O Los Angeles Clippers terá um importante desfalque para o jogo desta quarta-feira (16), contra o Utah Jazz. O ala-armador Kawhi Leonard, com uma lesão no joelho direito, foi oficialmente listado pela equipe como ausência e ficará de fora da partida.

Segundo o jornalista Marc Stein, do New York Times, Kawhi sofreu uma torção no joelho direito e ficará fora por tempo indefinido, ficando incerta ainda sua participação no restante da série contra o Jazz.

Já Shams Charania, do The Athletic, diz que os Clippers temem que a lesão no joelho de Kawhi seja uma ruptura de ligamento cruzado anterior, o que levaria a um tempo de recuperação de mais de seis meses pelo menos.

Mais cedo, o jornalista Brian Windhorst, da ESPN americana, havia informado que Leonard teria avisado ontem aos companheiros de equipe para que se preparassem para estar em quadra sem ele no jogo 5. O jornalista também informou que Kawhi teria sofrido a lesão durante o jogo 4 contra o Utah, na última segunda-feira (14), na vitória tranquila dos Clippers por 118 a 104.

The Clippers have officially ruled Kawhi Leonard out of Game 5 against Utah and says there is no timetable yet for Leonard's return after he suffered a right knee sprain in Game 4.

— Marc Stein (@TheSteinLine) June 16, 2021

Leonard told teammates last night to prepare for him to be out.

He landed awkwardly on a drive in the fourth quarter and grimaced in pain Monday night. He briefly stayed in game but didn’t finish as the Clippers secured the win to even series 2-2.

— Brian Windhorst (@WindhorstESPN) June 16, 2021

Sem Kawhi, os Clippers precisarão encontrar forças para vencer o time de Utah, que teve a melhor campanha da NBA na temporada regular. Após perder os dois primeiros jogos, os Clippers vinham em ascensão e conseguiram empatar a série em 2-2, com Leonard sendo peça fundamental em ambas as vitórias.

Durante a temporada regular, o craque participou de 52 jogos e anotou médias de 24,8 pontos, 6,5 rebotes e 5,2 assistências por partida. Nos playoffs, após 11 partidas, vem acumulando médias de 30,4 pontos, 7,7 rebotes, 4,4 assistências e 2,1 roubadas de bola por jogo. Sem ele, os Clippers entram em quadra para o jogo 5 na noite desta quarta-feira (16) às 23h (horário de Brasília), na Vivint Arena, em Utah.

*Atualizado em 16 de junho de 2021, às 13h56

(Foto: Reprodução Twitter/Los Angeles Clippers)