Lillard concorda com ideia do ‘torneio de play-in’ para retorno da NBA
Armador dos Blazers não vê necessidade de jogos sem sentido e quer voltar para brigar por vaga na pós-temporada
O armador do Portland Trail Blazers Damian Lillard é a favor de um retorno da NBA com a realização do “torneio de play-in” para definir os últimos classificados aos playoffs. Para Lillard, os Blazers seguiam na briga pela última vaga da Conferência Oeste e nada mais justo do que uma espécie de repescagem entre as franquias que seguiam matematicamente com chances de avançar à pós-temporada.
Durante conversa com a ESPN americana, nesta quarta-feira (27), Lillard comentou sobre a curta distância entre sua equipe e o Memphis Grizzlies, oitavo colocado do Oeste, e disse que se a liga optar por retornar direto nos playoffs com os oito melhores classificados do momento, seria uma grande decepção.
“Sinto que um torneio play-in seria perfeito, isso porque estávamos a uma curta distância e também tínhamos jogos suficientes para entrar nos playoffs. Mas, a esse ponto, se eles (dirigentes da NBA) decidissem que iríamos direto para os playoffs, obviamente, todos ficaríamos decepcionados”, disse.
O armador também falou a respeito do provável retorno da NBA e disse que se a ideia do “torneio play-in” for levada adiante, Portland fará de tudo para garantir a classificação. “Quando a liga foi paralisada nós não estávamos entre os oito primeiros. Se optarem pelos playoffs direto, tudo bem, mas se voltarmos com chance, sinto que seria mais difícil para todos os outros”.
Por fim, em tom mais ameno, o all-star de 29 anos voltou a argumentar que não há necessidade de um retorno da temporada regular com número reduzido de partidas. Para ele, os jogadores devem entrar em quadra para disputar jogos que “fazem sentido”. “Falei recentemente que estamos de folga há dois meses e, se voltarmos, queremos jogar por alguma coisa. Então, depois desse tipo de pausa, geralmente quando você volta, corremos o risco de lesões, ou até mesmo do vírus, se ficarmos todos alojados em um mesmo local. Obviamente, como jogadores, queremos jogar, mas queremos jogar por algo – especialmente se estivermos em posição de jogar por isso em primeiro lugar”, completou.
A NBA segue conversando com o Disney World Resort, em Orlando, para usar suas instalações como um local neutro, terminando assim a temporada 2019-20.
Quando a liga foi pausada devido à pandemia global da COVID-19, os Blazers ocupavam a nona colocação na Conferência Oeste com 3,5 jogos de distância para os Grizzlies, em oitavo.
Damian Lillard vinha com médias de 28,9 pontos, 7,8 assistências e 4,3 rebotes.
(Foto: Reprodução Twitter/Portland Trail Blazers)