Jogando em pleno Staples Center, o Toronto Raptors não encontrou dificuldades e bateu o Los Angeles Clippers na noite de terça-feira (11), por 123 a 99. Os canadenses tiveram o desfalque de seu principal jogador na temporada, o ala Kawhi Leonard. Mesmo assim, a equipe contou com grandes atuações de Serge Ibaka e Kyle Lowry e garantiu mais uma vitória.

Com o triunfo, os Raptors mantêm a primeira colocação da Conferência Leste, com agora, 22 vitórias e apenas sete derrotas. Já os Clippers tiveram uma queda nos últimos jogos e ficam na quarta colocação do Oeste, empatados com o rival de Los Angeles, com 17 vitórias e dez derrotas. 

A partida começou com as duas equipes se estudando. Os primeiros seis minutos do primeiro quarto foram de extremo equilíbrio. Porém, após esse começo de jogo, os Raptors assumiram a liderança e não deram mais chances para os Clippers. Eles anotaram uma sequência de 22 a 8 e foram para o segundo quarto com 13 pontos de vantagem.

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No segundo quarto, os primeiros minutos foram do time de Los Angeles. Uma parcial de 17 a 6 deixou o jogo quase empatado. Esse ritmo avassalador dos mandantes fez com que o time de Toronto gastasse um de seus timeouts para tentar reorganizar a equipe. E funcionou. Aos poucos, a diferença voltou a aumentar e voltou a ser de 13 pontos. O placar final do primeiro tempo foi de 70 a 57. 

Na volta do intervalo, os Raptors vieram melhores e dispostos a liquidar a partida. E conseguiram. Os Clippers encontravam muitas dificuldades para atacar, enquanto os canadenses abusavam do contra-ataque para abrir mais o placar. O jogo for para o quarto período com a diferença na casa dos 29 pontos e tudo praticamente definido. 

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No último quarto, a maior parte do tempo ocorreu o conhecido “garbage time“. As duas equipes utilizaram jogadores que não jogam frequentemente. O placar final da partida foi de 123 a 99.

Pelos vencedores, os grandes destaques foram Kyle Lowry e Serge Ibaka. O armador anotou 21 pontos, pegou cinco rebotes e distribuiu sete assistências, e o pivô marcou 25 pontos, pegou nove rebotes e deu três tocos. Vindo do banco, Jonas Valanciunas fez 16 pontos e pegou cinco rebotes. 

Já pelos Clippers, Boban Marjanovic foi o maior destaque, com 18 pontos e sete rebotes. Além dele, Tyrone Wallace, com 15 pontos e seis assistências, e Mike Scott, com nove pontos e 11 rebotes, foram os outros destaques.

Agora, os Raptors vão para um back-to-back e enfrentam o Golden State Warriors nesta quarta-feira (12). Já os Clippers viajam para San Antonio e enfrentam os Spurs na quinta-feira (13).

Resultados da NBA nesta terça-feira (11/12):

Portland Trail Blazers 104 @ 111 Houston Rockets
Phoenix Suns 86 @ 111 San Antonio Spurs
Toronto Raptors 123 @ 99 Los Angeles Clippers

Foto: Reprodução Twitter/Toronto Raptors