As esperanças sobre um possível retorno do armador Jamal Murray nos playoffs foram redefinidas após fala do treinador do Denver Nuggets, Michael Malone. Apesar de não confirmar uma data, o comandante também não vetou nenhuma possibilidade. “Nós não temos ideia de onde é a linha de chegada. Até que nós tenhamos uma ideia melhor sobre isso, vamos deixar todas as opções na mesa e ver o que acontece no dia-a-dia”, contou Malone a Mike Singer, repórter do Denver Post.

Fora de ação desde abril de 2021, quando lesionou o ligamento anterior cruzado do joelho esquerdo, em duelo diante do Golden State Warriors, Murray seria uma adição importantíssima à rotação dos Nuggets, que também não contam com Michael Porter Jr. Antes da lesão, o camisa 27 fazia sua melhor temporada na carreira, com médias de 21,2 pontos, 4,8 assistências, quatro rebotes e 1,3 roubos de bola por jogo.

Ainda segundo o técnico, “muitas coisas malucas ainda podem acontecer com seis jogos restantes (na temporada regular), assim como nos playoffs”. Atualmente, Denver ocupa a quinta posição da Conferência Oeste, com 46 vitórias e 31 derrotas. No entanto, até o próximo dia 10/04, quando a equipe faz seu último jogo da temporada regular, será possível também terminar tanto na terceira quanto na sétima posição da conferência.

A notícia boa para a franquia do Colorado é que, dos próximos cinco jogos, quatro serão disputados em casa, na Ball Arena. Desses, apenas um confronto contra um time melhor colocado na classificação, o Memphis Grizzlies. Apesar de ter mais vitórias fora de casa (24) do que em Denver (22), contar com o apoio da torcida pode ser fundamental para que os Nuggets possam garantir vaga direta nos playoffs.

Sem dúvidas, o grande responsável pela campanha positiva dos Nuggets até o momento é o atual MVP, Nikola Jokic. O sérvio vem fazendo mais uma temporada de destaque, ocupando a segunda posição na última lista divulgada pela NBA da corrida para o prêmio, atrás apenas de Joel Embiid.

A expectativa do pivô pelo retorno de sua dupla dinâmica, Murray, é evidente. Com os dois em quadra, o record dos Nuggets é de 197 triunfos e 131 derrotas. Quando estiveram juntos pela última vez nos playoffs, levaram a equipe às finais da Conferência Oeste, na temporada 2019-20. Ainda jovem, aos 25 anos, Murray tem boa perspectiva de retorno em alto nível para, quem sabe, ajudar a conduzir Denver à seu primeiro título.

Foto: Sean Gardner/Getty Images