Mavericks no início de sua carreira. Outra curiosidade é que Brunson “pai”, que será assistente técnico da franquia de Nova York, se reunindo novamente com o técnico Tom Thibodeau, com quem trabalhou no Chicago Bulls e Minnesota Timberwolves.

A NBA tem sido cada vez mais rigorosa com as regras anti-tampering desde 2019, aumentando a multa máxima para as equipes para US$ 10 milhões e a possibilidade de suspender executivos, tirar escolhas de Draft e até mesmo anular contratos. Porém, a possibilidade de contratos serem anulados é vista como uma ameaça praticamente inexistente.

Na última sexta-feira (29/07), segundo o jornalista Adrian Wojnarowski, da ESPN americana, o Philadelphia 76ers também se tornou alvo de investigações por parte da liga americana por possível aliciamento de James Harden, PJ Tucker e Danuel House. O presidente de operações Daryl Morey já está em conversa com advogados da NBA e a franquia se colocou à disposição para ajudar em qualquer etapa do processo.

No ano passado, os Bulls e o Miami Heat perderam suas picks de segunda rodada no último Draft pelos mesmos motivos, nas contratações de Lonzo Ball e Kyle Lowry respectivamente. O Milwaukee Bucks também perdeu uma escolha de 2022, envolvendo Bogdan Bogdanovic, que à época estava no Sacramento Kings, em uma negociação que se deu antes da temporada 2020-21.

Brunson teve ótimo números nos anos em que esteve nos Mavericks, sendo a segunda opção da franquia logo atrás de Luka Doncic. O armador ajudou a equipe a chegar às finais da Conferência Oeste este ano contra o Golden State Warriors, e teve média de 21,6 pontos durante os playoffs.

(Foto: Jacob Kupferman/Getty Images)