Los Angeles Clippers busca local para construir nova arena
Ballmer mostrou incômodo com o tratamento recebido pelos proprietários do Staples Center e pode estar deixando a casa
Fontes da NBA afirmam que Steve Ballmer, proprietário do Los Angeles Clippers, estaria em busca de um local para a nova arena de sua franquia, e que há interesse em uma área da costa oeste de Los Angeles, apesar de a equipe não se posicionar em relação aos boatos.
Os Clippers têm utilizado o Staples Center, de propriedade e operado pelo Anschutz Entertainment Group (AEG), sendo que o Los Angeles Lakers e o Los Angeles Kings (time da NHL) também sediam seus jogos por lá desde 1999. Em janeiro de 2013, o time de Chris Paul assinou uma extensão contratual de 10 anos de arrendamento que manteria a equipe disputando suas partidas no local. Tal contrato acaba em 2024, e por isso existe a possibilidade de que alguma movimentação quanto à sede ocorra apenas após o fim do acordo.
Uma nova casa aumentaria a arrecadação da franquia, que também ganharia mais com patrocínios, além de ter o poder de decisão em relação à administração e utilização do local para eventos não-esportivos. A AEG tem lucrado com o entretenimento e o complexo de escritórios LA Live, principalmente com a chegada do Los Angeles Rams, que deverá ter um novo estádio em 2019. Deve-se lembrar também que o time angelino não possui um centro de treinamento, que poderia vir a ser construído em um novo lugar.
Fontes com conhecimento quanto ao contrato de arrendamento dos Clippers afirmam que a equipe tem servido como a “terceira inquilina” do ginásio, e assim a situação vem se tornando desgastante, já que os Clippers recebem menor parcela de rendimentos quando se estabelece comparação com Lakers e Kings.
Em 2015, Ballmer afirmou que seu time é tratado sempre como terceira prioridade, e que, por não possuir uma sede própria, não pode oferecer muita inovação aos fãs da equipe, que têm que esperar por iniciativas da AEG.
A construção de uma nova arena traria grandes desafios, desde a missão de encontrar uma região com o espaço necessário até a apresentação de relatórios de impacto ambiental e planos para o município.
Existe a informação de que Ballmer teria cotado seis lugares, todos no sul da Califórnia, mas o mesmo enfatizou que não tinha planos de realocar os Clippers.
“Os Clippers não vão a lugar algum, nunca”, ele afirmou. “Vou morrer possuindo o LA Clippers em Los Angeles”.
(Foto: Reprodução Facebook / Los Angeles Clippers)