Magic Johnson acredita que ‘Big 3’ ainda pode levar Lakers ao sucesso
Lenda da franquia afirmou que ainda confia em Russell Westbrook, mas que equipe precisa acertar na escolha do próximo treinador
Magic Johnson acredita que o trio do Los Angeles Lakers formado por LeBron James, Anthony Davis e Russell Westbrook ainda pode funcionar. Mas para isso, precisam encontrar o treinador certo para fazer acontecer.
“Todo mundo estava dizendo que os Lakers, com Russell (Westbrook), cara, estávamos falando sobre as finais da NBA. Seremos um dos favoritos. Então, definitivamente deve deixá-los loucos, deve estar deixando todos os três loucos. Porque não atendemos a essas expectativas. Falhamos. Agora, o que vamos fazer para garantir que isso não aconteça na próxima temporada?”, disse a lenda dos Lakers, em entrevista ao jornalista do The Athletic, David Aldridge.
“No seu ponto, que é o maior ponto, quem vai liderar esse esforço, em termos de treinamento? E, então, assim que um treinador estiver no lugar, o que faremos agora com a lista? É muito importante que eles consigam a pessoa certa e, com sorte, façam as mudanças certas. Sabemos que não pode ser muito, mas pode ser alguma coisa. Acho que eles precisam tomar essas decisões”, completou Magic.
Los Angeles já tem os seus candidatos preferidos para o cargo de treinador. De acordo com Adrian Wojnarowski, da ESPN americana, Darvin Ham, Kenny Atkinson e Terry Stotts são os finalistas para a posição. Um deles substituirá Frank Vogel, que teve um recorde de 127-98 em três temporadas como treinador principal da franquia, vencendo o título da NBA em 2020.
Westbrook disse que ele e Vogel nunca se conectaram. Vogel deixou o MVP da NBA de 2017 no banco em várias ocasiões durante momentos da última temporada, o que levou a uma tensão óbvia entre as partes.
“Não tenho certeza de qual era o problema dele comigo, não tenho certeza do porquê. Não posso responder, pois nunca nos conectamos”, disse Westbrook a repórteres. “Isso é algo que ele tem que responder… desde o início, estava sentindo que eu tinha que tentar provar a ele, minhas capacidades e o que eu fui capaz de fazer para este jogo.”
Johnson acredita os Lakers ainda podem alcançar o sucesso com Westbrook na armação, desde que a franquia encontrem o treinador certo que possa trabalhar com ele. Ele disse que aconselhou a equipe a considerar manter Westbrook, especialmente devido à falta de talento que eles provavelmente receberiam em troca.
“Bem, isso só pode funcionar se você tiver o treinador certo”, disse Johnson. “Para mim, ainda se trata de quem é o treinador? E, então, também, ele tem um contrato de um ano, US $ 47 milhões. Mesmo se você oferecer a ele (em uma troca), realisticamente, eu também disse isso a eles — você vai conseguir alguns contratos que provavelmente não quer, e eles vão (cronologicamente) ultrapassar o contrato dele. Você realmente precisa pensar sobre isso. Esses jogadores que você vai recuperar, eles vão realmente te ajudar?”
“O que quer que tenha acontecido (nesta temporada), como você pode melhorar com Russell? Como você pode torná-lo mais confortável? Então eles têm que descobrir todas essas coisas. Leve-o para sair, leve-o para jantar ou sente-o. Como isso pode ser melhor? Porque se ele vai estar lá, tem que ser melhor. Eu acho que quem quer que eles nomeiem, essa é a primeira coisa que eles vão ter que fazer. E você não pode se sentar uma vez. Você vai ter que se sentar por uma semana ou duas para tentar descobrir isso.”
Tomar decisões no front office não é algo novo para Magic, que ocupou anteriormente o cargo de presidente da equipe de 2017 a 2019, antes de renunciar de maneira notoriamente pública. Ele ainda mantém um relacionamento próximo com a proprietária dos Lakers, Jeanie Buss, e serve como uma espécie de conselheiro da franquia.
(Foto: Gary Coronado/Los Angeles Times via Getty Images)