Los Angeles Sparks vence Minnesota Lynx fora de casa e sai na frente nas Finais da WNBA
Com arremesso vencedor de Beard, Sparks batem Lynx no Jogo 1 e roubam mando rival nas Finais da WNBA
Neste domingo (09), Minnesota Lynx e Los Angeles Sparks deram início às Finais da WNBA no Target Center, em Minneapolis, e não poderiam ter feito um Jogo 1 mais emocionante. Com uma bola matadora de Alana Beard no estouro do cronômetro, os Sparks venceram a partida por 78-76 e largaram na frente na disputa melhor de cinco partidas. Com a mudança, nesta temporada, no formato dos playoffs, com o ranqueamento das equipes baseado estritamente em suas campanhas, Sparks e Lynx puderam se encontrar na final. Antigamente, as duas equipes faziam parte da mesma Conferência Oeste e nunca poderiam se encontrar nesta fase.
Pelos Sparks, Nneka Ogwumike, MVP da temporada regular, novamente teve atuação de gala, despejando 19 pontos, em 8/9 arremessos de quadra convertidos, além de nove rebotes. A armadora Kristi Toliver também teve grande contribuição, com os mesmos 19 pontos. Dona do garrafão dos Sparks, Candace Parker teve 14 pontos e nove rebotes. Heroína da vitória da equipe californiana, Beard teve apenas quatro pontos, em dois arremessos convertidos.
Pelo lado do Lynx, Maya Moore teve todos os seus 18 pontos (pegou seis rebotes) anotados na segunda metade da partida, após não ter acertado nenhum de seus quatro arremessos no primeiro tempo, e ultrapassou Diana Taurasi como maior cestinha da história das Finais da WNBA. Lindsay Whalen foi a 18 pontos e seis assistências e também teve atuação destacada, mesmo caso da pivô Sylvia Fowles, que teve um double-double de 18 pontos e 13 rebotes e protagonizou grande batalha no garrafão com Parker.
As duas melhores campanhas da fase regular da temporada não poderiam fazer um jogo senão equilibrado do início ao fim e foi assim que ocorreu. Após três períodos, o Lynx vencia por 60-56, cuidando bem de Ogwumike e Parker no garrafão, dentro do possível.
Com um belo último quarto, Los Angeles conseguiu equilibrar as ações e abrir três pontos de vantagem a três minutos do fim, com bola de Toliver. Correndo atrás do placar, Minnesota conseguiu empatar a partida a 24s do fim, com bandeja de Moore, mas não resistiu à última posse e assistiu à derrota no último arremesso. Preocupadas com Ogwumike e Parker na bola decisiva, as jogadoras do Lynx pagaram para ver o arremesso de Beard à média distância no corner a 1,3s para o fim e não foram felizes. Final: 78-76 e roubo de mando de Los Angeles.
Confira o vídeo do arremesso vencedor de Alana Beard para os Sparks:
As duas equipes voltam a se enfrentar na terça-feira (11), no mesmo Target Center.
Confira o calendário das Finais da WNBA:
Domingo (09) – Los Angeles Sparks 78 @ 76 Minnesota Lynx
Terça-feira (11) – Los Angeles Sparks @ Minnesota Lynx
Sexta-feira (14) – Minnesota Lynx @ Los Angeles Sparks
Domingo (16) – Minnesota Lynx @ Los Angeles Sparks*
Quinta-feira (20) – Los Angeles Sparks @ Minnesota Lynx*
* Se necessário
(Foto: Reprodução Facebook / WNBA)