Magic dispensa o pivô Khem Birch, que deve assinar com os Raptors
Após mais de três anos em Orlando, atleta está próximo de voltar ao seu país natal e rever Nick Nurse, que o treinou na seleção canadense
Nesta terça-feira (8), o Orlando Magic anunciou que dispensou seu pivô reserva Khem Birch. Após mais de três temporadas na Flórida, o destino do atleta de 28 anos parece ser o Canadá, seu país natal, para jogar no Toronto Raptors. Ao menos é o que aponta o repórter Shams Charania, do The Athletic.
Essa é uma oportunidade para o pivô ficar mais tempo em quadra. No Magic, seus minutos eram limitados por conta da concorrência com Nikola Vucevic, Mo Bamba e mais recentemente, Wendell Carter Jr. Agora ele pode ter a oportunidade de rever Nick Nurse, seu treinador na seleção canadense. Também é provável que consiga mais espaço, pois os Raptors estão com dificuldades na posição, tendo Chris Boucher e Aron Baynes como opções.
The Orlando Magic are planning to waive center Khem Birch in order to give him an opportunity to play more, with the Toronto Raptors as his likely landing spot, sources tell me and @JoshuaBRobbins. Birch is scheduled to become an unrestricted free agent this offseason.
— Shams Charania (@ShamsCharania) April 8, 2021
Com o técnico, Birch disputou a Copa do Mundo de 2019 e foi um dos líderes da equipe que caiu nas oitavas de final, registrando 11,6 pontos e sete rebotes por jogo em cinco partidas. Em março de 2020, o atleta contou como foi trabalhar ao lado de Nurse em entrevista à emissora canadense Sportsnet.
“Com o elenco que tínhamos, eu acho que ele fez um grande trabalho, e imagine se tivéssemos todos os nossos jogadores à disposição, acho que iríamos ganhar tudo. Ele é pé no chão e um grande cara. É meio diferente de todos os treinadores que tive. Ele é realmente de uma nova escola e eu entendo por que os Raptors são um ótimo time”, declarou.
Birch está em sua quarta temporada na liga e tem contrato até o final da temporada para depois poder assinar com qualquer equipe. Em 48 partidas no ano, o pivô registrou médias de 5,3 pontos, 5,1 rebotes e 19,8 minutos.
A equipe canadense tem até hoje (9) para concluir as negociações, pois é a data limite estabelecida pela NBA para contratação de atletas dispensados. Com 20 vitórias e 32 derrotas, os Raptors estão na 11ª posição da Conferência Leste. Há duas vitórias de distância do Chicago Bulls, o primeiro na zona de classificação para o torneio de play-in, fase preliminar dos playoffs.
Foto: Reprodução Khem Birch/ Twitter