De acordo com o repórter Shams Charania, do Yahoo Sports, nesta terça-feira (22), a equipe do Minnesota Timberwolves deu fim ao contrato do ala-pivô Anthony Bennett, escolha número 1 do Draft de 2013, pelo Cleveland Cavaliers.

Bennett entraria na temporada 2015/2016 no terceiro e último ano de seu contrato de calouro, tendo direito de receber US$ 5,8 milhões. Como se tratava de uma opção dos Wolves este último ano, a franquia abriu mão de contar com o pivô e realizou o buyout de seu contrato, algo parecido com um “divórcio”.

Bennett será classificado como waiver por 48 horas, contadas a partir da oficialização do buyout. Neste período, qualquer franquia poderá demonstrar interesse e levar o jogador pelo mesmo salário que ele sustentaria neste último ano com o time de Minnesota. As únicas equipes, porém, que possuem espaço na folha salarial para adicionar Anthony e seu salário são o Portland Trail Blazers, o Philadelphia 76ers e o Utah Jazz, sendo que o time de Utah teria que fazer algumas manobras e cortar alguns atletas para possibilitar tal aquisição. Se ninguém se manifestar, o ala-pivô se tornará um agente livre irrestrito, podendo assinar com qualquer franquia, por qualquer salário.

Sem Bennett, o elenco de Minnesota conta agora com 15 jogadores e ainda tem nos jogadores de garrafão sua maior concorrência interna. Somadas à abundância de ‘grandalhões’ no elenco, as médias que o canadense acumulou em suas duas primeiras temporadas o tornaram alvo de dispensa por parte dos Wolves.

A escolha de Anthony Bennett na primeira posição do Draft de 2013 foi uma surpresa e tanto – esperava-se o pivô Nerlens Noel na primeira escolha. Vindo da UNLV depois de apenas um ano no college, o ala-pivô canadense chegou e teve pouco impacto na NBA. Em suas duas primeiras temporadas, iniciou apenas três partidas das 109 que jogou, acumulando médias de apenas 4,7 pontos e 3,4 rebotes por jogo.

A ida de Bennett aos Wolves se deu como parte da negociação que levou Kevin Love para os Cavaliers.

* Atualizado em 22 de setembro de 2015, às 15h18.