Mesmo cheio de desfalques, Kawhi faz 37 pontos e Raptors vencem Cavaliers
Equipe canadense conseguiu bater o time de Cleveland e pode poupar alguns titulares como Serge Ibaka e Danny Green
Parece que o Toronto Raptors (25-9) não precisa de todos os jogadores disponíveis para vencer o Cleveland Cavaliers (8-25). Foi o que os fãs de basquete puderam ver nesta sexta-feira (21). O time canadense recebeu a franquia de Ohio e bateu por 122 a 110, dominando o duelo do início ao fim.
Além disso, vale lembrar que a equipe segue sem Kyle Lowry, que está com dores na coxa e ainda é dúvida para o confronto de amanhã (22), contra o Philadelphia 76ers (21-12), e Jonas Valanciunas continua fora por conta de uma cirurgia no dedão esquerdo. Serge Ibaka e Danny Green foram poupados pelo técnico Nick Nurse.
O triunfo mantém os canadenses na liderança da Conferência Leste, um jogo e meio na frente do Milwaukee Bucks (21-9). Já os comandados de Larry Drew seguem na 13º da mesma conferência, meio jogo atrás do New York Knicks (9-24).
O dono de jogo foi Kawhi Leonard, que viu seus companheiros titulares no banco e percebeu que era momento dele chamar a responsabilidade. Foram 37 pontos, seis rebotes e um aproveitamento de 75% nos arremessos de quadra (12 de 16).
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Ainda entre os titulares, melhor marca da temporada para OG anunoby, que anotou 21 pontos e ainda apanhou oito rebotes. Fred VanVleet fez 14 pontos, distribuiu oito assistências e pegou cinco rebotes. Pascal Siakam anotou um duplo-duplo (15 pontos e 10 rebotes, além de dois roubos de bola).
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O poder bancário dos canadenses ficou um pouco apagado nesta noite. Norman Powell com 11 pontos e Greg Monroe com nove foram as únicas boas ressalvas da partida.
No lado dos visitantes, o melhor do jogo na pontuação veio do banco de reservas. Jordan Clarkson fez 20 pontos. Ante Zizic foi outro que não começou o duelo mas fez boa atuação (11 pontos e seis rebotes em 17 minutos). Entre os titulares, Larry Nance Jr. teve um duplo-duplo (16 pontos e 12 rebotes). Collin Sexton anotou 17 pontos e apanhou cinco rebotes.
O confronto foi dominado de tal maneira que em nenhum momento a equipe de Cleveland ficou na frente do placar. Entretanto, engana-se quem acha que a partida foi fácil. A franquia de Ohio não deixava a vantagem aumentar muito, tanto que faltando pouco mais de sete minutos para o fim a diferença era de oito pontos.
Mas no final, os comandados de Nurse foram decisivos e fizeram ótimas trocas de bola, que resultaram em um 27 a 17 no último período, placar esse que sacramentou o triunfo.
Como já dito acima, os Raptors viajam para Philadelphia hoje para encarar Joel Embiid, Jimmy Butler e Ben Simmons. Já o ex-time de LeBron James no próximo domingo (23) recebe o Chicago Bulls (7-25).